“王林，王林，你闻闻，你闻闻，可有闻到什么？”马车内突然传来一个明媚的少年郎的声音。

“殿下，小的拙笨，并未闻到什么”，殿前侍卫王林憨气十足地说道。

“真是块儿木头，难道你没有闻到这杏花酒的香气？”马车内的少年郎说道。

“殿下恕罪，小的确实是块儿木头，殿下且等待片刻，前面遇到酒家，定给殿下买几壶杏花酒尝尝。”王林挠挠头，继而又一本正经憨气十足地说道。

郁国官道上，一位翩翩少年郎坐在一辆雍容华贵的马车上，在车队的保护下向郁国都城杏花城缓缓驶去。

郁国，是地处南方的一个弹丸小国，四季如春，花草林木纷繁茂盛，生长着各种奇花异草，珍贵药材。这里人人都以采药为生，人人都学习药理知识，人人都懂得医术，故有“药都”之美誉。正行走间，忽闻远处飘来悠扬的歌声……

“采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。采采芣苢，薄言袺之。”

马车中的少年郎掀开帘子，循声望去，只见河边一群十五六岁的少女，个个额间一点朱砂红，杨柳细腰配宝剑，柔美中多了几分英气，如出水芙蓉，出尘脱俗，仙气飘飘，恍若神妃仙子。每个人旁边都放着一个采药用的小背篓，姑娘们或以水为镜，整理妆容，或嬉笑打闹，相互逗趣。只有一人遗世独立，手捧一束杏花，坐在河边的木桥上望向远方，自我陶醉在美妙的歌声之中，旁边的小背篓里采的药草也尤为多，在众姊妹中尤为耀眼，灿若明珠，此人便是谢莺歌。

“哎，快来快来”只见一女子悄悄唤少女们过来躲在莺歌身后。为首一少女调皮捣蛋，向莺歌身上洒了一些水。

“啊，好啊，你们。”莺歌被洒了水，歌声停了下来，赶忙起身去追她们，一时花海与少女们的灵动明媚，嬉戏打闹交相辉映，好一幅游春少女嬉戏图。

马车内的少年郎放下帘子，嘴角微微上扬，戏谑道：“这郁国果真是民风淳朴啊”

王林听闻，随即道 ：“看样子像是参加琴草大会的姑娘。”

“你也不是块儿木头呀，孺子可教也”，马车里的少年调侃道。

“嘿嘿，多谢殿下夸奖。”侍卫王林憨憨地挠了挠头。

“本王累了，今晚就留宿在这杏花村。到前面找家驿站歇脚吧。”少年郎说道。

“是，殿下。”王林道。车子继续向前驶去。

却说河边，姑娘们整理完妆容，一个四五十岁，体态清朗，腰间配着一把宝剑的婆婆走来，严肃的脸上略微挤出一丝微笑，那微笑也仅仅是一闪而过，又严肃如初。此人便是香草宫掌管齐芳宫的掌事婆婆薛雨薛婆婆。

香草宫，是郁国有名的女子学院，当年，这所学院收是为收留女弃婴而创办的，后来，这些女弃婴，经由香草宫培养出来，个个都是人中龙凤，有的成为当地有名的医者，有的成为九州各国著名的医官，有的成为一名剑客，还有的飞上枝头变凤凰，成为受宠的王妃。一时，香草宫名声大震，成为九州各国女子皆向往的学宫，九州各国的世家千金，上至公主，下至官宦小姐，都被送到这里求学，希望通过香草宫的调教，有朝一日能够飞上枝头变凤凰。因此，香草宫分为两宫：一个是以世家千金为主的兰桂宫，还有一个就是以收养的弃婴为主的齐芳宫，世家千金大多在此学习一年半载，主修礼仪和琴棋书画，学成便回家待字闺中，等待好的姻缘。而齐芳宫的人，不仅要学习礼仪和琴棋书画，更是要学习药理，学习剑术，目标是参加琴草大会，取得行医资格，然后悬壶济世，救死扶伤，去帮助更多像她们一样的可怜人。当然，也不排除有些女子想通过琴草大会，名声大噪，然后有更多机会攀附权贵，飞上枝头当凤凰，毕竟人各有志嘛。宫里有两个掌事婆婆，掌管兰桂宫的是柳如意柳婆婆，这位柳婆婆原来是位世家小姐，最是懂得琴棋书画，也最是了解这些世家小姐的个性，因此掌管起来得心应手，而掌管齐芳宫的是便是眼前的这位薛雨薛婆婆，从小习武，武艺了得，负责教授齐芳宫少女们的剑术。

“姑娘们，前面就要到插花庵了。药材未采满者，可到前面那座山上看看，采满者可先回插花庵等候。”薛婆婆道。

“是，婆婆。”只见众女子立时停止玩闹，背起背篓，毕恭毕敬地向婆婆作揖。随后便三三两两出发采药。

香草宫的女子们，平时玩闹归玩闹，但是遇到正事，最是知书达理，礼仪方面做得最好，这也是香草宫在九州各国名声大震的原因。

这边，少年的马车也停在了杏花村最大的酒家“借问酒家”前面。

“殿下，这里就是杏花村最大的驿馆了。”王林双手作揖，毕恭毕敬道。

马车中的少年郎掀起帘子，“借问酒家”四个字赫然入目，嘴里便打趣道：“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。有趣，有趣。”

店家一看门外停着如此华贵的