汪直在挨了周祎的几拳后，总算得以停歇。他捂住他的脸颊，不知为何竟有一丝窃喜。但他自知理亏不敢坐下，只好站在淑澹和周祎的中间，时不时参与他们俩的谈话中。

“淑澹，既如你所言只是弹琴唱曲，那为何你还对我说这样的话来。我．．．我还以为”

“这不是迟早的事吗？”

“你啊就是顾虑太多，巴不得把往后十年的日子都考虑在内。不过这下好了，你不用待在这了。”周祎的声音越说越小声。

既然淑澹已是自由之身了，这教坊司便待不得了。明日一早她就收拾好东西离开这破地方，以后该是不会再来这了。

可她还能去哪呢？淑澹心里其实已有了主意。

她打算先去趟苏州找雯儿再去边关寻亲，之后的事之后再说。

周祎一听淑澹说要离京去苏州，虽心有不舍但去那总好过留在这，毕竟这有尚铭，实在不安全，暂时避避也是好的。可是淑澹一个女子，而且还患病，身边又没人照看，自己又不能离京，他岂能完全放心让淑澹一人独去苏州呢。更何况这一去不知何时才能相见。

“明日便启程吗？”周祎问道。

“嗯。”

周祎失落全写脸上：“就不能多陪我几日吗？”

淑澹迟疑片刻摇摇头：“我们都有重要的事需处理，等处理好了我定会回来寻你的．．．不过今夜我还是能陪你的。”

两人同时对汪直使眼色，汪直明白他现在就是个多余的。好，他走，回他的西厂去。

汪直前脚刚走，周祎就把坐的凳子往淑澹移近些。他抿了抿嘴唇，想说些什么，却又不知该说什么，从何说起。淑澹见他一言不发，捏起周祎的双颊：“你啊，我们又不是不会再相见。”

“可．．．”他从未有一刻忘记自己是不能给淑澹带来什么的，他只能陪她到这了，往后就只能在背后默默守护了。

他无奈地低下头叹口气道：“是啊，会再相见的。”说完这话后，周祎抬起头，若有所思地望着淑澹，然后身体向前倾，一把搂住淑澹，对着她的耳畔道：“我有些许舍不得你。”

“我也是。”

——

次日一早，天才刚亮淑澹就已备好行囊，准备离开教坊司前往苏州。淑澹向各位姐妹和嬷嬷告别，这场告别对淑澹而言是多么重要，而这段在教坊司的回忆注定是忘不掉的。

众人纷纷投来羡慕的目光，同时淑澹也收到了许多祝福，更有甚者说一辈子都不要再见到淑澹了，要见也是在外头见面。淑澹看着这些人的神情，暗暗决定要好好活着，不枉度光阴。这么做不为别人，只为自己。

淑澹只身一人前往苏州，周祎委实不放心，于是在与尖儿商议后，决定由尖儿陪同。之前尖儿还收了周祎近乎全身家当，就当是盘缠，周祎还特意嘱咐尖儿要好生照顾淑澹，千万别亏待了淑澹和自己。

周祎与张大人一同乘坐马车送淑澹与尖儿到码头。

路上，淑澹与周祎相互靠着，紧握着对方的手，一刻都不曾松开。对淑澹而言将会是好几个月见不着周祎，但对周祎而言却是最好不要见了。周祎像上次一样不断嘱咐淑澹要好好照顾自己，好好用膳。

周祎多么希望这马车可以走慢些。

不到一个时辰便到了码头，多的是载货的货船，当然也有载客的客船。送别的人不只周祎和张大人，还有许多站在码头向亲朋好友挥手拜别。

淑澹左顾右盼却不见她那聒噪的弟弟，心里不免失落，问周祎道：“他不来吗？”

“汪直啊。他说他抽不出空来。”周祎刚说完，就有人亲切地喊道：“姐姐！姐姐！”

一听这熟悉的声音，淑澹瞬间眉开眼笑：“他还是来了。”

早晨的光洒落在汪直脸上，显得他格外阳光满面。此刻的他似乎不像平日里的他，更像是个普通人家里受全家喜爱的幺弟。他一只手不停地挥动着，另一只手拎着一袋东西，向淑澹飞奔而来。

在撞到淑澹前，汪直一个急刹停了下来，道：“我怎么能不来送姐姐一程呢。”说着就把手里的一包东西递给淑澹道：“这里头可有不少好东西，有各种各样的药，有治跌打损伤、治烫伤、还有”汪直凑在淑澹的耳畔：“迷药。我都给你写好了。出门在外小心些。”

汪直往后挪了几步继续道：“里面还有些银票，免得你在路上不够使。”

“你也替我看好周祎，可别让他做危险的事。”淑澹眼神望着周祎道。周祎听了更是加重了他对淑澹的不舍与愧疚。

汪直只是点头，嘴角一翘推了淑澹一把，把她推到周祎身上。汪直、张大人和尖儿皆忍不住笑了。汪直更是添油：“都离别之际了，你不是该最后抱一下吗？我看话本都是这么写的。”

“我怎不知你爱看这些？”周祎羞着脸道。

客船即将起航，是不能再拖了。