财，与商家同流，用自己的名号去地方府衙上签署专用的文书。

这在整个大齐都是一件常事，说明不了太多东西。

“如果这赌坊仅是某个公侯庇护的商号倒还好说，我们素州府自然可以顺藤摸瓜，搜查出余党残孽……可许公子您细看文书上的府印公章。”

许清看到了右下角的素州府印，皱起了眉头。

“素州府签发的？总不可能是徐知府暗地里包庇的吧？”

“知府大人自然不会包庇这些人，而且先前他也对此事一无所知，前日都是迫于那些红柳堂的闲散勋贵们，才被迫停止搜查的。”

焦亭长面目焦灼的盯着许清，沉声道：“许公子，这三家赌坊虽然开业于去年，但他们手中握有的文书，全部签发于十年前，是由上任知府在任时所签的文书。”

“上任知府？”

许清面容凝固，联想到了问题所在之处。

素州近十年里，有过两任知府。

除去在四年前走马上任的徐知府，前任知府就是陆晚禾的亲生父亲。

若自己的老丈人与此事有染，那他许家也会因为结亲的原因脱不了干系，定会影响到朝堂中微妙的局势。

“这事还有谁知道？”

“与小人一同行事的兄弟虽然知道文书的存在，但他们并没有注意到府印上的细节……眼下小人已经把这些东西都带了出来，全听公子吩咐。”

许清有些惊诧的看向焦亭长，因为后者的性格似乎与他想象中的并不一样。

他本以为焦亭长是那种嫉恶如仇，看不惯官官相护的正义之士，却没想到他竟会冒这么大的风险，私自把证物带出来。

“你这么信我？就不怕你和身上的东西出不了这个门？”

“西街赌坊若不是因为许公子的鼎力相助，绝不会查出这些东西……更何况许公子对醉鸳阁一案极为上心，前几日还帮忙解决了宝林街的流民难题。”

焦亭长面不改色，平静答道：“焦某认为，许公子应该不是坏人。”

许清被感动了。

私藏兵器乃是谋逆重罪，陆氏若被定为同党，极有可能会被满门抄斩。

若是朝堂中有人借此事发难，那自己姑姑在朝中的地位就会变得岌岌可危。

等等？

许清皱着眉头想了一会儿，突然意识到这藏匿兵器的赌坊可能没他想的那么简单。

自醉鸳阁的红牌春十三娘惨死后，就有一只无形的手在背后推动自己。

对方正是洞悉了他要调查卖油郎的事情，才会在宝林街提前设伏。

但那些人真正的目标并不是杀掉自己，而是想引诱他来到西街赌坊，借他手查出藏匿在此的兵器。

这其中最为明显的证据就是，流民街的流民虽然匪气十足，但人人都不敢在素州城里真的生事，担心自己一家老小会被扔出城外。

如果对方真的想要自己的命，完全可以找些没有后顾之忧，身手更加矫健的亡命之徒。

而西街三家赌坊迄今为止，露面的也只有一个陶掌柜，幕后老板早就消失的无影无踪。

“那些赌坊是何时营业的？”

焦亭长想了想，答道：“如果我没记错的话，应该是在去年年春开门营业的……虽然那陶掌柜在本地赌界经营了许久，但我查过他的妻小，都证明此人是在春夏交替时接手的铺子。”

“从时间上看，约莫有一年半？”

“是的。”

许清蹙眉思索。

因为后院下毒的事情，他甚至怀疑这几件事情的真凶是四房秦氏。

可秦氏到素州只有短短一年的时间，从这方面来看，对方应该没有布局的空隙。

“许公子，此事……”

许清重新梳捋前后起因后，做出了决定，“文书就压在你那儿，明日再上交给徐知府，告诉他你查出来的东西。”

“许公子，你真不担心惹火上身吗？”

许清面色平静的答道：“赌坊后的真凶为了引诱我一步步的入套，提前一年甚至十年就在西街做好了赌坊的规划和人员的准备，烧毁一两篇文书不仅不能帮我洗脱罪名，反而会坐实许家心中有鬼。”

焦亭长愕然。

他本以为自己在这件事上已经考虑的十分周全，却没想到这名恶名在外的纨绔子弟，心思竟比他还要细腻。

尤其是这段话，明显是经过深思熟虑后的产物。

“对方忙活了这么久，肯定不会只准备文书这一个证物，既然如此……我就不能随了他们的愿，更要反其道而行。”

……

焦亭长告辞离去后，整个院子就空落了起来。

小环打开屋门，漏出了一条细缝，偷偷观望着自家少爷。

平日里天性烂漫，玩世不恭的少爷，今日却变得异常