庄言彻驾驭着仙兽马车行出了很远，突然一拍额头，“哎呀，竟然让冯小月的事情打岔，把正经事给忘记了。”

稍作思考，曹元祥为何高价购买野鸡，并非什么紧急事务，无非是为了满足个人的好奇心，留待日后询问也不迟。

于是，庄言彻驾着马车拐了个弯，顺道购置了一些修炼所需的灵植种子，此次他特意挑选了油菜这类生长迅速的绿叶灵蔬。这类作物只需短短十数日便可成熟，可以让村民们速见成效。

购得种子之后，他才调转车头去找冯小月。

当他驾着驴车来到了破败的寺庙时，只见冯小月带着小木燕子等人正在费力地搬移着家当。

目睹这些简陋的家当，庄言彻心中不禁涌起一种共鸣般的感触，眼前的景象仿佛映照出他在河头村的生活情景。

小木等人，每人身上背着一个已经褪色到无法辨识原本颜色的包裹，内中装着衣物；除此之外，还有几卷破损的草席、残破的棉被以及一堆陶碗和一口锅。

那前些日子送来的一袋仙稻米，如今只剩下不足三分之一。这么多个孩子，过了这么多天，能吃掉三分之一，想来每日所食也并不多，顶多只能喝些稀薄的仙米粥。然而即便是如此，每日所需消耗的能量依旧不小。

恐怕冯小月替人做工所得的修为报酬，大多数都花在了喂养这些孩子的口粮之上。

这也就难怪，为何她在生病之时却无力换取疗伤丹药？

见到庄言彻的到来，孩子们瞬间欢声雀跃起来。

就连一贯避着他走的小木，此刻也满脸笑意，脆生生地唤了一声“言撤哥”。

冯小月将自己的铺盖搬上驴车，接着招呼孩子们一一登上马车，她自己则紧挨着庄言彻坐了下来……

庄玄撤率先出手，朗声道：“月影仙子，我知晓附近有一个肖家集，或许你们可以前去探寻一番。”

听到庄玄撤的话语，冯小月的眼中掠过一抹期盼之光：“如此便依言撤兄所言，我们前往肖家集罢。”

冯小月毫不犹豫地答应，这让庄玄撤稍感惊讶。或许这也透露出冯小月自身对于未来的迷茫无措。

自县城至肖家集仅数十里之地，约莫半个时辰便可抵达。肖家集规模颇大，形如一方人间仙境。

一处十字路口，东西南北人来人往，络绎不绝。庄玄撤携同冯小月与众弟子沿着四方路径逐一探访。

道路两侧，客栈酒肆与各色店铺鳞次栉比，繁花似锦，看似繁华非凡。然而这繁荣景象于他们而言并无关联，反而衍生出了一个问题——这般众人，何处寻觅栖身之所？

兜兜转转，终在镇北发现一座荒废的院落。此院之荒凉，非“破败”二字所能尽述：院门早已荡然无存，残垣断壁数处倾颓，残存墙体不及半人高。

屋内两室正房，一室偏房，正房门窗俱失，露出数个黑洞洞的空洞；偏房更是直透到底。然而庆幸的是，屋顶尚且完好。

即便如此简陋之处，却令冯小月等人欢呼雀跃。在这乱世之中，能有一方遮风挡雨之地，已是弥足珍贵，复有何求？

众人安置行李，冯小月率孩童向庄玄撤连连致谢。庄玄撤摆手示意无需多礼，并道：“不必客气，你们快些收拾吧，我要回山门了。”

言毕，他跃上驴车，轻抖马鞭，小驴儿随即起步，踏蹄向前行进。车驾前行之际，庄玄撤四处打量，观察沿街店铺，希望能有所斩获。

两侧店铺林立，其中有客栈、酒楼、茶肆、包子铺，甚至还有胭脂铺、绸缎庄及杂货铺等。更令他意外的是，竟然还有一家铁匠铺在此立足。看来此镇产业繁盛齐全，来往之人流量之大，足以维系这些商铺生计。

待庄玄撤返回河头村时，日已过午，林清雪满面忧虑地迎上前去，帮忙卸下驴车并将其拴至门前树荫之下。庄灵儿则匆忙捧出一碗清水自院内奔出。

“哥哥，哥哥，喝口泉水解渴吧。” 庄玄撤接过碗，仰首一饮而尽。林清雪则站在一旁小心翼翼地询问：“夫君，今日怎会如此晚归？可是遇上了什么变故么？”

庄玄撤并未隐瞒，将偶遇冯小月及其困境之事娓娓道来。林清雪听闻之后又是感慨万分。

“一位柔弱的女子抚养这么多孩子，实属不易。” 庄玄撤瞥了眼身边的庄灵儿，抚今追昔，深知冯小月是个了不起的女人。

用过午膳，庄玄撤未及片刻歇息，便匆匆赶往立冬等人所在之地……

青牛峰脚下，立冬与村民们已将这片茅草屋打造得颇具仙居之韵，并安排了两人在此昼夜守护。

依照立冬的规划，每班二人，自寅时至午时，再由另一组接替，自午时至酉时，如此轮流更迭，不误修炼与农耕之责。

如今的护村修士队伍已有四五十人之众，众人每隔数日方能轮值一次，总体而言，并未妨碍他们的修行与日常生活。

今日正值初值之期，立冬身