夜阑人静，风过无痕。

牧舜一与豫九津先行离开，留下一只笨头笨脑的信鸽，嘱咐华俸有事联系，无事勿扰。

华俸则将写给乐盈的书信塞进了时墨手里，与他依依惜别。时墨一步三回头，不舍地翻墙离开，消失在无边月色里。

神梦机躺在树下，齿间叼着一根狗尾巴草，翘着二郎腿，优哉游哉地剔了剔牙。

沈云初重新窝进躺椅里，闲适地摇啊摇，秀气的丹凤眼缓缓眯起，打起了盹。

华俸懒懒地伸了个懒腰，从他们面前路过，随口说道：“我先回屋了，你们早些歇息。”

“且慢！”神梦机蓦然出声。

华俸脚步一停，转而走向他，俯身半蹲，托腮问道：“有事？”

神梦机瞥了她一眼，狗尾巴草在他的唇齿间晃了几下，而后被他取下，丢到了地上。

“华俸，你了解牧舜一多少？”

华俸闻言一愣，稍作思考，给出回复：“他……像个小魔头。别看他年纪比我们小，但心机绝非常人能及。每次看见他，我都心里发怵。”

神梦机双臂垫在后脑勺，透过树影罅隙望向星空，微微颔首，喃喃道：“今日是我第一次见牧舜一本尊，但他的大名我却耳闻已久。你可知牧府倒台，他难逃干系？”

华俸嗯了一声，轻声道：“他跟我们讲过，自己一心想置牧府于死地。”

神梦机眸光渐暗，喟然道：“牧府抄家，男丁流放南疆，女眷为奴为婢。但是他仍觉不够。”

华俸讷讷问道：“你的意思是……”

“他的复仇远没结束，他要让牧府上下不得善终，”神梦机翻了个身，后背冲向华俸，声音闷闷传来，“流放的牧府男丁们全部被他投毒杀光。沦为官婢的女眷们被暗中掉包，绑入烟花柳巷之地，死生不得逃脱。”

华俸对此始料未及，心底发寒，倒抽冷气，不敢吭声。

神梦机的感慨声，在一片寂静里幽幽响起：“牧舜一是美人面，蛇蝎心。年纪轻轻就如此心狠手辣，实在有违人性本善之说。着实令我颇为忌惮。”

华俸百感交集地拍了拍他的肩膀，嘴唇微微张合，却又不知要从何说起。

她沉沉地叹了一口气，安慰道：“没事的，你和他之间，不会有太多交集。”

“但愿吧，”神梦机低落地揉了揉眼睛，不再多言。

*

与此同时，渝都近郊。

牧舜一和豫九津悄无声息地潜进隐蔽的府邸里，沉重的大门缓缓合上。

牧舜一拦住豫九津离开的脚步，眸色晦暗不明，沉声道：“今日一见，你对神梦机此人有何感想？”

豫九津眼睛转了一圈，中肯评价道：“鸡汤炖得不错。鸡肉软烂入味，甚合我的口味。”

牧舜一扫了一眼回味晚膳的豫九津，无奈地摇了摇头，自问自答道：“神梦机此人，不愧是二皇子和时宣愿以‘挟天子以令诸侯’之计囚禁在府的谋士。确实厉害，不容小觑。不过，我却觉得他很是棘手。”

豫九津仰首望天，配合道：“为何？”

“因为他实在太聪明了，让我备受压制，”牧舜一脸色阴沉，眯起眼睛，肃然道，“边域秘宝一事，他全盘谋划，掌握全局，把我都给算进去了。这是我头一回反遭别人算计。他也让我警觉到人外有人，比我厉害的大有人在。”

豫九津漠不关心地哦了一声，随口道：“有吗？我没觉得。”

牧舜一嘴角上挑，露出一个似笑非笑的表情，自嘲道：“我看出来了，他看不惯我。但我其实也不服气他。可不服气之余，又不得不夸赞他。豫九津，你别小看他。神梦机此人只是素日里低调而已，他一出手便是兵不血刃。若来日我们与他针锋相对，可指不定谁输谁赢呢。”

豫九津摸了摸耳朵，无所谓道：“要是我们斗不过他，就一刀把他杀了算了。费那些无用的心思作甚。”

牧舜一顿时明白了对牛弹琴的滋味，默默翻了个白眼，叹息道：“难得棋逢对手，我却无人倾诉喜悦与激动，真是人生一大悲哀。‘欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？’古人所言极是。”

*

隔日，渝都，卿月阁。

齐术甫一打开房门，疑惑地咦了一声。

他看见悄无声息出现在面前的时墨，诧异道：“时二公子，你怎么来了？”

时墨上前几步，压低声音道：“时墨多有叨扰，还请齐大人见谅。我乃翻墙而入，为免惹人注目，我们进屋详谈可好？”

齐术侧头看了看庭院，见无人前来，便把时墨