她依旧哭哭啼啼，“再厉害也没有玉壶的心狠，她和杂耍班子的老板狼狈为奸，睡进一个被窝。玉壶得了小小的权力，倒和冰居合起伙来欺负我了，她们只管敲锣打鼓，什么顶缸顶碗的苦活都塞给我。”然后伸出手，给我们看她手中的老茧，证实她的辛苦。

我问，“这戏班子难道不知道你之前是宫里的人，竟然敢这样抛头露面？”

杨常在停了眼泪，“不知道，谁敢说，还要不要脑袋了。”

我不相信她，“身上一点银子没有？”

杨常在说，“活着就是万幸，我爹将我逐出家门，我想着自己本来就擅长杂耍，于是和她们一起去了杂耍班子，可是吃穿用度还未习惯贫苦，身上的银两没多久就被那两个小狐狸精给骗完了，这才一步步沦落至此。”

春焰掐我一下，示意我不要心软，听了个蹉跎的故事，就原谅她的卑鄙和无耻。我问杨常在，“所以你现在就偷到我头上来了？”

她收紧眼泪，眼睛一抬，似乎回到原来的姿态，“这不是什么都没偷到？一点值钱的东西都没有！”

我说，“即便有值钱的，也不能被你翻到。就你这双鱼眼，能看到什么？”

说不过我，她起身便要走。春焰提醒我说，“抓到偷东西的贼，不是应该送衙门？”

杨常在说，“是，把我捆起来，然后供出你们是从宫里逃出来的！”

走到院中，听到外面的街道乌泱泱地乱喊乱叫，小陆子跑过来说道，“听说那嫁女儿的人家今夜遭到了暗杀。”

暗杀这两个字，在京城都好久没听到了，甚至在太后和康祺争权夺势的时候，都没能使出这样的招数，何况在这偏远的小镇上。

我问，“为什么？难道是因为之前夜里偷偷嫁人？”

小陆子摇头，“不知道，好多人都赶去看了。”

春焰非要赶去凑个热闹，我骂她，“死人没看过吗？”

杨常在撇过头，眼神里全是平静，对我说，“走，去看看呗，说不定还能见到熟人呢。”

这话说得我心里一抖，那户人家现在住的熟人，不过是玉壶和冰居，还能有谁？杨常在顶着一张巫婆的脸，脸上流动着讳莫如深的奥秘。

跟着小陆子来到人群密集的街巷，才知道死的人并不是这户家中之人，而是住在后院的杂耍班子，所以杨常在说的熟人，正是她曾经身边的丫鬟，偏巧今天她还不在这里，我给她做了证人。我怀疑地看着杨常在，她哼了声说，“善恶有报，做坏事都不得好死。”

我说，“你幸运了，做了坏事，如今也逃过一劫。”

她说，“我做了什么坏事？我那时候也是被人蛊惑，而且太后一直威逼利诱，我能怎么办？不听话早就被她毒死了吧。”

我看着陈列一排的尸体，他们一个个似乎还在梦中，紧紧地闭上眼睛，只是因为胸口猛烈的疼痛而张大了嘴，仿佛在喊着救命。我看着玉壶和老板抱在一起，一直弓箭穿心而过，我惊叹这些刺客的技艺，比旁边杨常在的杂耍功夫更精进。

杨常在的平静出乎我的意料，“这下好了，我彻底摆脱了他们。”

人群中窸窸窣窣，“这些杂耍班子惹了谁？居然集体被杀人灭口。”

旁人说道，“听说他们原来是京城的贵族，知道宫里权斗的阴谋。”

有人问，“难道皇上的死，还有别的原因？”

“皇上才二十岁，正是盛年，怎么会一病不起，肯定是被人所害，好像是太后之前一直在给皇上的补药里下毒，后来太后死了，康辰亲王收买了皇上身边的太监，继续下毒。”

百姓们扑风捉影讨论着皇宫的秘密，似乎将死亡笼罩在阴谋和权斗的阴影之下，这个故事才会变得有趣动人。

衙役找人将这些尸体都搬走，再传唤杨常在去问话，只是审了两日，此事也判不出缘由。

石镜二年九月二十九日。

杨常在并未离开千秋镇，为混迹之用，取了个假名字，名叫杨遥遥，她有时候会光临苏氏鸭血卤猪肠，春焰就会收她多一倍的钱，她不服气地问，“凭什么我的价钱要比别人的贵？”

春焰说，“因为你的身份高贵些，便宜的怕怠慢了你的嘴。”

杨常在吹起眉毛，“你敢这么收我的银子，我就敢告去衙门，你在这里坐地起价。”

还是秦婉儿聪明，这会儿就取下招牌，改了菜单的价格，说，“杨姑娘，你来的时候偏偏猪大肠的价格涨了，我们没办法也只能跟着涨。”

“那我走以后呢？”

春焰学着说，“那价格也就跌下来了。”

看着她吃瘪的表情，让我十分受用，不仅如此，春焰会在她的碗里加上各种各样的佐料，辣椒、醋、盐都有，可她似乎有一张铁打的嘴，怎么都能下口，直到有次碗里藏了一截没洗干净的猪肠，她直接端着碗送去了衙门，让我们赔了一两银子。