小毛驴踢踏踢踏地走在小路上，于夜色掩映间倒也算不得孤寂，虫鸣蝉噪，还有那沿途芦苇丛中连绵不绝的蛙叫声，硬生生将这一处夏夜衬得热闹无比。

郝越涵手里钓竿往下一垂，紧接着便是驮着她的小毛驴加快速度往前凑了两步，于是吧唧吧唧着嘴，嘎吱嘎吱将那胡萝卜嚼吧嚼吧给咽了下去。

而后便是精神一震，抖擞着两只耳朵踢踢踏踏的继续前行。

连夜赶路的郝越涵哼着不成调的小曲儿，坐在驴子身上悠哉悠哉享受着夏夜里吹来的凉风，也独享着这被自己一个人承包了的夏夜。

从小毛驴身上一侧挎着的小背篓里，郝越涵俯身取了个葫芦出来，这内里装的可不是酒，是前半夜时她翻蔡县徐家院墙后，花了一钱银子自徐湛风处买来的用甜酒酿出来的鸡汤。

如今迎着夏夜微风，饮一口微甜蜜酒鸡汤，别提有多惬意，也拂去了白日里两进蔡县的匆忙——不管今夜她能不能在徐湛风那里得来一个准确的消息，蔡县却是不能久留的。

然而大乾城池夜间宵禁，她又不好大白天的去翻徐家的墙，于是她只能提前出城，将这小毛驴安置在乡下人家，而后再回返蔡县，待到天黑之时，再去寻她要找的人。

再往后……不过就是翻墙，这事儿她一向做的熟。

不足丈许的院墙她能翻，那一丈开外的城墙她自然也翻得，夜深人静之时熬的昏昏欲睡的守城人，守得住城门，却哪里防得住这猴儿一般的人攀着绳索悄无声息地从角落低矮处翻了城墙出去？

出了城，这乡间便没有城中管理的那般严格。

虽也没有什么人，那沿途乡落也都熄了灯火，却是为了省却那些个灯油钱，乡间夜里又没什么娱乐……自该是日出而作，日落而息，早睡早起了。

于是郝越涵便敲开了先前她托付驴子的人家，将身上背了一路的蜜酒鸡汤伴着先前采买用来充做干粮的各色糕点往驴子身上一挂——嘿嘿，这逃家的小姑娘便再次跑路啦！

慢慢悠悠晃晃荡荡，一路朝着西北而行，如此这般走了一夜，待天色微明时，形容懒散的郝越涵蓦然挺直了腰背，一路上哼哼唧唧的歌谣也跟着没了声息，只有一双明亮眼眸骤然亮起，手里却是暗自扣了一把飞镖。

——有马蹄声带着些韵律节奏传入郝越涵耳中，虽不慎清晰，但听着这动静，却是距离郝越涵越来越近。

夜间行路自该是多有不便，看不清路不说，夜里也是那偷鸡摸狗、打家劫舍的贼匪出没的时间，再荒僻些的地方，说不得还有山中猛虎，林中恶狼出没——总之，没那么点子能耐，一般人不敢于夜间出行。

然而郝越涵夜间赶路乃是为了躲避郝老大的找寻，那这单骑夜行之人，又是为着什么？

马蹄声疾，而后于这半明半昧的曦光里，郝越涵见着前方一人一马身影渐近。

那马个头不高，体型弯曲，脖颈细长，骨骼低下，倒是那马的后臀部偏大，一双眼睛于这明昧交接之时，颇有几分圆润宽厚之像。

马背上驮了个人，鹿皮靴子，牛皮护腕，腰佩长剑，长发高束，一身玄衣虽有风尘仆仆之象，但在这昼夜交接之时，这人却仍旧神采奕奕，不见半分疲惫。

来人面冠如玉，剑眉星目，本该是一派少年英姿，然而在这黎明之际二人四目相接，那少年人眼底却隐约透着些许厉色，面上的神情亦是颇为冷淡。

那马儿虽不高，其身量却是比坐在矮小驴子上的郝越涵不知高出几许，便更衬得那坐于马上的少年人高高在上。

马行路速度极快，二人不过这对视的功夫，那马便带着背上的人自郝越涵身旁哒哒哒哒而过，而后二人背道相驰渐行渐远。

倒是郝越涵若有所思的回头，然而眼里盯着的，却是那少年身下的马。

她家里乃是做镖局的，平日里自该是在外行镖，押镖护送的镖有人有物——大多还是以货物为主，于是这押运货物牲畜的脚力最为关键。

脚力不仅包括了牛、驴、马等一类能驮运的牲畜在运输过程中所能呈现出的运载重量之外，还包括了速度与耐力，直接决定了押运队伍的行进速度与安全程度，是以对这些个充作驮兽的牲畜多有了解。

莫要看那少年所骑的马匹身架矮小，非是那等高头大马便小觑了去，这等马匹在战场上冲锋不行，然而却有着极强的适应能力，身体比之秦马更能抵抗病害，且善于保存体力，适合进行长途奔袭——耐力在当今诸多品种的马匹中，堪堪排进前三。

而今大乾马匹甚贵，品相好、耐力佳的马匹一匹能卖出三四千贯的价钱，哪怕是换算成白银，也是三四千两。

得益于镖局里有个对这些牲口极有研究的叔叔在，郝越涵对于这牛马驴市上的牲畜品相、价钱也多少知晓个皮毛，此时见那少年打马而过，心下也不由咂舌：

这骑着的哪里是个马呦，这分明是个用白银堆砌出来的祖宗。

也不怕