宝贝少爷，是老丁对邹天明的一惯称号，很小时候就这样叫。语气里透着一份喜欢，更透着那么一点点宠爱。

见急切中，老丁也不走大门，而是手握着松油棒子飞身上房，眨眼便消失在浓雾中。邹天明也点燃了一根松油棒子，紧随其后，朝毓秀街的杨家而去。

雾已经大得不行了。借着松油的光亮，眼前也根本看不到别的，除了雾，还是雾，又仿佛都裹到了人身上一般，人动，雾也动。再听，除了自己的脚步声，就是不近处落叶的沙沙声，连平日稍有动静就喜欢狂吠的家狗，也不知死到哪里去了。

邹天明脚下加紧，拼命地追赶着老丁。

不过，当邹天明很快来到杨家高大的院墙外时，老丁显然早已在那里等他了。见邹天明来到，老丁首先夺过邹天明手中的松油棒子，将燃烧的一端用力插入地上，眼前也瞬间黑得如墨一般。

“咱们不进去找了，丁叔？”邹天明见老丁灭掉自己手中的松油棒子，以为老丁改变了主意，不去质问杨家了，不禁小声疑问道。

老丁也把声音压得低低道：“若果真是杨家在捣鬼，就是咱们进去，难道他们会承认？”

邹天明一听，便有些急切起来，道：“那又该如何？”

老丁便进一步小声道：“你在这里等，我的宝贝少爷。我进去查看。”

说过，又沉思片刻，道：“查不到砚石便罢，若果真查到那方砚石，丁叔可要对他杨家不客气了！到时，我就一把火将他杨家若大一院落点了！”

邹天明听了，便有些不安道：“我跟丁叔一起去！”

老丁果断道：“宝贝少爷就在这里等吧！”

说过，也不容邹天明再说什么，已飞身进了院落。

邹天明当然知道，老丁的功夫可是比他高着不是一点半点。他除从小跟着爷爷学过邹家祖传的形意拳外，后来，还曾专门拜为邹家看家护院的老段为师，老段也把段家戳脚功和段家轻功倾囊传授给了他。邹天明的轻功也正是受老丁所授。

眨眼半个多时辰过去。邹天明既没有听到喊杀声，也没有见杨家冲天而起的火光。也就在他焦急等待中，又见老丁飞身跃过墙来。双脚落地的声音，又比石块落地的声音还要轻。

“怎样，丁叔？”邹天明走上几步，急切问道。

就听老丁有些失望道：“各处都查看过了，应该不是杨家干的！”

“那怎么办呀？”邹天明一听，也很是失望，不禁再次急切问道。

老丁便再次抬头，茫然地望了望眼前大雾，又听听四周围动静，随后又弯腰拔出插在地上的两根松油棒子，点燃，然后，将其中一根递给邹天明道：“怎么办？只能去寻了！”

说过，又道：“既然不是杨家，这盗贼怕是来自城外。我往东，宝贝少爷朝西，我们分头出城去找！”

城东、城西都有制砚台人家。老丁的意思，既然盗砚石的不是杨家，那就有可能是分布在城东城西的一些制砚人家。其他人家，弄去这么一块砚石，也没有多大用处。

所以，听老丁说，急切中，邹天明也不多说，掉头便朝西走，但刚走出两步，又被老丁叫住道：“宝贝少爷一定要记下了，若果真寻到盗贼，千万不可跟他们硬来，记下他们的模样和住处，回来寻丁叔，由丁叔去收拾他们！”

邹天明心中极乱，见邹天明不答，就听老丁又再次叮嘱道：“可记下了，宝贝少爷？”

邹天明只得答应一声，然后直奔西城门而去。

拐出毓秀街，便是直通西城门的西大街。由于雾大，再加上行得急，好几次，都让邹天明钻进了小胡同。

出西城门三里，便是被旗人圈占去的山厂城。相当年，也正是由邹家主管过不知有多少代的烧炭地方。因为被旗人圈去用来养马，山厂城早已破败的不成样子。

胡思乱想间，邹天明已绕过山厂城，朝西行出了数里。自是未见到任何人影。

再往前，距离山丘越来越近，道路也越弯曲难行起来。

邹天明不敢稍稍放慢脚步。因为在杨家已耽搁了半个多时辰，如果盗贼果然西来，如不加快脚步，怕是很难追上。

眨眼间，又是半个多时辰过去。在邹天明的感觉里，再往前行，应该快到一个叫下岭的地方了。下岭附近，就有几户制砚人家。不过，据传，下岭一带，夜里还经常有狼群出没，吃人事件时有发生。

邹天明一想到群狼吃人的样子，心头不免就是一紧。但是，为尽快寻到盗贼，尽管心中害怕，此时也顾不了许多了。

于是，邹天明仍快速往前行。因为担心被脚下的不平绊倒，他一直高抬脚，行大步。速度反而快着许多。

很快，他就感到脚下的路已是上行的坡道。不用说，应该是下岭到了。

邹天明知道，那几户制砚人家在岭的南面，但要翻过下岭，再翻过南面的一个小石丘就到了。