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她明白，秦邱不认同她的决定。

离家断亲缘。

简直是大不孝之举。

连秦娴自己都觉得自己此举忤逆。

可从秦邱一人出现在寺中时，她便有了决定：“林姐姐，江州寻常的女儿家，都是如何养活自己的？”

*

秦娴知道秦邱会使法子请她回去，但却不曾想到，头一个造访周家的，是她的后母。

彼时她只端着针教林禾景绣花——林禾景力道大，普通缝补衣裳尚还好，可对着针法复杂的花叶，一连捏断了五根针。

她正替林禾景换第六根针时，沈知茹身边的锦屏姑姑到了院里寻她，道是她的后母来了。

于是便惴惴不安的过去了。

后母瞧了她，脸上便现出复杂情绪，似责怪、又有故作的慈善、又或还有一份轻视。

“闹够了脾气，也该是归家了。”

在外人面前，后母端得慈善模样，说教也有温意，然依旧是指责她不知规矩，无视纲常。

“阿娴啊，怎么一直站着，坐下吧。”后母话还未尽，沈知茹已开了口，又转向锦屏：“今日炎热，教人拿些冰果子送到阿禾那处去，她伤还未好尽，便去了府衙好几日了，还是要嘱咐着她好生养着身子。”

秦娴后母被打断了话，尴尬片刻，却又不得不顺着沈知茹的话问道：“少夫人受伤了？”

“是啊，还不就是那个闹了江南道的采花盗，那日捉拿他时受了好些伤呢，光是药方子便吃了三五副。”沈知茹一脸感概：“要说起来啊，多亏了阿娴聪慧，又有侠义之心，瞧见了采花盗后，便告于了府衙，老爷还说呢，他将此事报于京都，京都的刑官们皆赞阿娴是江州女儿的榜样，等朝廷的公文到了，府衙便要嘉奖于阿娴，秦夫人你好福气啊，有阿娴这般乖巧的女儿。”

字字句句都像是在打她的脸。

秦娴后母的脸色一下便难看起来了。

秦娴终究是没跟着回去。

暮色落尽，秦娴又被锦屏请到一处小屋，屋里沈知茹拨弄着算盘，一见她进来，便放下手头的活儿。

灯光之下，她面容很温柔：“唤你来，是想问问，日后你的打算。”

今天后母来府上，到底是让周府有了生了顾忌了吗？

秦娴红了眼睛，又竭力忍下：“我……我明日便搬出府上，绝不会给夫人再添麻烦了。”

沈知茹拉着她坐下，温声道：“阿禾前两日来寻我，问我要在江州做什么生意……她是来替你问的。”

秦娴一怔。

“先前在寺中遇到你，我第一眼便喜欢上了你这性子，娴静温婉、知书达理，我曾不止一次想，若我有个女儿，也该是如你这般的性情才是，后来定下你与棠儿的婚事，我也是真心期盼着你嫁进来作我的儿媳妇。”

秦娴吓得连忙解释道：“多谢夫人，婚事成空，想必是我与周公子没有缘分，不过阴差阳错，周公子与林姐姐成了亲，想来这才是姻缘天定。”

沈知茹目光越发温柔，她拉住了秦娴的手，好笑地安慰：“你能如此想，便可证我当日果真不曾看错人的。”

她露过一丝惭愧：“当日阿禾拖我在夏至宴上与你换扇，其实我心中对你是有一点怀疑的，毕竟以寻常想法，你与阿禾怎么也不像是能成好友的关系，那日你一直坐在席上看着旁人换扇，我便想着，应是我狭隘了，而后阿禾将你领回家中，我更是自责曾猜测于你。这等晦暗心思，只盼你见谅。”

寻常人都会如此想吧。

秦娴低下头，她轻声道：“夫人没有猜错，我从前，当真是怨过林姐姐的。”

可与林禾景相交越深，便越发觉得无法去怨她，所以才有了那日她决意哄林禾景淋一场雨，便罢了怨恨的心思。却又因清莹的几句话，而担忧她的安危，害人终害己……

沈知茹眼中有一丝恍然，轻轻拍了秦娴的手背：“我相信阿禾识人的眼光，也相信我的。”

她缓缓道：“我着意的那些个铺子，多要抛头露面的，你的身份，实在不大合适。不过我有几位旧友，年前曾商讨着办一家女子学堂，便在江州，只是从无女子学堂的先例，筹谋起来也是不易，近几日才落成了，她们想在江州寻些学识好的女子做先生，阿禾来寻我时，我便想到了这个，但又担忧此事辛苦，万一我提了，你不好拒绝，倒是好心成了坏事，故而一直斟酌着如何开口，今日见了秦夫人，想着还是问一问你的意思。”

秦娴眨着眼睛，一时竟未反应过来：“女子学堂……”

“是，我那几位旧友，有在宫中做过女官，也有是刺绣的大家，你若能去学堂之中，我想，多少也会有进益的。”沈知茹看着她：“女儿家可守于家中，也可出门见广阔天地，这些都没有错的，只看自己想如何活。”

秦娴这才明白过来沈知茹的意思，她忙不迭的点头：