处理。节日宴会各种安排都是有规章制度的，也用不着王爷额外操心。而且节日的宴会上，圣上通常高兴便会厚赏礼部，王爷挂一个礼部的名头，就说帮着筹备了，其实什么也不用干，也会得圣上嘉奖。”

“皇后娘娘是为了王爷着想，想让王爷多在皇上面前露脸，多得奖赏，这才提议的。”

司湛：“那我岂不是无所事事，却抢占别人功劳？”

皇后道：“怎会无所事事呢。你贵为王爷，偶尔去礼部看看，询问一下事宜，便是起到了监督之责。”

司湛心里恹恹，倦怠于母后所想，“这是成婚的条件吗，母后。”

皇后冷了脸，年岁日长，曾经美艳的瓜子脸在不笑时显得有两分刻薄，“你若这样想，那便是。”

司湛心口闷痛，他只要应下，就是和过去的自己彻底告别。

他看着宫灯下飘动的彩穗，一时无言。

皇后站起来，走到司湛面前，她手放在司湛肩膀上，尖锐的玛瑙指套轻轻抚过锦缎。

“这衣裳好看，衬你。江二姑娘手巧，她早些嫁过来，冬天还会再给你缝制别的衣裳。听说太子走之前，去圣上面前闹了一通，他不要娶和淑郡主为妻。”

“他出征后，皇上命人管着送去军营的信件，不让琐事烦他。”

皇后挑眉，看着窗外连绵的芙蓉，繁花映在眼中，“你说说他，这么大的人了，谁也不知道他在想什么，整天闹来闹去的，闹个没完。若是等他出征回来，指不定又要闹什么。”

“本宫这做母亲的，实在看不懂他在想什么。你这做弟弟的，可曾知道？”

殿中缠枝牡丹翠叶熏炉里升着一溜直烟，沉默蔓延开来。

“好吧。”这两个字花掉了司湛全身的力气，“我会学着参政，如母后所想。”

炉中香气烦扰。说完他再不想多待，行礼离去。

待司湛走后，皇后坐在窗边修剪菊花花枝，刘嬷嬷坐在一旁的圆杌上绣花，“娘娘想让王爷在皇上面前多卖脸，是……是厌弃太子殿下了吗。”

“厌弃？”皇后烦躁地冷哼，“轮得到本宫这当娘的厌弃他吗？”

“今年，他到凤栖宫来，哪次不是和本宫吵架？前头闹着不娶江神聆，现在闹着要娶江神聆，他不是发疯，就是故意给本宫添堵。”

刘嬷嬷：“殿下情窦初开，许是自己也迷糊着呢。”

“他的心思晦暗难辩，本宫难得去猜。你瞧瞧他，每次来凤栖宫时那副样子，皇上都没他那样趾高气昂。他有句话倒是说对了，本宫不止他一个儿子。若不做些别的打算，本宫迟早要被他拖入泥泞之中。”

皇后将花朵卷曲、色泽稍差的一朵明黄色菊花剪去，“他幼时，本宫对他管得太严，关爱又给得太少，太子伴读死后，早已母子离心。湛儿至少善良，做不出大的祸事来。湛儿要是……”

“本宫的日子，会过得顺心如意许多。”

刘嬷嬷拿针的手颤抖，若是太子变成废太子，那这些年的盘算，不就错付了吗。

她苦笑道：“江二姑娘，是个有福气的。”,