有人开始叫起来，原来他那间墙壁顺着顶往里哗哗淌水，可没到收卷时间，谁也不能离开考间，只能半撑着雨伞左躲又闪。

余海棠的考间后沿也开始滴雨，套上女儿给准备的油纸蓑衣，带上帽子又暖和又防水。

把写好没写好的纸张分别放进大大的油纸袋，一点都不受影响。

待到敲钟收卷，好几处考间都有人哀哭，他们的试卷不小心滴上雨水，墨都晕散开了。

余海棠觉得自己简直太顺了，有种千难万阻他却势如破竹的感觉，心中信心倍增。

十五那天风和日丽，大题叙论正是他刷题中遇到过的，当时他就着题目写过几篇稿子，此番脑海有底子，又再细细参详润过才写上。

三场考试很快就过了，接下来就等三天后公布考试结果。

此时余海棠整个人都精神了，还去女儿店里帮忙。

有人问月下先生，是否是因为此次极有把握？

余海棠笑笑说：哪里哪里，只是我天性淡漠，考试的事只是人生的一小段，顺应天道才是凡人快活之本。

人都称赞月下先生不光话本写的洒脱，人也洒脱，看人家都不把考秀才当回事。

因为清明节余家父女只在十字路口做了简单祭祀，现在有空准备回家一趟，一来看看房子，二来上坟除草填土。

两人耐着性子准备等到放榜那日，想着到时候带着喜讯回去。

结果遇到个泰平镇的老乡，偶然间来吃锅贴，认出余英男。

他几次欲开口又停下，临走时候。他说了一句：你们好久没回家了吧，最好回去看看。

说罢便走。

余英男追出来想讨个确切消息，那人却越喊越走。

这事蹊跷，余英男立即告知爹，余海棠心里也觉出不妙。

商议一番，两人决定回去，次日一早带上回去必要的被褥衣裳，租了一辆驴车往泰平镇去。

晌午进到镇上，一切还是同走之前无二样。

驴车停在门前，发现锁头打不开了。

父女对看一看，皆是觉得莫名其妙，上下左右看看，确实是余家没错啊。

那就砸锁吧。

正砸的起劲，一个带着草帽的男人扛着锄头遥遥喊着，“住手！别砸我家锁！”

待那人跑近前了，余海棠躬身作揖喊了声：“大表哥。”

原来这人是白氏的娘家大表哥陈四。

余英男不认识他，余海棠催着她喊了人。

陈四掏出钥匙开门，自顾自地把锄头放下，熟门熟路揭开缸盖又抄起瓢舀水喝。

余海棠和余英男四周观望，面面相觑，这才多久屋里全变样了。

好不容易等陈四忙消停，余海棠问道：“表哥怎么会在我家？”

陈四扫他一眼，抓抓头发道：“我住这里啊。”

这事奇怪，余海棠没邀请他来看房子，怎么就住进来，还换了锁。

陈四坐在门槛上歇气，慢悠悠说：“去年王婆带话回村，说你重病不治，你女儿也不知道跑哪里去了。一直没见你回来，我是你家近亲，自然要来看看，而且你还欠着我家三两三，我总不能白白扔了这钱，当然是拿你房子抵债了。”

余海棠觉得表哥说的也有道理，客气地说：一直在城里治病。现在好了，房子是要回来住的，问表哥是不是今天搬走，正好他有租驴车回来。

陈四支支吾吾的半天没给个答复，表嫂刘氏带着四个孩子回来了。

看她们双脚带泥，挎着满载而归的篮子，应该是刚从地里回来。

刘氏招呼自家孩子喊人，亲热地喊余英男一起吃新摘的豌豆，又是忙着煮饭。

搞得好像余家父女是远道而来的客人。

饭桌上还摆上了酒盅，刘氏笑着斟酒让菜很是客气，家里四个孩子都没上桌，而是就着一碗菜在边上吃。

这饭吃到尾声，余海棠都没开的口。

时间尚早，余家父女商议不如先去上坟，刘氏拿把锄头说要跟着一起帮手理坟，余家父女忙谢辞。

驴车上的东西也没卸下来，直接去往二里外的余家村。

余英男回头瞅了眼站在门前目送他们的陈四一家，道：“这个亲戚怕是不容易搬走。”

余海棠笑了，这房子是他爹娘花了毕生的积蓄买的，怎么可能三两三就让给表哥。

让她安心就是了。