萧逸凡和艾莉的婚礼结束后第三日，萧逸飞就返回了上海。待在香港面对萧家诸人，他终究心存膈应，总会不自觉想到自己无法言说的身世。他劝说过柳楚若随他去日本生活，可柳楚若最终选择了留在了上海，留在柳岁安为豢养她而特意购置的别墅——春山居。

劝说无果，萧逸飞在上海仅停留了两日，便在柳岁安的依依不舍和柳楚若的泪水中，踏上了东渡日本的轮船。

萧家诸人的生活又恢复如初。萧振华、萧逸凡一如既往地忙碌，萧逸轩配合着演出与兄长在萧氏分庭抗礼的回头浪子。徐婉仪忙着四处社交给萧逸轩寻找相亲对象，忙着断萧佳澜和陈瑞辉的小儿女官司。连小新桐都被请了家庭教师，拘起来读书……

艾莉每日除了在小白楼里抱着墨墨看书散步，偶尔陪公婆丈夫穿上华丽的服饰出席各种社交场合外，也会去星月阁和朱丽叶聊聊天，讨论自己的设计稿，看看成衣和账目。

星月阁在朱丽叶和她团队的打理下，短短一年时间，成了名媛贵妇们最喜欢的服饰设计工作室之一，每日客似云来，无论是私人订制还是成衣出售的服装和配饰，收入都很可观。

艾莉时常觉得自己在星月阁的出现，反而打扰到朱丽叶他们的工作节奏。她设计的那些服饰，虽然也受到太太小姐们的追捧，但她心中明了，人家追捧的是萧家大少奶奶柳心月，而不是设计师艾莉。

曾经，她不想被禁锢在四方的院子里，被长辈安排嫁人，然后过着一眼望到头的生活。才会千辛万苦逃离大榕树，来到小白楼。

然而如今的她，宛如小白楼中的花瓶，精致而华贵地摆着；又恰似萧逸凡身边的华美配饰，伴在他的身边接受众人的赞美；更如同被剪断飞羽后放养于公园广场之上的鸽子，表面看似自由自在，但实际上仍旧依赖他人的呵护与豢养。

她似乎已经走出了深闺高阁，踏入了纷繁复杂的社会之中，获得了所谓的自由。可这种独立和自由是没有根的，是局限在萧家搭建的巨大金丝笼里保护下的，这种自由显得如此虚幻和无力。

艾莉想起弟弟说过的，最大的浪漫，是肩并肩走出黑暗。在和柳家兄妹的斗法中，她做到了。

可她想要的，是成为能一直和萧逸凡肩并肩的人。艾莉不愿意生活在别人的羽翼下，逐渐失去飞翔的能力而不自知，即使那个人是她丈夫，也不可以。有着同样感觉的还有她的小姑子兼好闺蜜——萧佳澜。

1935年3月8日妇女节这天，著名的女星阮玉，服食安眠药自杀身亡，年仅25岁。

是萧佳澜跑来小白楼，给她声泪俱下说了这个消息，说到了阮玉的才华和成就；说到了她与张民、唐季还有楚生那三名男子的情爱拉扯；说到她选择极具戏剧性地在新剧庆功宴后服药自杀的惨烈。

艾莉听了同样唏嘘不已。那三个男人，一个不值得爱，一个不应该爱，一个不能够爱，三个人害得她遍体鳞伤。优秀如阮玉，因从小的缺爱，最终还是选择把人生的情感寄托在这些男人身上。这些“爱”，最终成为让她喘不过气的重压。

一生所追求的莫过于一个“爱”字，“爱”能给她生活的全部勇气，但也是对“爱”的绝望，将她逼死在了阴暗逼区的小房间内。

「我一死何足惜呢?不过是人言可畏，人言可畏。」

艾莉轻轻念着她遗书上的话，泪流满面。

萧佳澜神色凝重，眼中满是痛惜：“阮玉的死，实在是令人痛心疾首！那些可恶的男人，恶意的中伤与诋毁，就那样将她一步步逼上绝路。”

艾莉咬着嘴唇，缓缓道：“女性在婚姻里，本质上依旧是为男权社会的延续添砖加瓦，以牺牲自己为结局。好一点的可以获得情绪价值、尊重和物质为补偿，更多的换来的是理所应当，任劳任怨，当牛做马，得寸进尺，不知好歹。

阮玉在婚姻渴望得到的是对爱情的大梦和憧憬，却没有人告诉她那些龃龉，心酸和苦楚。

女性的心灵若不真正独立，是多么可怕的一件事。阮玉在感情与舆论的泥沼中越陷越深，她没有足够强大的内心去抵御这一切。”

萧佳澜用力地点点头：“是啊，她把自己的价值过多地寄托在他人的眼光和情感上，当那些东西崩塌时，她便觉得整个世界都垮了。我们应该首先爱自己，要有自己独立的思想和灵魂。”

艾莉陷入沉思，接着说：“其实女性一直以来都面临着各种束缚和压力，社会的期许、传统的观念，这些都可能成为束缚我们心灵的枷锁。但阮玉的遭遇让我们知道，女人必须挣脱这些，找到真正属于自己的精神支柱。除此之外，还要拥有立足于这个社会的本领和能力。”

萧佳澜流着泪，把头靠在艾莉的肩头说：“艾莉，你说的太好了。我们不能成为别人口中的样子，而要成为自己想成为的人。阮玉的悲剧警醒着我们，解放女性喊了好多年，心灵独立也不是一句空话，而是要实实在在地去践行，去坚守自己内心的那片净土。”