苍茗面上的慌乱之色愈发明显，片刻后，她像是脱力一般跌坐回了椅子上，并发出了极重的一声叹息：“姐姐，我同你说实话的话，你能不能，不要太讨厌我？”

“左右不会比现在更恨你，你说吧，我且听听看。”

“那好……”

苍茗知道有关她“贵女”名声由来的一切，因为从她还不懂事的年纪开始，苍兴贤和荆桂华就常常在她耳边念叨这些话，还会附带些“好孩子，苍家今后就靠你了”之类的美好祝愿。

她对这一套说辞信了很多年，直到她第一次瞧见姐姐的作品。对姐姐生出几分好奇的她，偷摸在姐姐身后跟了好几日，结果便发现，琴棋书画四艺，她没有一项在姐姐之上。不止如此，她几乎没有任何事，是能比过姐姐的。

就是在这样的情况下，她听到了姐姐的那一句质问——

“那老道只说苍家会有贵女诞生，那为什么……不能是我？我与苍茗相比，有哪点不如？”

这句话跟刺一样扎在了苍茗的心上，她对自己出生那日所发生的事儿产生了怀疑，便想了些法子弄明白当初究竟发生了什么。

结果她便从奶娘那里得知，道士算卦前想借府上的一件东西。奶娘手中正好拿着姐姐断了的镯子，顺手就交了出去。

这就是她那愧疚之情的由来。

“苍府的贵女，本就该是姐姐，是我替姐姐享了这么多年的福，我……”苍茗眼中带泪，还想再往下说时，额头上被人不轻不重地敲了一下。

“好了，安心些吧。我没有在怪你。”

“可是……”

苍艾作势又要往她头上敲，她却没有躲，反而往上一迎。然苍艾中途换了手势，只在她发顶上轻轻揉了揉，便将手收了回去。

“姐姐？”

“我改变了主意。”

“……什么？”

“我不准备把你送回到父亲母亲那边去了。”

这是苍艾早便决定好的事儿，眼下时机正好，她乘势说了出口。苍茗却颇感意外，以至于疑惑的情绪比喜悦还要浓烈上许多。

苍艾并不打算好好同她解释一二，语焉不详地开口道：“我今天才发现，你个小丫头，倒也挺可爱的。安心，关于那道士的话，我没有过去那般在意了。留你在这里做个陪伴，也挺有趣的不是？”

眼瞧着姐姐说完话便走，苍茗有心追上去问问寄出的信件该怎么办，又担心说多错多，会破坏她在姐姐心中莫名其妙转好的形象。犹豫许久，她还是顿住脚步，心情却是整个明媚了起来。

只是同姐姐将事情说上一说，她便觉得开心，苍家的贵女，果然应该是……

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槐尧带着一脸扭曲表情回到老宅时，苍艾正指挥着苍茗放鸭。见他回来了，苍艾脸上挂起情真意切的笑容，几步过来动作流畅地将赶鸭用的竹竿往他手中一塞：“来得正好，这一趟你去吧，我实在懒得动弹。”

话音方落，一个身影从他身后转出来，满脸惊奇地打量着她们几日：“槐尧，你还会做这些事呐？”

“你也可以学会的，试试吗，尤姑娘？”苍艾指指边上摆着的备用竹竿，提出了友好且合理的建议。

尤景听了连连摇手：“不了不了，这份福气还是交给槐尧来承受吧。”

槐尧早已走出一半的路程，听到这话，他转过头对着尤景做了个鬼脸，才继续往外头去。

苍茗跟在他后头，一直到门口也没听姐姐喊住自己，她重重叹了一声，认了命。

“尤姑娘特意跑这一趟，是来对我说谢谢的？倒也不必这么客气，多给点钱就行，我很好打发的。”

尤景故作镇定地轻笑两声，拉住苍艾的手腕，带着她就往屋里头去了：“苍姑娘帮了我们这许多，怎么能随意打发呢？酬谢自然是有的，具体该如何安排，我们进到屋中去好好商量一二。”

尤景专程回到这地方，当然不仅仅是为了叙旧。她走这一趟，一则是将上首两位的想法转达下来，二则对接下来的计划做些更详细的安排。

听到她说最近往文安北御书房里飞的折子都可以用来砌墙了，苍艾忍了又忍，还是没憋住一声轻笑：“这不是挺好。”

要不是时代不对，把这些个折子收起来还能卖一小笔补贴家用。

方法已经有了，接下来便该是稳步推进。但苍艾没想到的是，身为皇后的风若冉会突发奇想，决定要来见一见她。

尤景就是来传达这意思的，所以她这次将自己的身份也老老实实地说与了苍艾听。

苍艾虽然早已知晓，还是满脸惊讶地向着她道：“你主子都