“妹妹可要上香？”大殿外，宋衍停下脚步，偏头看向身侧的诗宁。

“自然是要的。”她颔首，嘴角微微上扬，带着些劫后余生的庆幸，“神明佑我大难不死，我必会诚心道谢。”

“妹妹果然心思通透。”宋衍笑了笑，开口道，“我与此道观的严一道长颇有些交情。你若是需要，我便做个中间人，把他介绍给你。”

“这样的好事，宁儿求之不得。多谢三哥。”

不过半柱香的时间，严一道长便匆匆赶来：他身着一袭黄色道袍，蓄着几绺灰白的胡须。即使年过半百，他却依然眼神清明，看起来颇有些仙风道骨的韵味——

只是……他看到宋衍时的反应并不像是见到友人的欣喜，反倒带着些恐惧与讨好。

诗宁看在眼里，也不多问；她压下了心中的疑惑，跟严一简单寒暄了起来。

即便对道法不甚熟悉，但幸亏她早有准备，在来之前做足了功课。虽是略懂皮毛，但她的性子很是讨人喜欢，竟也能和对方聊得十分投缘。

“都说公主是京城少有的才女，如今一见，果然名不虚传。”

“过奖过奖。”诗宁掩唇一笑，颇为得意地瞧了眼宋衍，“哥哥，你不夸夸我么？”

“严一道长都对你赞不绝口，我一个门外汉便不凑这个热闹了。”似是想起了什么，他面色有些难看，略带歉意地开口，“也不知怎的，最近事情忽地多了起来，还有好些亟待处理。上香一事，恕我不能奉陪。”

“啊……”小姑娘失望地低下头，眼睛直愣愣地盯着脚尖，声音闷闷的，“那你去忙吧。”

“你特地过来一趟，我却不能尽地主之谊，真是不好意思了。”

温热干燥的手隔着轻薄的布料轻轻揉了揉她的脑袋，随后，他转身离开，表情变幻莫测：

倒是小瞧了这个妹妹——初次见面，便能和严一聊得有来有回；就算是提前准备过，也很不容易了……还是避着些，省的被她发现不对劲。

“这庙里的日子应该很是清闲罢，怎么哥哥却整天忙得脚不沾地？昨日来时，他便没功夫陪本宫用膳。”看着他渐行渐远的背影，诗宁托着下巴，清澈透亮的眸子望向严一，“道长可知道哥哥最近在忙些什么？”

“三殿下的事，贫道也不甚清楚。”严一抱歉地笑了笑，似乎是不忍对着这双眼的主人敷衍过去，他又多添了几句，“不过这道观不比宫里，难免有些需要亲力亲为的琐事——殿下大概是在忙那些吧。”

“看来三哥在这儿吃了不少苦。”诗宁状似不忍地摇头叹息，“道长可要帮本宫劝劝他，一直住在宫外，也不像话呐……”

“公主言重了。三殿下不提回宫，大概是有自己的想法罢。贫道……只能尽力而为。”

这是婉拒的意思了——明明那么畏惧宋衍，却处处为他说话，着实奇怪。

诗宁就这么静静地看着他，直看得对方开始不自在地冒汗，无端生出一种被看透心思的错觉。就在他打算开口辩解，那女孩忽而一笑：“也是，道长说得在理。倒是本宫关心则乱了。”

片刻之后，忽有一人匆匆赶来——是严一的小弟子。他在师父耳边轻声禀报着，那道人便立马变了神色，似乎是出了什么要紧事儿。

严一局促地搓了搓手，犹豫不决地开口：“真是让公主看了笑话……”

“无妨，本宫这次来本就是临时起意，你不必事事顾及着本宫。且去忙吧。”

见诗宁点了头，他才转身离开。临走前，严一让自己的小弟子领着诗宁进殿烧香。

“请——”简单的讲解过后，他便递过三柱香，招呼诗宁亲自动手。

诗宁并没有什么上香的经验，手法不算熟练，难免会磕磕碰碰。

一眨眼的功夫，意外陡然发生——在把香插入香炉内时，她的手不由自主地颤抖，香灰飘洒在手上，白嫩的柔荑顿时被烫的发红，似雪地上的一瓣红梅。

“嘶……”诗宁轻呼，忍着疼痛，倒也坚持上完了香。

身着蓝袍的小道士忙道：“公主可伤得严重？若不嫌弃，家师那儿有一剂膏药可用。虽不是甚么灵丹妙药，但别说烫伤，连烧伤都可以治呢。”

诗宁来了兴趣：“这么厉害？”

小道士直起了背，颇有些骄傲：“当然，上次三殿下的伤涂了十余日，便好得差不多了。”

“三殿下一直在山上，怎么会烧伤？”诗宁不动声色地套话，“什么伤如此严重，竟要涂十天的膏药？”

“这……”小道士挠挠头，“这我倒不清楚，师父说，是三殿下就寝时犯了迷糊，不小心打翻了烛台，便伤着手了。”

冥冥之中，一切都自然而然地串了起来，其间的关联无比清晰。诗宁敛去眼中的冷意，垂眸低语：“多谢小道长，你可真是帮了本宫大忙。”

“公主何出此言？”他不解。

“这世