宴请结束，迁慎卿还要送迟岚回去，迟岚推说自己还需去铺子里看看，婉拒了他的殷勤相送。

幸好他今日识趣得很，没有要求跟着去迟岚的铺子。

很快就到了正月。地窖已经挖好了，买到的米粮也都放了进去。许师傅带回来的香料和真珠卖了一些，填补了一部分亏空，使得这个春节总算没过得太拮据。

迟岚在侯府时，过年总是很忙碌，府里大大小小的事要操持，拜年的客人要接待，还要备好年礼去别家拜年。新皇登基后因着墨素的缘故，拜年的人少了许多，她才清闲了不少。如今自立门户，反倒又忙碌起来。

铺子里的掌柜和伙计轮番携着妻子儿女来拜年，老主顾家里她也得去，家里还只有厨娘和阿菊帮忙，因为郑叔一家三口去了附近县里的亲戚家过年。

真正能闲下来的时间并不多，每日里朱雀门燃放烟花她都没有去看，宁可歇在家里。

初五迎财神那天下午，迟岚带着阿菊去了天长观上香。天长观里人山人海，摩肩擦踵，迟岚排了许久的队才烧上了香。观里还有迎财神法会，人围得里三层外三层，迟岚实在挤不进去，只在最外层稍稍看了看，便同阿菊一道往回走。

下山时阿菊叽叽喳喳的说着刚才的见闻。往年都是陈嬷嬷陪迟岚来，今年陈嬷嬷不在才带上了阿菊。阿菊到底年纪小，规矩上学得差了些，不懂得管住自己的嘴。

迟岚心情不错，便由着她说。

两人正走着，后面突然一阵喧闹声。迟岚回头望去，原来是京里的贵人下山，府里的侍从在开道，看车的规制和马的数量，至少是侯府之上。她赶紧拉着阿菊站到路边，叫阿菊低下头不要乱看，自己也垂下眼，等待贵人的车驾过去。

车马声从她们面前经过，突然停了下来。

迟岚没多想，却有人走到她面前。

“抬起头来。”说话的是一位老嬷嬷。她停在迟岚身前，叫人无法误会她在和别人说话。

迟岚于是抬起头。

她认识一些京里的贵人，对于夫人们身边的嬷嬷也认得些，只这位嬷嬷看着眼生。

“敢问嬷嬷，所为何事？”迟岚心里很迷茫，但面上很镇定。

这时，她感受到一道视线落在她脸上。不是眼前这位嬷嬷，似乎是从马车里来的。迟岚望过去，只见马车车窗的帘子被挑起，一张艳丽的脸半露出来。

是一位她没见过的贵妇。

那位贵妇打量了她片刻，突然嗤了一声，放下了帘子。

继而车马又动了起来。老嬷嬷也离开了迟岚，快速回到了车前。

迟岚一头雾水。

阿菊抬头好奇的望着她，旁边也有行人停下来看她，令迟岚很不自在。她带着阿菊快速往回赶，不意听到身后有人提了几个字“宜春郡主”。

郡主？

亲王或者公主之女才可称郡主。迟岚虽与一些世族女眷打过交道，皇族却不曾接触过，不知这位郡主缘何要专门停下来看她，还要特意嘲讽她一声。

迟岚便想着要寻人问一问这宜春郡主。刚到家，厨娘捧着一个匣子过来了，说是方才有客上门，送了这匣子就走了。厨娘问那人是谁，那人只说是旧都故人托他送来的。

至于客人长什么模样？就是个寻常模样，帽子和毛领遮去了半张脸，看着和善不似坏人，却也说不出别的特征来，仿佛大街上常见的面孔，再见也未必认得出。

旧京故人？迟岚心里一跳。

她脑中顿时浮起许多人名。到了新京之后，她与旧都的夫人们偶有书信往来，借了她们的人脉，也帮着旧都的夫人们牵过线。但前几年都没有人给她送过年礼，怎地今年突然送了？她想了又想，也想不出哪一桩事哪一个人能让她得到这份年礼。

她拿着匣子回了书房，将那匣子打开，里面放了一封信；拿起信，下面是一套累丝嵌宝的头面，很是眼熟。

墨素库房里的文玩字画她不一定每一件都清楚，但侯府老夫人留下的头面，她可没有不清楚的。那些头面都在墨素手上，这礼物是谁送来的，不言而喻。

自二人和离，两人便再未联系过，墨素送这样重的礼给她做什么？不是别的，偏偏是这么贵重的头面，是想着她一介俗人，就爱这些？

迟岚虽然确实爱这类俗物，可一个雅人送她这样的俗物，又令她很生气。

她将宜春郡主抛到了一边，气鼓鼓地打开了信。

纸上的字迹她不能更熟悉。迟岚从来没有想过会与墨素再有联系，更没有想过，经历了那样的事情，他竟然还会主动给自己写信。她说不清此刻的心情，双眸却急急扫过了信纸。

“谨启者：别来甚久……”

信里谁的名字也没有写，落款亦然。但字迹不会骗人，信里写的事情她也一看便知——说的是有一友人段郎君请他代为致谢，说在京中曾受过她恩惠。于是他选了一样旧物送她