七岁的花无垠睁开了眼睛，只觉得眼球酸涩，头也昏昏沉沉的，仿佛下一个瞬间又会沉入黑甜乡中。

花无垠的房间宽敞又干净，设计者花了不少心思，除使用者本人外，其他人皆表示了不同程度的满意。

花无垠并不是一个挑剔的人，但一名囚徒总不至于对困住他的笼子还赞不绝口。

金属质的大门被咒术封死，墙边另开了一处简约的出口，只比狗洞好看一丁点。

屋子里昏暗得不似人间，唯有一扇跳起来都够不着的窗户，透进灰色的天光。

即使在大白天也要点燃四根蜡烛，否则不是撞到桌子腿，就是打翻茶碗杯盖。

……他想把那设计者叫过来，对他说上三天三夜不带重样的话。

不是在城主府建立之初立过功吗？城主府就长成这样吗？

若说城主不喜奢侈之风而把主殿造得偏小，他信；可若说城主一心系着天下却对自己的生活品质毫不在意，他是不信的。

“那人没骗你啊，工匠画图纸的时候，他就催着城主拨款，也算是‘立功’嘛。”觉飞长老如是说。

花无垠不得不拢紧被子——实在太冷了。

“本月的薪酬就给他摸一下，也算是让他摸过银子了。”

午时，盖住狗洞的木板“嘎达”一声被掀开，放进白色的光柱，还有冷凝的空气。

一个女人钻了进来，先是理了理满身繁复的金饰，然后踩着优雅的碎步到他床前。见他已经坐起来，便要把一碗不知名的药汁灌给他。

花无垠大惊，赶在被她呛死之前接过碗，一饮而尽。

喉间的痛楚像灼烧一样惨烈，热辣辣的感觉笔直地窜进胃里，生生逼出了几点泪花。

这些年来大夫换了无数，汤药的口味也是日新月异，他并不在意，而是一错不错地盯着女人的手——确切地说，是她包在手心里的雪影花根，瞳眸渐渐染上不易察觉的深郁。

沧阳花家，曾因《虚怀》而盛极一时，也因此陷入外侵与内斗的漩涡中，虚耗了大半的实力。

及至《虚怀》被封，天浪莫家和雷皇的公孙一族才得大放异彩，但源远根深的花家依然屹立在云巅。

或许是上天给过这个大家族太多眷顾，等到收回时，就想从他们身上找点利息。不知不觉间，花家人纷纷患上一种怪病，身体如同漏斗一样一个劲地泄漏灵力。

有些人一出生就十分孱弱，以致夭亡；有些人幼时还很正常，但提心吊胆地活到成年，身体就每况愈下，药石枉效。

花镜就是在这样的氛围下担起了城主之责。他的长子花知源是个健康人，可次子花无垠自两岁之后，便和前辈们一样陷入无休无止的挣扎之中。

花镜一颗心操碎，什么道听途说的办法都试过。偶然得知雪影花的根须能够暂存灵力，就搜罗了好些种在城内，吩咐几个心腹：“尔等暗中收集灵力，每隔几日就传一些给花无垠，或可填补他的亏损。”

众人唯唯领命，花镜的眉头却越收越紧，深知这并非长久之计。

“城主对二公子真是好。”一个声音突兀地接话。

满屋子人面面相觑，然后，一道道视线集中在屋内最宽敞最舒适的那张椅子上。

刘颜开是一个传奇。他只比花镜大了两三岁，却把花镜从啥也不懂的文盲教成了一代天骄。

此刻大家都正儿八经地站着，就连花镜也不例外，只有这家伙端坐在城主批阅公文的椅子上——转笔玩。

花镜听到他的话后，明显一怔，目光似是闪过了一丝无奈和悲哀。

刘颜开若有所思地落笔，在一株鲜妍的红梅下，添上一根瘦弱的枝桠。

“颜开的画布局有趣，风格奇特。这霜雪染就的梅花，竟比春草还要色明姿媚。”花镜道。

“我更希望你看到下面的那段细枝也别有风骨。”刘颜开凝视着纸面，淡淡地笑了一下。

“每一枝都是主角，每一枝也都是陪衬。”花镜眼前闪过一些画面，嘘叹一声，“那样的情景只会出现在画中，人却不同。知源天赋异禀，兵、咒二术皆出类拔萃，无垠及不上他。”何况无垠身负顽疾，振兴沧阳的期望如何系于他身？花镜猛地一顿，声音沉下去，“天浪城的那个莫小子，小小年纪就可独自应对石骨兽。雷皇的小丫头虽长得和糯米似的，但那等虎狼之地培养出来的人绝非弱者。想我儿知源，虽身体康健，但谁都说不准今后会怎样。我每每念及此，都忧思难抑啊！”

从那日起，小小的花无垠一直住在密室，一面接受治疗，一面被当成了实验品：生病后需要补给多少灵力、灵力的性质如何？还能不能成为正常的术师？父亲急于在他身上找到答案，就是为了“万一哪天知源和其他家人用得上”。

女人拿着雪影花根，在花无垠面前微微一晃，就吟出一大串咒文。

这段根须不知吸纳过多少术师的灵力，原本