今年也要下场，咱们还可以做个伴”

“正好，唱保的时候咱们一起定吧，我爹顺手就办了”

他爹在县里走动走动，唱保的事情肯定不是问题。

少年眉眼一挑，本能地扫了一眼自己弟弟，推拒着：“老是麻烦你们家多不好意思，恰巧我要去看望好友和夫子们，顺手提一下唱保的事情合该没有问题”

曹杰放下匕首，抬眼看向他，一本正经说和着：“顺手的事情，你也别推让”

“我相信父亲很乐意帮忙这种举手之劳”

“你回家也是没什么要事，不如就在我家呆上几日，我家也没什么人走动，爹忙着县衙的事情，想要商量个事情也没人说道说道”

赵怀民眉梢微动，打量着好友的神色，略略迟疑片刻便应下了：“那这几日叨扰你了”

“对了，伯父这一年还好吧？”

曹杰猛灌了一口清茶，苦笑道：“他还是老样子，时不时地念叨着你”

“说来也真是奇怪”

赵怀民眉眼弯弯，打趣自己：“许是习惯了我们这些小子在眼前晃荡，一时不见人，怪念想”

曹杰还未回话，便听见院子里有脚步声愈发清晰，他止了话头。

赵怀民这时也静下来，大家齐齐看向门口，静静等着来人。

“扣扣”

门如约被敲响了，“少爷福安”

“老爷听说赵家大公子来府中拜访，正巧他那里得了知名大家的亲笔手札，想着和赵公子探讨一番”

一时间屋子里的少年们面面相觑，神色各异。

曹杰没有立刻回应曹伯，只是看向同窗，眼神征询他的意见。

赵怀民紧了紧手心，眉头攒动，拘谨一笑：“许久没见伯父，怪想念的，不如我们一起去看看手札”

赵怀德知道手札只是一个借口，曹大人找大哥肯定有事情，他并不想参合，至少大哥没有想要参合的意思。

接下来就看曹杰的意思了

他丝毫没有犹豫，直接抄起一旁的长剑作势就往外走去，摆明了要一起去见父亲。

赵怀民扫了一眼弟弟，“怀德，你先在这里等等。我们一会儿就回来”

他紧跟在曹杰身后，消失在鹏海院。

曹焦在书房等待多时，坐立难安，开始在院子里踱步子。

乍一听见有脚步声踏进书房这一块，整个人很快扬起笑脸。

“崇杰？你怎么也过来了？”

第一眼看到儿子那一刻，他肉眼可见地黑脸了，语气粗重几分。

曹崇杰好似看不见父亲的难看脸色，直接做到他素日里办公椅子上，顺势拿起一本折子看起来，挡住了面颊。

这副作壁上观的架势令曹焦头疼。

“曹伯父福安”

“怀民来了，别多礼。好久没看到你们，也是怪想念”

“今年出去闯荡一圈可还好？”

“小子一切都好，伯父在家可还顺当？”

“好着呢，家里家外都顺当，就连崇杰也懂事了”

“这次回来在家里呆多久？”

“呆到初夏吧，等科考后再做打算”

“科考？你这是想下场了。下场好啊，正好我家崇杰也要下场，你们可以搭个伴儿。对了唱保的事情还没敲定吧？我这几日正准备走动走动来着，把你们的唱保一块儿敲定..”

曹焦虽然是个老大粗，也是个粗中有细，细中有粗的汉子，对科举多少也了解一些。

少年本不想叨扰曹家，“小子正好要去看望夫子们，顺手商定唱保的事情来着。怎好一直麻烦大人”

他这话确实是实话，态度十分真诚，小脸纠结极了。

曹焦哈哈笑道：“都是自家兄弟，你就别客气了，一个也是弄，两个也是弄，你的秉性我还是了解”

不了解的书生，他们还不敢动人情去唱保。

“你这孩子出去半载，回来了还是这么真性情，难得啊！”

赵怀民猛然被人夸，一脸羞茠：“伯父可别这般客气”

“我和崇杰都是过命的交情，不爱那些虚的”

曹焦拍着桌子感叹道：“对，我们曹家人就喜欢真实，不喜欢绕弯子”

“儿子，你去催促老曹手札放哪里了？怎么半天也不见人”

他找了个蹩脚理由，准备打发了唯一多余的儿子，而端坐椅子上的少年却不为所动。

“曹杰，我现在说的话不管用是吧”

那头传来嗤嗤笑声：“怎么敢！父亲的话向来说一不二，我这就去看看”

他这话是对着老父亲说得，眼神却止不住地在两人之间穿梭着。

“这孩子性子愈发难以捉摸”

老父亲凝视着曹杰的背影喃喃自语道。

赵