七月，小暑。

流金铄石的酷热也抵挡不住渝都的流言蜚语。

“听说了没有，楚国公的嫡女在狱里招供了！”

“这事儿全都城谁人不知。我跟你们讲，据说她不仅指认了时府，还把二皇子拉下水了呢！”

“啧啧啧，谁能想到，区区一个宝物，把前太子折了进去，如今二皇子竟也栽进去了。”

“那到底是什么稀罕东西，怎么皇子们一个个儿都跟红了眼似的。”

“唉呦，说到底，还是三殿下最有福气，是个吉星高照的呢。”

“就是就是，也就他是个忠心耿耿的了。”

“真是塞翁失马，焉知非福啊。”

“嘘，我家官人说，此事一出，朝野震惊，圣上勃然大怒，下令扣押时宣审讯呢！”

“天哪，时府岂不是要树倒猢狲散了。”

“……”

数日后。

官兵搜查时府，于时宣书房内发现一枚玉制法器。

经卿月阁首徒齐术和三皇子宁辰安细细甄辨，确认此物即为失窃已久的边域秘宝无疑。

皇上怒不可遏，群臣噤若寒蝉。时府上下尽数扣押，由刑部大臣们轮流审讯。

宁辰安则趁热打铁，根据刺客二牛的证词，暗中派人四处寻找盗仙张和聂哥的踪迹。

皇天不负有心人。宁辰安千辛万苦找到了盗仙张的行踪，在蹲守多日后得以见到盗仙张本尊。

然而，不等宁辰安说完来意，盗仙张便幽幽止住了他的话。

“我知道都城前段日子变了天，”盗仙张开门见山，“三殿下有勇有谋，在下钦佩。您此番前来，是让我作为人证指认时府和二殿下，对么。”

宁辰安闻言，也不再拐弯抹角，默然颔首。

盗仙张感慨轻叹，说道：“没想到，我盗仙张闯荡江湖十余载，竟也会有此等奇遇。三殿下，若是我为你们提供一位更有用的人证，您可否留我徒儿一命？”

宁辰安一愣，急切追道：“若是人证确如你所言，那么我愿对二牛网开一面，放他一条生路。”

盗仙张目光熠熠地看了宁辰安一眼，若有所思地摸了一把胡须，缓缓开口：“那烦请您与随从跟紧我，我带你们去见一个人。”

他们一行人在穷乡僻壤里走了小半日，来到一家不起眼的打铁铺前。

盗仙张悠悠站定，高声喊道：“孙叔，人在吗？”

“诶，来了！”

粗狂的男声从铺子后院传来。

不过多时，一个拎着铁锤的魁梧大汉跑了出来。他先是看见了盗仙张，而后注意到后面的宁辰安，脸色倏地一变。

盗仙张不待孙叔有所反应，径自说道：“这位是三殿下，此次与我前来，是想请你去渝都做人证。”

孙叔惊慌失措地僵在原地，磕巴道：“人、人证？什么人证？”

盗仙张哼笑一声，顺口说道：“除了指认你的旧主，还能有什么。”

孙叔双目睁圆，不可思议地喃喃道：“旧主？时大公子！他、他被捕了？”

宁辰安了然地眯起眼睛，上下打量孙叔，问道：“你便是去年在观月山庄的刺客之一？”

孙叔哆嗦了一下，喉头微动，讷讷道：“我、我早就金盆洗手了。此事与我无关。还请三殿下明鉴啊！”

盗仙张轻咳一声，肃然道：“孙叔，那日在乘月斋我手下留情，为的是见你改过自新的一天。”

宁辰安眸色转深，幽幽盯着孙叔，一言不发。

孙叔的嘴唇嚅动几下，沉沉吐出一口浊气，脑袋耷拉下来，闷声道：“我自知罪孽深重，余生只想赎罪。我承了盗仙张的不杀之恩，自是要做有益于社稷之事……三殿下，小的愿意指认旧主。恳请您看在我豁出去背弃旧主的份上，饶了小的一条贱命。”

得到扳倒时宣的关键人证，宁辰安心下暗喜，然则面上滴水不露。他闲闲地一掀眼皮，双手背在身后，含糊道：“看你表现吧。”

孙叔缩了缩脖子，瑟缩点点头，不再多言。

*

七月末，时宣一案升堂审讯。

楚鸢、孙叔的证词悉数呈上。

孙叔作为人证，当堂指认时宣曾差使时府暗卫们潜入月山，刺杀皇子，偷盗宝物。

时宣狼狈地跪在大堂中央，面目尘垢，发如飞蓬。他含恨看向孙叔，声音嘶哑：“我不认，我没做过这些事！我从没见过你，你为何要胡乱攀诬我！”

孙叔双手贴地，