她沉默了很久，脸色渐渐变得灰败。似乎在这个瞬间她养尊处优的皮肤乍然就显出了老态龙钟，让人观之心惊。

“三十年河东三十年河西。终究还是走到了这一步。”她慢慢地说道。

她已经感觉到，她怕是没有力量再与帝党抗衡了。

就算皇帝答应了她的条件，愿意将和谢家有关的物证让步给她，但皇帝在闽南御驾亲征拿到的东西一定不止这些。还有高墉和其收拢的人手都能为他所用，他怎么可能轻易放过谢家？

“太后！如今皇上急于清算王氏，王皇后名存实亡，四小姐能以嫔妃之首的位份进宫就等同于后宫之主，前途无量。”瑞公公连忙宽慰道：“况且，凭着四小姐的才情与智谋，将来……还不知会如何呢。”

谢太后闭了闭眼睛。

偌大的谢氏宗族居然要把生死押在一个四小姐身上。

“高大人，你去筹备接驾吧。”太后面色平静：“圣驾回鸾是要紧事，万不能出纰漏。另外，传话给赵氏，要她带着哀家的腰牌折返回豫章，去找玄浑。”

几人都应了声。

瑞公公试探着道：“那林氏……”

谢太后瞥他一眼。

“林氏在长青观养病半年了。”她面上似有些莫名的冷嘲：“她的身子一贯不争气，在宫中时还险些病死过去，到了要靠求神续命的地步怕是不祥。”

“太后！”瑞公公急道：“皇上肯答应那些条件都是因为……”

“哀家知道。”谢太后抬手：“她既有皇上的眷顾，也算是个有福的。便一并接回宫吧。”

瑞公公松了一口气，躬身道：“谨遵太后懿旨。”

谢太后以手扶额：“你们都下去吧。让谢震进宫一趟，哀家要见他。”

瑞公公疑道：“谢将军如今领着城防营的差事，怕是轻易走脱不得，太后缘何要见他？”

京城禁军、城防营的统领都是皇帝亲手提携的，但也有世族子弟在其中做副将，谢震就是如此。

几年下来，谢家还指望着他能一步步拉拢人脉、架空头上的统帅，只可惜一直没有成功。谢太后对他很是失望，曾想过要替换，却碍于谢氏子弟里没有可用之人。

“瑞公公。”太后笑了：“你如今连哀家的旨意都要过问？”

瑞公公慌忙跪下：“奴才不敢！”

“哀家传他进宫是为了拿药。”谢太后耐心地向自己最看重的心腹解释：“林氏曾献药于哀家，只是哀家为求稳妥，让谢家人帮着去查验了。”

瑞公公听着心酸道：“太后的头风久久不愈，还请您保重凤体啊。”

谢太后淡笑。

听闻长生丹也有强身健体、医治百病的功效。若能得到它，许多事情也都不足为虑。

可若得不到，她如今唯一该做的就是给四姑娘铺路，而不是在意自己这风烛残年之身。

那谢震……碌碌无为、不思进取，多年来只知坐享家族荣华。是时候到了他为宗族舍命的时候了。

***

“你说什么？太后命我回宫？”

林容不可置信地看着赵瑜贞。

赵瑜贞今日的妆束比先前更加干练，似是要动身的样子。她神色略显疲态，从袖中扔出一只铜牌在榻上：“太后说，你在长青观养病半载，该回宫了。这是太后予你的腰牌，我有要务不能随你一同回宫，等进了上京自会有旁人来接应你。”

林容拾起这枚牌子。

“太后娘娘当真宽和大度，令我钦佩。”她轻声道：“太后还有什么要嘱咐我？”

“嘱咐你不要乱说话。”赵瑜贞理了理鬓边的乱发，突然，她伸手揪住床上人的衣襟。

“我最后一次问你，长生丹当真仍在豫章？玄浑当真还活着？若你有意哄我去豫章，我在太后身边另有人脉，以你现在阶下囚的身份你应当知道后果！”

林容常日灌药，抵不过她的力气，忍着咳道：“你大可不信我。但你要知道，玄浑的事情不单是太后的心头所忧，同样是你最珍贵的机会。你去豫章，夺取长生丹，再杀了玄浑，你们赵家就有取代谢氏的机会。你若死在豫章，你便是太后面前的功臣，家族便可受太后提携，也是一条出路。”

赵瑜贞目色羞恼。

“你擅长看穿旁人的心思，这我早就知道。但是，表姐，我更希望你明白，聪明反被聪明误。”她松开了手，垂眸道：“允你回宫之事是皇上与太后谈判的结果。但你不要以为能这样容易地保住性命。”

这话可有些意思了。

林容眯眸看着她，半晌轻笑。

“多谢提醒。”她说道：“识时务者为俊杰，世族的统治摇摇欲坠，我想你也不会甘心于吊死在一棵树上。今日有你这句话，来日我便能给你多留一条退路。”

赵瑜贞听着面露冷嘲。

“我承认，我