“你在京城长大，为何会来到这乾州城？”

沈路遥再三权衡后，抿着唇说：“我是来这里探望旧友的，过几日便回去。”

“那你在京城过得好吗？我看你的衣着打扮，应该是非富即贵，过得也不算太差。”沈新城忐忑地问。

“还行吧，先前过得苦了些，现在日子变好了。”

他的问题让她觉得好生奇怪，看他的样子也不缺银两，为何刚认识便开始打探她的家境？这是不是有点唐突了......

“一直在说关于我的事情，不如沈公子也讲讲自己吧，公子来自端戎吗？端戎与我们北霄虽是相邻，可端戎到乾州路途遥远，也要花不少时间，公子为何要跋山涉水来这乾州？”

沈新城从容地说：“我是个生意人，来乾州是为了做买卖。商人重利，哪怕路途再遥远，若有利可图，一样会趋之若鹜，让姑娘见笑了。”

商人吗？许言是商贾之后，却无心从商，孟婷也是商贾之后，可惜是个女子。

在她认识的商人中，最赫赫有名的便是许敬中，可他眼中只有利，他靠权势和财富衡量一个人的价值，他用女儿的婚约为自己的生意铺路，他用家族的责任约束许言的选择，他好像习惯为着达成自己的目的，去剥夺别人的东西。

沈公子也是商人吗？

今日刚巧是十五，天上挂着一轮皎洁的圆月，如同纤尘不染的玉盘。月光照在湖面上，映出凌凌波光，隔着湖面，沈路遥看见对岸的万家灯火，如斯绚烂。

“沈姑娘有兄长吗？”沈新城陪她一起坐在草地上，看着远处的灯火。

“没有，家中只有我一个孩子。”

沈路遥将身子微微前倾，她弯下腰掬了一捧湖水，平静，冰凉。

“哥哥，你要买花吗？我这里有全乾州最好看的芍药，两文钱一枝，你要不要买一枝花送给姐姐？”一个女童在他们身后，怯生生地说。

“若是那位姐姐想要，我便全都买下来。”沈新城戏谑地说。

“姐姐，你想要花吗？买了我的芍药，你们未来一定会再次相见，得到天赐姻缘。”

沈路遥看着女童水灵灵的大眼睛，实在不忍拒绝，她儿时也曾这般胆怯地在街上卖过东西，也许赚到的只是别人丢了都不会心疼的小钱，她却会因此高兴一整晚。

“我和他不是那种关系，你误会我们了，我们只是普通朋友，今日才刚认识，但我愿意在你这里买枝花，放在我的卧房。”沈路遥弯下腰摸摸女童的头，她从花篮里抽出一枝花，又将一两碎银放在女童的手心，温声说，“祝你生意兴隆，逍遥自在。”

女童的眼睛如星星般地亮了起来，她对沈路遥甜甜地说：“谢谢姐姐！好人一定会有好报的！”

沈路遥的额发被风吹起，她面部的轮廓万分柔美，笑起来的时候，看得沈新城的心都快化成一江春水，他也从花篮里取出一枝花，将一两银子递给女童，笑着说：“那我也祝你生意兴隆，逍遥自在。至于我的好报，就转给那位姐姐吧。”

女童乖巧地点点头，她朝他们招了招手，便一蹦一跳地离开，可就在下一个街角，有人花二十两银子，将她的花篮和芍药全都买下了。

沈路遥在女童远去后，又重新坐回了草地上，沈新城蹲在她身边，拍了一下她的肩膀，而后惶惶不安地看着她的眼睛。

“既然你家中并无兄长，我家中也没有比我小的女眷，不如你认我作义兄，我认你当义妹？”

“好啊。”沈路遥愉悦地说，“但是你得先告诉我你的名字，我总不能连我哥哥叫什么都不知道吧。”

“沈新城。”

沈路遥歪着头问：“沈新城，是星辰大海的星辰吗？”

沈新城的目光闪烁了一下，他低声说：“不是，是革故鼎新、众志成城的新城。”

“那你父母一定对你寄予厚望，你将来一定会成为一个名扬万里的商人。”

沈新城闻言，沉默了片刻。

他倒希望是星辰大海的星辰，或许那样能逃避很多他不想做的事。

“这朵芍药送你了。”

沈新城将手中的花递给沈路遥，她为难地看着他，终究还是没有接，若只是寻常日子里的一朵普通的花，她或许会落落大方地接下，可这是余容节的芍药，她实在不敢接。

“芍药不仅仅只代表情有独钟的爱情，也可以是对未来再次相遇的祈愿。你总不能只给我当一天妹妹吧，未来的路还长着呢，你若接下这朵花，说不定我们很快便会再次相见。”

沈路遥犹豫地伸出手，可伸到一半，她又停住了，她抿着唇低下头，眼神飘忽不定，不知该如何去做。

突然，一阵瓷杯破碎的声音响起，沈路遥急忙缩回手，转头朝声音传来的方向看去。

一位身着浅云色长袍的男子站在不远处的凉亭中，他头带白色纱笠，负手而立，有海棠花的枝