三川口战役失败，仁宗极为震惊，撤换了范雍，下令由夏竦为经略安抚使，韩琦、范仲淹为副使，韩琦负责泾原路，范仲淹负责鄜州路。边境形势虽有好转，但范仲淹主张积极防守，韩琦主张深入西夏腹地寻战，两人都为有实权的副帅互不买账、争执不下，统帅夏竦则模棱两可，造成军事行动步调不统一，从与西夏双方现实军力对比，范仲淹的主张更理性些。

1041年二月，西夏兴庆府朝堂上，侍郎胡昊上奏道：“陛下，大宋仍然没有答应我们的国号和双边互市的要求。”

李昊气愤地说：“看来我们还得再打一仗，宰相，你看这回我们从哪下手为好呀！”

张元捋捋胡须说：“这范仲淹善守寨，我们捞不到什么好处，这韩琦喜欢进攻，我们正好给他来个一网打尽！”

李昊大喜道：“好！那我们在哪里设伏？”

张元用手指敲敲了地图：“这，好水川口！”