叹，周棠错摇着扇子欲往城外去。

读书人踏春，多半是赶在“浅草才能没马蹄”的初春时节，讲究一个早字。

周棠错不愿去凑这个早，偏喜在百花盛开时节挑个日子一路赏花听瞧瞧春日热闹。

他碎语：“等过两日花再开得盛些，可与禾禾一同来此处。”

碎语若轻喃，拿着一枝桃花的陵游只瞧见了周棠错嘴张合了几回，他从糕饼中分出神：“爷，您说什么呢？”

周棠错翻了个眼：“我说申兄怎么还没来，先前不是约了在东城门口么。”

他站在城门下回头四望，有几分怀疑：“不会是他走错地儿了吧？”

广白手里拿着风筝，样式陈旧的燕子风筝，偏被周棠错上手涂了两个红脸颊，并非说这是陵游变成燕子的模样。

广白道：“申公子是江州本地人士，怎会走错城门，我们走错才有可能。”

此言教周棠错有些怀疑，连问了三五人此处可是东城门，得了肯定回答才罢休。

此时申元诚终于出现在街头，一路小跑，到了周棠错眼前时，他额上已经是一头的汗珠子，他一边抬袖抹着汗珠，一边告罪：“抱歉抱歉，我来晚了。”

眼中血丝遍布，他衣上还沾着熟悉的气味。

周棠错了然：“申兄这是从赌坊来？”

申元诚应了一句，丝毫未隐瞒：“确是如此。”

他笑了笑：“是一家新开的赌访，还有几种新玩法，周兄此前未曾去过，如何？今日可要一起去瞧一瞧？”

陵游急了：“爷，今日可是要去踏青的。”

广白也举了风筝：“爷，放风筝！”

周棠错无奈冲让人点了点头，表示自己知晓，他转头向申元诚，语中有刻意压抑的得意：“不了，家中不让我去赌坊，往后就不去了。”

他十分期待着申元诚开口问他是家中的哪一位不让，然申元诚竟只是略作思量，又冲他挤了挤眼睛：“不让家中知晓这不就成了，魁娘知道了上一回他们因了几百两银子去周兄府上的事了，昨日见了我，还特意拜托我传个话，说是要向你赔罪。”

周棠错摇头：“算了吧，我家夫人不喜欢，我就不去了……申兄瞧着脸色好生疲惫，要不今日踏春便算了，左右有我这两个小仆在侧，我也觉得够吵闹的。”

申元诚本想随行，可先打了个呵欠，是一个呵欠是将他所有的疲倦都带上来了，眼睛此时都似睁不开了，他只得道：“唉……实在是对不住，本是与周兄约好……”他表现得极不好意思，又叹了几口气：“可是家父病重，昨夜侍疾在侧，本是想着早间小歇一会，便来赴约，未想今早家中那蠢妇，张口便又要药钱，奈何银钱不足，想着到赌坊赌几局，赢了药钱回去，也省得被那妇人指着骂，可惜今日赌运不济……”

周棠错关切道：“伯父病还未好，先前不是说吃几日的药便能痊愈么？”

申元诚摇头：“许是年纪大了……”

周棠错想了想，回头向陵游：“今日出门带了多少银钱？拿些给申兄吧。”

陵游看了一眼申元诚，见他匆匆收了打探目光，迟疑着去拿怀中的钱袋，他小声道：“爷，今日出门踏春，奴想着花不了多少钱，便只拿了七十几两。”

其实他是担心周棠错再被申元诚拐到赌坊去，想着少拿点钱，周棠错玩完了也就出来了。

周棠错从荷包里拿了五十两面额的银票送到申无诚眼前：“既然伯父年纪大了，那这病便拖不得了，申兄拿了银子早些抓几副药回去。”

“哎呀，这怎么使得？”话虽如此，申元诚的手已经做好了去接银票的准备：“上回周兄借我的五百两银子，我还没来得及还，怎好再向周兄拿钱。”

周棠错将银票塞过去：“无事，谁没有要紧时候呢，等申兄手头宽裕了，再还我就是。”

陵游收了剩下的银两进怀中，伸手去要方才教广白拿着的糕点，久未见广白给他，抬头去看，只瞧广白若有所思……吃着他最后一块春花糕，怒极：“爷！广白抢我的糕饼！”