来视女人如仇敌，千防万防，生怕女子会干政。我能坐上皇太后的位置，本就不易。何况那时候年轻，二十出头，在朝廷也无根基，如何能与那些宗室相抗。我没有儿子，只能由他做皇帝。若相安无事也就罢了，可他一定要置我于死地。他才不过十几岁，却生得一副狠毒心肠。可惜他太蠢，只当我是他的敌人，却不知，先帝驾崩，我们孤儿寡母本就是一根绳子上的蚂蚱。皇位之下危机四伏，他如此年幼，当不得大事。他废了我，自己又能落到什么好下场。又有谁能服从他？也不过是被人利用的工具而已。”

萧沅沅好奇道：“你们为何会闹到那般地步呢？他为何非要置姑母您于死地？”

萧云懿道：“我们本就彼此看不顺眼。我垂帘听政那三年，我们处处不合。针对朝事的决断，彼此都唱反调。他不肯听我的。我说往东，他偏偏要往西。我说要怎样做，他就偏偏不肯怎样做。我要用什么人，他就反对。我说什么人不可用，他就偏偏要用。我看得出来，他就是故意要跟我过不去。我怕这样下去，两人针锋相对，迟早会酿出祸

患。我们总是意见不和，对朝政也不利。于是我退了一步，主动撤帘罢令，退居后宫。那时皇上刚出生，我便将他接到自己的宫中，亲手抚养。他的母亲被赐死，是我下的令。这个女人必须死，她活着对我不利，皇上必须是我的，他得认我为母，不能有别的母亲。”

她说这话的时候，赵贞正从殿外进来，于是她便住了口。

她口中那个被她杀死生母，一出生，便落到她手中，只能认她为母的婴儿，和此刻病床前，锦衣绣袍，容颜俊美，长身玉立的青年，融为了一体。

“其实我那时候已经败了。”

等到赵贞离去之后，萧云懿才接着和她讲述：“我不想和他斗得两败俱伤，主动选择了退让。那时不退也不行了，继续僵持下去，只会挑起争端。那些宗室大臣，功勋贵戚们，都会挑拨离间，借机生事，弄得不好就是你死我活。我不能对他动手。他是皇帝，我若是对他动手，倾刻间就会成为众矢之的。我只能够退让，以求保全。那时我当真想着，兴许这辈子就这样了。我一心将自己的感情寄托在皇上身上。他一出生，就被我抱在怀里，就好像是我自己身上掉下来的肉。我日夜都抱着他，给他喂奶，亲手洗他的尿布。他夜里也要吮吸着我的手指，他就是我亲生的孩子。”

萧沅沅问道：“那人既然已经亲政，为何又会突然禅让呢？”

萧云懿道：“他做事偏激，心胸狭隘，一味任性，又耳根子软，易受人挑拨。李家并无罪过，不论是在朝廷，还是在士族中，都极有声望。而他只不过听了些闲言碎语，疑心我与李家公子有苟且，便给他治了个谋反之罪，判其凌迟，诛灭三族。亲政没几年，就弄得朝野怨声四起，树了一大堆的敌人。他于是又想将皇上和我推到前头。让皇上登基，由我垂帘听政，他自己退位做太上皇，以为可以稳坐幕后，操控大局。他忘了，他之所以能活着，别人不敢杀他，就因为他是皇帝。哪怕他再孱弱无能，谁敢杀了他，就会成为众矢之的。可他退了位，这道法术就不灵了。太上皇又如何？退位的天子，死了就死了。”

萧沅沅心想，那人大概是低估了萧云懿的狠。

大概因为萧云懿最初的退让，使那人误以为她软弱纯善，不会对自己下手。然而萧云懿这个人做事，要么不出手，一旦出手，必然下狠手，绝不会给敌人挣扎的机会。

“你知道他为什么败给我吗？”

萧云懿道：“他这个人糊涂。该仁慈的时候，不肯仁慈，该狠毒的时候，却又犹犹豫豫狠不下心。这种人当不得皇帝。”

说完赵贞的父亲，她沉默了有许久，蓦地又想起了先帝。

“他要是活着，今年也才四十九岁。”

萧云懿回忆说：“他只比我大了三岁，去世时也才二十四。当真是年轻，身子正结实，唇红齿白，双眼漆黑，脸上一点纹路也没有。我那会儿也年轻，就像你现在这样美丽。可惜了。”

萧沅沅问：“他是怎么死的？”

萧云懿道：“这皇宫里，明枪暗

箭防不胜防，怎么死的都不奇怪。”

“其实死的早也好。”

她叹息说：“他死在最年轻的时候，偶尔想起来，倒觉面目亲和，有几分可爱。要活到五六十岁再死，便只剩下面目可憎了。谁会眷念一苍老匹夫。”

萧云懿忽然道：“你替我拿面镜子过来。”

萧沅沅起身，取了一面铜镜，拿到床前。萧云懿对着镜子，仔细照了许久，自叹气道：“果真是老了。我若到了地下，他怕是已经认不出我的模样来。不过，我倒是一眼能够认出他。”

她面有忧色，照完镜子，又吩咐侍女，将梳妆台下格子中，一小方木匣取出来。

其中放着的，是一束红绳捆缚的头发，约摸半尺来长。

萧云懿拿起那束头发，若有所思说：“这是当年，他死前