正值菊花盛开的时节，祁王殿下敲定了去陵州的人选，择日出发。

去陵州的前一日，槐序从书贩子处买了沈蓉蓉爱看的话本子。这姑娘总是卧病在床，房间内一股浓浓的药草味，人也是病恹恹的，说话都提不起劲。槐序不大能见到她，进府半年有余也未曾说过一句话。

直到某天，沈蓉蓉看见揣着话本子来的槐序，还思考了好久才记起来有这么一号人，她生病前日日读书，习字弹琴，哪里会去看这些个烂俗话本子。

槐序见她不愿意看，就坐在一旁读了起来，惹得姑娘直蹙眉，嫌吵。

可渐渐的，两人都被话本子里跌宕起伏的爱情给吸引了，兴到浓时，皆是神情紧张期待后面的发展，沈蓉蓉嫌她读得慢，便一人扯了一边被角共捧一本书读。

直到夜幕降临，书页模糊不清，二人才意犹未尽的合上了话本子。

沈蓉蓉反而在这时觉得难为情起来，不肯多言，直到槐序离开，才有些仓促的开口：“明日还来吗？”

自此，槐序几乎日日都会带着话本子去沈蓉蓉房里，但最高兴的不是沈蓉蓉，而是她的娘亲姜氏。

沈蓉蓉不是自小便身体不好，相反，小时候身体不太好的是沈知赫，长大后二人的情境便反了过来。

在沈蓉蓉十二岁那年，南梁举兵来袭，可满朝文武竟没有一人有大将之姿，能带兵出征，镇国公急得焦头烂额，整整七日未曾归家，姜氏便携了女儿上青云山为家国祈福。

怎料婢女照看不好，让沈蓉蓉失足掉进了河中，这婢女不谙水性，也知自己此番是大难临头了，竟是不管不顾，扭头就逃了。

那时正值深冬之季，河水冰冷刺骨，听到声响匆匆赶来的姜氏已来不及救人了。

所幸有个路过的少年毫不犹豫跳下水捞起了沈蓉蓉，虽是捡回了一条命，却也自此落下了病根，身体一直没好起来。她便日渐消沉，不爱说话，整日的窝在院子里，一天差过一天。

是以沈蓉蓉有了精神头，愿意同人讲话，也不将自己关在房间里，最高兴的还是这么多年来一直深深自责的姜氏。

沈蓉蓉站在院里，素手执笔正在描绘什么。

槐序蹭到她身边，低头一看，干净的宣纸上晕开了一朵野菊在其中，娇嫩花瓣点缀着片片圆润的绿叶，仿佛要挣脱宣纸绚丽的盛开。

“比阿兄画的好。”槐序如是说。

沈蓉蓉深以为然：“阿兄自小就不爱拿笔。”

槐序忍不住接嘴：“琴棋书画更是样样不通……”

话还未说完，沈蓉蓉忽的扯了扯槐序的衣裳。

槐序剩下的话卡在喉间，隐约感觉到了一阵不容忽视的目光。

沈知赫正站在药房门口，端着一碗黑乎乎冒着热气的汤药，扣在白玉碗边沿的手指因用力而骨节隐隐泛白。

“琴棋书画样样不通？”沈知赫不怒反笑。

槐序目露疑惑：“阿兄生气了？”

沈知赫笑意更甚，一只手缓缓移到腰间去摸自己的配剑。

槐序正担心他会不会一时气不过真拔剑给自己了结了，沈蓉蓉忽然咳嗽起来，捂着唇，咳弯了腰。

二人将她扶进屋内，秋日的风已是带了些许凉意，沈蓉蓉的手更是冷若寒冰。

好一阵子沈蓉蓉才缓过劲来。

虽是近日来心情舒爽，可她的身体还是每况愈下，药倒是一日比一日吃的多了。

喝了沈知赫手上的药，沈蓉蓉依旧面色苍白。她看着屋内槐序搬来的一大摞话本子，轻轻伸手拉住了正欲替她掖被子的槐序。

“小妹是不是明日就要去陵州了？”

槐序颔首。

沈知赫抱臂倚在门框上，骂她：“小没良心的。”

槐序觉得不公平，却也无法反驳，她确实挺没良心的。

沈蓉蓉语气虚弱：“你若不想去，我便去求爹爹。”

槐序垂了头。

这是她来到镇国公府的第二年了，河堤边的柳树有整整一十三棵，一入孟夏便会生出漫天柳絮；东南角的花圃花儿开的最是艳丽，总是惹来不少胡蝶；西厢院的假山旁有一个狗洞，但是进进出出的只有一只花奴。

镇国公虽不喜她，却也从未刁难，银钱月月未少，下人们待她也客客气气。

她的一双兄姊亦是极好的，沈知赫虽是总与她不对付，可每每蓉蓉有的他也会给她带一份。

槐序有时会贪恋这份温暖，当自己沉溺其中时，却总是会想起青云山下长埋的少年。

那日她捧着青积寺方丈给的酥饼兴冲冲去寻少年，找了好久好久，没想到好不容易找到了，只看到匆匆一掠而过的身影，以及在悬崖边上摇摇欲坠的少年。

少年一袭红衣，胸口被不断涌出的鲜血浸染成了暗黑色，手中紧紧攥着一块玄龙玉佩，他望着呆在原地的槐序，眼神里是说不出