何老爷下车时，也不由得迟疑了下。

“这家可是在做丧事？”他问。

闫玉萍也一头雾水。

她走去，推了推院门，却发现门已经锁上了。

“洪飞！洪飞！”

她用力拍了两下门，喊了几声，院内却没有一点儿动静。

“玉萍，这是怎么一回事？”

闫玉萍也慌了神，更加用力地拍门叫喊起来。

周家依旧鸦雀无声。

但是有一妇女从边上的农舍里探出头来，好奇道，“找谁？”

闫玉萍连忙小跑着过去，指着周家的院门问，“请问，这家人去哪里了？”

“你说周伯他们啊，搬走了。前几天他们家的小孙子过世了。做完丧事，那对老夫妇就走了。”

“过世了？”闫玉萍震惊不已，脚下差点站不稳，赶忙抓住那妇人的手，殷切地追问，“怎么过世的？为什么？是那个叫洪飞的小男孩吗？”

何老爷就站在她身后，负手而立，冷静地打量着这一切。

“反正，我们都叫那小男孩阿飞阿飞。具体什么原因，我也不知道。好像是半夜生了一场急病，突然走的。”

闫玉萍呆住了。

妇人见她也没有什么话要问了，便抽回了手，说了句“节哀”，钻回农舍里，关上了门。

“这个阿飞，可是你的孩子？”何老爷终于开口。

闫玉萍还呆立在原地。半晌，她才愣愣地点头，蹲了下来，喃喃自语。

“怎么可能呢？洪飞那么活泼，那么健康，怎么可能突然生病死了呢……”

何老爷也叹了声气。

“丽娥，你能向我发誓，向我保证，这个洪飞，就是我的孩子吗？”

闫玉萍将头埋在膝间，重重地点了两下头。

沉闷的声音从她缩成一团的身子间飘了出来。

“致荣，我用我的命向你保证，那就是你的孩子。”

致荣是何老爷的名字。

从前在府里，只有他们两个人的时候，他让她不要叫他何老爷，叫他的名字。

何老爷见她这样，有些心软了。

他将她扶了起来。

闫玉萍已是双眼通红。

洪飞死得突然。这对她而言，如何不是一个莫大的打击？

何老爷也心中慨叹。

刚刚听说自己有个亲生儿子，却连面都没有见上，便得知了死讯。

大概，我这一辈子作恶太多，注定不能有自己的骨肉吧。他想。

他从怀中拿出一张银票，递给了闫玉萍。

“这是一千两银子。你拿着。”

闫玉萍惊诧地抬头看他。

“京城里的钱庄票号应该都能兑。就当我的心意吧。”

何老爷捏了捏她的手，而后大步往马车走去。

闫玉萍赶忙收了银票，跟在他身后上了车。

路上，两人都未说一句话。

马车先驶去了靖安侯府，放下了闫玉萍。而后，何老爷才独自回家。

何夫人听说何老爷一声不吭地出了门，心中生疑。

何老爷一回来，就看见何夫人正在堂屋里等他。

他神色如常，但对方那上下打量的眼神，还是让他感觉到了几分压力。

“上哪儿去了？”

“出去走走。”何老爷一边说着，一边解开身上的大氅。

“天气这么冷，外面有什么好走的。”何夫人走过来，帮他一同换衣服。

她的动作很轻，但说话的声音尖细而锐利，听来就像扎在耳朵上的一根根寒针，“我倒是听下人说，今天那个丽娥回来了。你们在书房，可谈了好一会儿。”

“那是下人乱嚼舌根。丽娥不过是来书房找我借钱，我说府中没钱，就把她打发了。”

何老爷说话时，脸上几无神情。

何夫人不动声色地观察着他。见看不出什么端倪，她也不说话了。

而后，她便找了个要去膳堂的借口，离开了。

何夫人一走，何老爷立刻把自己的亲信丁福叫了过来。

他嘱咐丁福，暗中去打听白马村那个叫周洪飞的小男孩，千万不要让人知晓。

丁福答应。

而此时，一路悄悄跟着他们去了白马村的凌兰，在闫玉萍回府没多久以后，终于回到了碧落堂。

听说了洪飞的死讯，她也惊愕不已，立刻把这个消息告诉了霍芸书。

霍芸书也不敢相信，反复确认，“可是真的？”

“是我亲眼所见。白灯笼都挂起来了。”

屋里霎时沉默了下去。

洪飞死了……

她原本还打算利用洪飞，来戳穿闫玉萍的真实