，群臣们纷纷行躬拜礼，祝贺仁宗寿辰，仁宗坐在龙榻上喜气洋洋，满面春风。

大臣们拜曰：“臣等恭祝吾皇福如东海，寿比南山！我大宋万象更新，基业万年！”

仁宗笑曰：“日中则昃，月盈则亏。朕欲以中正临天下，共创辉煌！”

礼拜仪式刚结束，司礼官来报：“陛下，辽国遣使臣来祝贺乾元节！”

“好的，安排到垂拱殿觐见！”

辽国萧鹰来到垂拱殿跪拜道：“辽皇恭祝宋皇生日诞辰吉祥，万岁，万万岁！”

“辽使请起，一路颠簸几千里地不容易，赐坐、赐茶！”

“感谢陛下！此次辽皇派我带来一些生日礼品和一封国书。”

“替朕感谢辽皇！礼尚往来，朕也为辽皇备了礼品，你回去时带上，另外，今晚朕宴请群臣，萧使臣也一起参加吧。”

“谢谢宋皇！”

仁宗打开辽国的国书，看到上面除了大篇幅祝贺生日的文字外，还有一段话十分耐人寻味，就问道：“萧使臣，这国书上建议两国都取消国号，称南朝、北朝，这是什么意思？”

“噢，我们辽皇的意思是我们两国都是中国，大宋是中国的南朝，辽国是中国的北朝，所以就用南朝、北朝替代国家的名字。”

梁参知政事立刻上奏：“陛下，万万不可！宋之为宋，受命于天，不可更改，而契丹为辽国名也众所周知。”

韩知制诰上前问萧鹰：“听说萧使臣熟读古籍，自古有没有建国而无国号者？”

“好像没有！”萧使臣惭愧地点点头，不再言语。

傅枢密副使说：“萧鹰，我俩打了若干年的交道，你回去禀告辽皇，国号授之于天，改不了。”

萧使只得悻悻地说：“好吧！”