时间一晃而过，弹指之间已是立秋。

夏日的暑热仍有余温，嘈杂的蝉鸣嗞嗞不止。

牧舜一宅邸的庭院里，如茵的草坪上摆放了一个偌大的乘凉竹榻。

每逢夜晚闲来无事，华俸便拉着时墨在竹榻上仰望星空，卿卿我我，蜜里调油。

牧舜一与豫九津暗自隐忍数日后，终于忍无可忍，在一个天朗气清的午后，拦住了时墨。

时墨左手拎着鱼竿，右手提着网兜，一脸莫名地看着怨气冲天的二人，关切道：“你们吃坏肚子了？脸色怎么如此难看。”

牧舜一与豫九津对视一眼，以目示意对方先开口。

时墨等了少顷，见无人开口，好笑道：“你们两个，使眼色使得眼皮子快要抽筋了。有什么难言之事么？”

牧舜一假笑了一声，悄悄伸手在豫九津腰间用力拧了一下。

“嘶！”

豫九津痛得轻呼一声，伸手揉了揉后腰，狠狠剜了一眼牧舜一。

时墨闲闲地掀了掀眼帘，嘴里啧了几声，转身往湖畔走去。

“且慢！”牧舜一连忙出声，顾不得犹豫，扬声道，“时哥哥，我们有事想同你商量。”

“何事？”时墨头也不回地走在前方，不紧不慢地问道。

牧舜一小跑几步追了上去，小心翼翼跟在后头，字字斟酌道：“就是，你和华俸，能不能稍稍收敛一点呢。”

时墨置若罔闻，抬起左手微微一扬，细长的鱼竿发出破空轻响，竿影快速交错，连成一片白色的虚影。

牧舜一见状，缩了缩脖子，立马补充道：“一点点，一点点就好。”

时墨哦了一声，看似随意地问：“一点点，是多少点？”

牧舜一黑葡萄似的眼珠子骨碌碌一转，迟疑道：“就是稍稍保持距离，和分寸？”

时墨嗤的轻笑一声，状似为难不已，“可是怎么办呢？华俸太黏我了，只想和我贴在一起。而我又确实没什么骨气，实在无法拒绝她的靠近。不如这样，你去和她当面讲，将你的想法开诚布公地告诉她。怎么样？”

牧舜一咬了咬舌尖，眯起眼睛，忍耐道：“时哥哥，你硬气一点。那日在刑部大堂，你多威风，多果决，多爷们。面对华俸，你拿出那时万分之一的气概就行了。”

时墨薄唇勾起，散漫地晃了晃脑袋，悠然自得，“不好意思，我做不到。自相识以来，她对我可谓是无微不至，关爱非常。我自觉无以为报，只能以身相许，当一个敬业的小白脸，认真吃好这碗软饭。喊打喊杀的事，我可做不来。”

这个杀千刀的，真是炫耀个没完了！

牧舜一额角青筋凸起，咬牙切齿道：“爱做不做！以后你们在竹榻乘凉，我和豫九津就在旁边盯着，看你们怎么办！”

时墨悠悠立在河畔，无所谓地摆了摆手，唰地一甩鱼竿，将鱼钩下在水里，敷衍道：“随你，话说完就赶紧走开。叽叽喳喳的，把鱼都吓跑了。”

牧舜一：“……”

*

又过了几日，宁辰安委托齐术向时墨传话，表示时宣在天牢内抗旨不遵，拒不招供，颇为棘手，烦请时墨前来协助。

华俸听闻此事，直言要一同前往。

齐术和宁辰安商讨一番后，应允她扮装成时墨随从，从旁参与审讯。

审讯当日，天牢大狱。

一行人隔着细密的铁栏杆，面无表情地睨视蓬头垢面的时宣。

时宣一眼看见时墨，神态癫狂地冲了过来，死死握紧栏杆，嘶吼道：“你还敢出现在我面前！”

时墨怜悯地看着他，小声道：“有何不敢。你可知，圣上的谕旨已下，二皇子官爵被削，贬至西疆封地，俨然成为名存实亡地废王了。”

时宣瞋目裂眦，嘶嘶低喘几声，不甘道：“二皇子没了，还有五皇子，九皇子！只要有皇子，时府就还有救！”

“时府？呵，”时墨倍觉荒唐，冷笑道，“牧府当日的下场，便是时府今日的下场。你如今已到了山穷水尽的地步，何必困兽犹斗，垂死挣扎。”

时宣定定地望着他，双眼血丝密布，自欺欺人地摇头道：“你懂什么。一个游手好闲的江湖粗人，不曾虚心受教承袭家业，哪里会知道世族间的步步为营和纵横谋划！只要卧薪尝胆静等来日，时府总有东山再起的一天！”

时墨轻垂眼帘，默然须臾，喟然道：“本想给你留一点体面，谁知你嘴硬至此。看来，你是不见棺材不落泪了。”

时墨微微侧头，看了一眼安静站在角落的华俸。她心领神会，默默上前，与他并肩立于时宣面前