近五十年来，那些陪伴阿成长的、帮助他的、关心他的、和他并肩作战的人，一个个相继过世，有的死在战场，有的死在手术室，最好的是在自己的床榻上寿终正寝——可那真的能算得上“好”吗？华法琳无法理解，但她知道，阿这么多年来，必然是孤独的。

往后——如果阿接受她的血液成为他的眷属，那么直到长生与不朽的终末，他都只能注视着他所熟识的人一个个离他而去。华法琳生来就接受了这种命运，可是阿做得到吗？

诡异的沉默没有绵延太久，阿思忖了片刻，提议，在拜访林雨霞之前，先去老地方看看吧。

老地方指的是阿曾经工作过的鲤氏侦探事务所。

老鲤和林舸瑞都撒手人寰之后，龙门的地下世界经历过一段动荡的日子。若非林雨霞很早就接受悉心栽培，手腕出色、胆气不凡，在全盘接手林舸瑞的势力后迅速镇住了混乱的局面，龙门的下城恐怕不能维持至今的格局和独立地位——和林家女承父业不同，鲤氏侦探所的倒台是一个自然而然的结果，老鲤在龙门地下世界所扮演的角色没有人能继承：阿已经决定留在罗德岛，吽的脾气和性格也没办法继承老鲤的事业，而槐琥——槐琥倒是一度保下了鲤氏所的招牌，实打实地经营侦探业务，然而只接侦探活计的鲤氏事务所对于龙门□□上的人来说，就是个徒有其名的空壳而已；后来，槐琥如愿回归社会了，她离开了罗德岛，也曾出远门找过她的父亲，至于找到了还是没找到，也没人说得上来；再后来，她从警，兢兢业业地干到退休，之后又歇不住转业，似乎还做过一阵子小生意。

作为龙门下城一大势力制衡要素的鲤氏侦探事务所后继无人，就这么败落下去了，但很难说这是好事还是坏事。

鲤氏侦探所的旧址已易主多次，现今开着一家不大不小的饭馆。华法琳推着阿进去，日里头饭点早就过了，饭馆里没什么人，后厨房飘着一股淡淡的药草气味。华法琳和阿坐下来，点了两碗云吞面。猪骨汤底浓香顺滑，弯弯曲曲的细面上卧着几个云吞和一筷子青菜。华法琳不太吃得惯这些东西，阿倒是一个云吞能嚼上很久。

饭馆的房屋格局和当年鲤氏所的样子比起来没什么太大的变化，阿慢悠悠地指给华法琳看：南面靠墙以前放了一张榻，老鲤得闲喜欢靠在那抽烟；后院中央有一个木桩，是槐琥练拳用的；门房小间里摆个躺椅，吽值夜的时候偶尔躺一下眯会儿眼……

他津津乐道的口吻就仿佛在细细地咂吧云吞里虾仁的鲜味。华法琳能感受到他口齿间微末的温情，这是阿孤独的岁月里少有的一段温柔记忆。

华法琳忽然意识到，即使赐予他另一段人生、给予他不朽的生命，这一段会令他嚼着云吞、有滋有味地絮叨的回忆也不可能再复现了，那些离开了他的人已永远离开了，老鲤、吽、槐琥，以及罗德岛共事的同僚，他们都不会再回到阿的身边。

到了寿命的终末，能站在阿身边的，只有华法琳自己。

华法琳内心深处的某个角落陡然间悚动了一下。

——那样不够吗？

无论如何，结局不都是一样的吗？

成就他的是我，毁掉他的是我，带走他的是我，埋葬他的也必然是我。

鲤氏的人都不在了，罗德岛的同辈也没活剩下几个，不论他活多久，陪伴他的终归只有我。

——这样还不足够吗？！

华法琳放下了汤匙，望着窗外一片树冠投下的阴影。

“阿。”

老旧的电风扇在她头顶上吃力地转着，发出微弱的吱呀声。

她发觉自己很轻松地就问出口了。

“你想要我的血吗？”

离开饭馆后，先就近去药材铺抓了几副药，是阿近几年常吃的，调理身体、养气补血；出了药材铺，华法琳掏出一个哨子，尖锐嘹亮的哨音在深长的弄堂里短促地响了一下，先前那斥候立刻现身，带着他们去下城区见林雨霞。

林夫人好像知道他们会来。

她亦两鬓斑白，满头华发梳起庄严的高髻，别一支做工精细、款式低调的头钗；一身墨色暗纹旗袍，盘扣银丝嵌飞红，看上去颇为肃杀；她微微倚着手旁的案几，清瘦的身板仍端端正正。

林雨霞素来不苟言笑，抑或也是年纪大了不露声色，她平淡地招呼阿到她身边坐，给阿上茶水；看见华法琳手里提着药材，便给华法琳指点了一个方向，道，锅和水都备好了，可先去煎药。

华法琳莫名其妙，刚想拒绝，就见林雨霞借着转头的动作飞了她一道眼风。

华法琳仍是莫名其妙，但还是去了。

出了门，斥候又上来引她，说是罗德岛的通讯，早就打了招呼一直在等她上门。

华法琳没想到。

屏幕上是一张比林雨霞或是阿都更加沟壑纵横的脸，枯瘦僵硬的身子墩在座椅上仿佛一截死去的树木，手背上的皮肉萎缩得所剩无几，青