沈晏惶恐地看着自己的手，“长姐……”那眼底红的像要沁出血丝来，她慌张地望向李云溪。

沈皎的性子怎肯认下这巴掌？当即抬起了手要扇回去，却被皇帝紧紧桎梏住，那双大手握得沈皎手腕子生疼。

“放手。”

一个低沉的声音响起，是李云漪，他似乎在极力忍耐着什么，从喉咙里挤出这两个字。

见皇帝不为所动，他一字一顿道，“放、手。”

皇帝松开手，眯缝着眼看着这个弟弟，“她不懂规矩，你也要造反吗？昭仪是主子，打了便打了！难道还要让她还回手去？”

李云漪抱拳一拜，“皇兄，未经他人苦，即便不求能将心比心，也实在不该置于高地去谴责受屈之人。臣弟只知道皎皎如今的无羁，如今在您眼中所谓的‘不懂礼数’，连同她那颈项间险些要了命去的疤，恐怕都要恩谢侯爷与贺氏所赐。”

“那她就可以非议朝臣！非议公侯！非议昭仪！非议自己的父亲了吗！”皇帝冷冽的目光似要将这二人刺穿，“贺氏让晏儿顶替了她又如何？以她的性子，若是在宫中长大只怕是更狗仗人势作威作福！朕巴不得母后没有认回你！”

“常闻先侯夫人端方温雅，依朕看，昭仪比你更像你母亲的女儿！”

李云漪上前还欲辩驳什么，却被沈皎扯住了袖管。她自知皇帝不辨是非，只会一味护着沈晏，当下只后悔不该在皇帝面前跟昭仪起了争执。

“六哥，罢了。”她心里发酸，但语气倒是格外的平静，虽极力将自己心中的愤涌压了下去，可她毕竟还是一个小女郎，泪珠顺着眼角就不争气地滑了下来。

沈皎恨极了自己，怎能在沈晏与狗皇帝面前垂泪。她背过身去，用袖子轻轻抹着，不再敢出声，怕让在场其他人听出她的哽咽。

李云漪从袖管中掏出一方丝帕，轻言浅笑地将她的脸抬起来，小心擦拭着泪痕，“这眼泪一流，脂粉花了可要变精怪喽！天都黑了，你可是要吓唬谁去？”

皇帝只觉这二人在打情骂俏，登时一股无名火直往上涌，“方才马车颠簸就搂搂抱抱，现在你二人还要当街亲热吗？哈，你从来都是不知避讳的！真不知沈大姑娘当初流落的究竟是松影堂还是花柳巷？”

“皇兄！”

沈皎按下李云漪的手，“圣上是要让昭仪之母背上让侯府嫡女流落勾栏的罪名吗？”

“朕真想狠狠掌你的嘴，哪有女子这样嘴上不饶人！”

沈皎抬起脸，“昭仪与皇帝一体同心，已替皇上责罚过了，”她挑眉望向沈晏，“臣女于松影堂时受过许多苦，但被掌嘴今日还是第一次，臣女记下了。但臣女还想恳请圣上，务必查明侯府前女尸一事！”

沈晏刚才那一巴掌应是用了全力的，这么一会儿的功夫，沈皎鸡蛋一样白嫩的脸上就隆起了一个巴掌型的红印子，皇帝不知为何，看了心中一颤。

沈皎笑自己，才在酒宴上逞英雄救了别人，这才过了不过一个时辰，自己就也挨了打。她双手交叠置于额首，在这天寒地冻里给皇帝行了大礼。

皇帝背过身，“女尸一事，朕会着大理寺一探究竟。若真与侯府有关，也需从长计议。”

这一夜沈皎和李云漪没有再上皇帝的马车，东大街离皇宫不算太远。

二人只是在雪地里走着，脚下的雪吱嘎吱嘎作响，替这两个沉默的人说着话。

而皇帝彻夜难寐。

左不过三两日，宫中就流言四起。

“你听说了吗？沈大小姐挨了咱昭仪一巴掌呢！”

“说笑呢吧？沈大小姐可是太后跟前儿的红人！”

“打的时候圣上就在旁边儿呢，给咱昭仪撑腰呢！”

……

“你听说了吗？昭仪娘娘在侯府门前责罚了沈大小姐！皇上就看着呢！”

“哎哟还有这新鲜事儿呢？怎么责罚的？”

“没听真切啊！可能是杖责吧……”

……

“你听说了吗？沈大小姐昭仪的受了杖刑！怕是下不了塌了吧！”

“仗刑？哎哟！太后愣是没出声儿？”

“都说昭仪是铁板儿钉钉的皇后呢！太后也不好驳了她的面子吧！”

……

“你听说了吗？沈大小姐被昭仪打的下不了床啦！”

“怪不得啊，好几日没瞧见沈大姑娘逛园子了……”

“还怎么逛？怕是要残了吧！”

……

墙根儿后头站的皇帝，“怎会传得如此离谱？”

……

沈皎已经许多日闭门不出了。

太后叫银霜去请了两回，红樱只称小姐抱病，不宜见人。

又过了两日太后亲自去了眠月阁，见沈皎人都窄了一圈儿，嘴唇也是纸白的，问话也只说一切安好，只是近来没由头的对世事兴