白、恋爱里去想。你知道我最冲击的感受是什么吗？我只觉得你疯了。”姜北穗重新抱起臂，平静向他陈述道：“你也确实是那么表现的。”

从籍籍无名时一路熬到出道预备役，以不曾示众的九号练习生身份在阴影里度过的那些日子，姜北穗至今都还记得。他并不算是极有天赋或是气运爆棚的孩子，用了四年时间一步步走到镁光灯下，金廷祐本该从那时起便享受着如浪潮般涌来的掌声与鲜花。

理应一路顺遂的金廷祐却半道拐了个弯，杀了她个措手不及。她藏在记忆深处最不愿回想的一段往事，丢掉首尔的所有羁绊火急火燎地回国，金廷祐可谓是功不可没——她并非是对其中风花雪月而退缩，而正巧相反的是，姜北穗那时根本顾不得辨析金廷祐的意图了。

或许他是在与梦想近在咫尺的瞬间，偏转身要用一颗赤诚滚烫的真心，去追求一份与她毫无意义的爱情开端吗？

他的野心抱负，夜以继日挥洒过的汗水，无数次虔诚许下的挚愿，横跨了数百上千的日子等来的璀璨花路，只剩下壮志踌躇的最后一迈。金廷祐这么聪明，兴许早早做好了拼上全部的最坏准备……可他即便那么迫切，仍旧不死心地想抓住她的手。

她不值得。

“我不管你那时候是受了什么刺激，又究竟是为了什么，总归头脑不清醒的时候是不能做决定的。如果是我给了你不切实际的幻觉，那干脆就让我来替你做选择。”她看向逐渐敛去笑意的他：“身为爱豆，生来是要握紧麦克风的，所以多余的话就不要再对我说了。”

“对不起，我知道这是对很多人的不负责任，那时候也给你带来很多负担了吧。”低下脑袋沉声之际，金廷祐松开了紧抓着桌沿的手，再开口时似是茫然：“可是，在我的梦想与人生定型之前，我就已经先一步喜欢你了，没人教我下一步怎么做，或者怎么撤销掉。”

现在完全没心情吃饭的人变成了完整的两个。姜北穗闭了闭眼，往昔回忆如走马灯般一一浮现；她喉头无端一哽的同时，又是闻言涌上的无尽目涩，终是不忍在他千里迢迢赶来的生日里过分争辩：“廷祐……”

“你看，北穗你又这样了。所以一直以来是我自认为自己特别，还是北穗心中的我本来就不一样呢？”金廷祐扬起个并不明朗的笑，温吞地打断了她：“你刚才说了18年离开的理由对不对？那现在呢，拒绝我的理由是什么？你不喜欢我，只把我当作普通朋友？”

是连此刻的心跳都能轻易戳破的拙劣谎言，姜北穗数着落在耳畔砰砰的鼓点，终于到了不得不直视这样问题的时候。她想金廷祐不会和朋友接吻，不会轻易地与朋友告白，她自是亦然，可还是许多次都能抱着诡异的大度接受他事后心怀鬼胎的道歉。

她总是自诩清明，其实只是世上大部分问题的标准答案，她都不愿好奇或追寻。

“我不知道。”于是她干脆含糊道：“可我们做朋友的时候，从来没出现过这样的争吵，关系也比现在平和太多……如果非要选一种继续长久走下去的关系的话，为什么非要执着于，你的那种。”

金廷祐盯着她看了许久。姜北穗知道自己的理论多少荒谬，却也再无意同他过多论证，只是任由他安静地注视，眼睛像两汪早春化开的澄澈雪水。在落针可闻的寂静中，金廷祐将乘着酱蟹的碟子朝她手边推了推：“要凉了，吃吧。”

心底那块悬着的大石放下，姜北穗长舒了口气，以为这是他典型的休战明示。她正准备拿起筷子大快朵颐，以一种刻意又自然的方式将话题盖过去，却又听他轻轻道：“你喜欢的关系也很简单，不过是你的欲盖弥彰，搭配上我的装聋作哑。”

他习惯藏起的棱角本就从未被磨平，姜北穗倏地一凛，紧接着头顶又被揉了一记，金廷祐语气还是没大多起伏：“陈词滥调说了很多遍，但我这次不愿意翻篇了。我是个有很多缺点的人，唯独在喜欢这件事上，我比你优于敢于直面的勇气。”

“别再暧昧不清，下次见面的时候，对我坦诚一点吧，北穗。”

“还有，生日快乐。”