笑容，尤其是在瞧见屋中除了文安北再无旁人、对方又因她的到来露出惊慌失措的表情后，那份得意表露得愈发明显。

“陛下不是要同皇后娘娘一块儿赏月，怎的不见娘娘的影踪？”

文安北显然惊愕至极，一时间竟答不上他的这个问题。

莫承泽笑得眯起了眼睛：“陛下怕不是寻不到娘娘在何方了？陛下莫要担心，臣手中正好有些线索，可以帮着陛下尽快寻到娘娘的下落。”

他在文安北身旁的椅子上坐了，将一样东西放在了后者眼前：“或许，现在陛下会愿意同我好好谈上一谈？”

莫承泽取出来的，是一封信。

根据信上记着的内容来判断，它本应该从风若冉手中，被送至文安北手中。

这封信能出现在他手上，就意味着皇后的处境极为不妙。身份暴露还算小事，说不准，已被他强行扣留，又或者是……赶尽杀绝。

皇帝面上表情微变，很是勉强地同意了他的要求：“莫大人想谈些什么？”

“自然是关于新皇后人选之事。如今的皇后言行不端、不堪重位，陛下想来也有些看法吧？”

文安北的内侍颇明事理地退出了屋子，反而是莫承泽的护卫无所畏惧地留了下来。就在这后者以为胜券在握的紧要关头，一把匕首突兀地破空而出，准确无误地架在了他的肩膀之上，在他脖颈处划出一道极细微的血痕。

直到此刻，他仍然不觉得自己处于下风，只当这同过去一样，是文安北所进行的一些微不足道的挣扎。等到他转过身，发现他带来的侍从已被不知何时冒出的人悄无声息地按在了地上，才意识到事情不对。

这个夜晚过得还算平静，第二天文安北在朝堂之上宣布莫承泽死讯时，才是真的乱了套。

皇帝在当日马不停蹄将自己的人从陵墓中调出，使用了一些稍显暴力的手段，以迅雷不及掩耳之势压住京城这口险些要炸的锅。为了平息那些纷乱，他愣是熬了两天没有合眼。

不过这些都和远在苍家老宅度假的人没有关系。

苍茗已经跟着父母回到家中。父女重逢的那日，苍兴贤执着小女儿的手久久不语，荆桂华在一旁生生哭湿了三条帕子，苍艾在一旁的树上蹲到脚麻，忍了又忍，才没有对险些用脚趾头帮陛下抠出一座新陵墓的妹妹发出嘲笑之声。

要是让父母发现她搁这儿蹲着，免不了得挨一通骂，着实没必要。

苍兴贤原本还盘算着，好不容易将女儿盼了回来，得立刻安排她同凌和光大人见上一面。可等他赶回到凌和光住着的客栈时，那里早已寻不到此人的影踪。

他只当凌大人有事先行一步，哪里会想到凌和光已经被人收拾过了。

槐尧憋的那一肚子火气差点都要把他自己给气炸了，一得到主子的允许，他当即以最快速且隐秘的方式，完成了他的复仇大计。

苍茗离开前最后向着苍艾投去的视线中，唯一的情绪便是幽怨。

少了苍茗，风若冉的日子显然失去了许多乐趣，以至于她都生出回京城的想法。从丈夫的来信中得知他正面临着怎样的困难后，她立刻打消了同丈夫共患难的念头，决定要再享受一段好日子。

也是这时候，她才向苍艾说了实话。

如苍艾随意猜测的那般，她确实是散心来的，夫君看她在宫中闷得一日愁过一日，着实有些心疼，便特许她秘密出宫，到外头享受一段时日。

趁着这机会，风若冉打听了苍艾之后的计划，也顺道将自己的想法告诉了她。在得知苍艾只准备守着这小院儿混吃等死时，她显然觉得有些可惜，但还是选择了尊重。

苍艾倒是挺想得开，反过来向着她抛出了橄榄枝：“风姑娘若是之后和夫君和离了无处可去，也可以来这儿投奔我。我的院子还挺大的，多住你一个也不嫌挤。”

风若冉礼貌道谢后表示倒也不必，一墙之隔的尤景和槐尧赶忙退开几步，试图装作什么都没有听到。

这度假的日子再久，过了半个月，风若冉还是带着人启程回皇都了。

这一回，皇后娘娘的身体极为康健，没有传出任何体虚的消息，还在第一轮科举举行的半年之后扛起了选取女官的大旗。

苍茗如她答应皇后的那般，顶着父母的不解苦学苦读，如期参加了第一轮女官选拔式。苍艾护送了一路，没瞧见任何山匪作乱的痕迹，便在试院门口等她的结果。

苍茗满怀信心地进去，面色苍白地落选。