刘安等人在林中原地休整不到半个时辰，便有哨探回报：敌军撤退。

再三确认消息之后，刘安当即下令退出山林。

出了山林，天道军三百人在山外一隐蔽所在露营待命，俘获的近五百官兵则由护卫队送往湘阴分坛集中看管。

夜宿及至黎明时分，忽有通讯兵来报：“水路敌军已被歼灭，杀敌四十八人，俘虏四百二十七人，缴获大小船只七艘！”

“好！”

刘安悬着的心终于放下。

之前得知陈知远兵分两路，刘安便自引一部前来堵截迟滞其陆路主力，而让梁秋、顾长生率领大部分天道军及护卫队截击水路敌军，力求将其一网打尽。

如今看来，他们已经圆满完成截击任务。

“告诉顾坛主，其部暂不回红枫寨，原地待命。”

“告诉梁统领，敌军主力已折损近半，按既定计划，他必须于今天日落之前到达指定位置。”

“明白。”

通讯兵领命而去。

刘安很快将水路敌军被歼灭的消息告诉全军将士，原本萎靡的士气瞬间旺盛。

毕竟三百人对两千人，即便首领勇猛，昨天在林中拦截敌军，他们也是毫无信心。

直到亲眼看到刘安接连生擒五个敌军将官，一人俘虏近五百人，他们才有了对抗的信心。

如今听闻水路敌军被歼灭，那便是说，不久之后就会有更多同伴赶来，只要人数不劣，他们就有与敌军对抗的勇气。

众人纷纷摩拳擦掌，整理武器装备，准备随时投入战场，与敌军大战一场。

刘安见众人斗志比昨天高了不少，内心稍稍多了些安慰，平日拉练再多，还是不如到战场走一遭。

全军在山外隐蔽处休整至中午，听哨探来报，陈知远已亲自带兵重新进入山林。

半个时辰之后，哨探再次来报，官军突然加快行军速度！

得此消息，刘安立即引军动身，赶往山口，排兵布阵，迎战敌军。

刚刚进入山林半里地，列阵完毕，便见前方出现一队人影。

刘安独身立于阵前，静待敌军来犯。

然而，等待多时，却不见那队人马上前，只有一骑近前，在几十丈外，粗看一眼，便又匆匆离去。

“首领，敌军这是怕了，不敢来了吧？”孙正立于枪阵之中。

“万不可大意轻敌，陈知远可不是莽夫。”刘安头也不回，紧盯着前方，及两边山林。

为引诱敌军进山，昨晚全军撤走，山上虽留有暗哨，但若敌军趁夜遣弓箭手入林埋伏，一旦疏忽大意，必然吃亏。

远远对峙大半个时辰之后，远处敌军忽然退走。

不过多时，哨探来报：“敌军全军撤退！”

“又走了，果然是怕了。”孙正不由笑道。

“再探再报！”

刘安不敢大意，陈知远年纪虽大，却有几分真本事，一旦大意被他抓住机会，这三百人可顶不住。

小半时辰后，哨探来报：“敌军就地休整，重整队形！”

陈知远这是引诱天道军追击，还是又改变了主意？

刘安一时想不明白，但他清楚，只要不轻敌冒进，对方便没有反败为胜的机会。

“再探再报。”

不久，哨探又报，敌军再次撤退，没有停留迹象。

又等许久，得知敌军已在山外扎营，刘安随即下令全军撤退。

日暮之后，趁天色昏暗，又悄悄返回山中隐蔽休整。

官军营地，灯火通明，明岗暗哨，放出三里。

帅营，诸将一筹莫展，陈知远眉头紧锁，花白的头发在火光下，越发苍白。

短暂的沉默之后，陈知远开口道：“你们也无需惊慌，水路是否真出了变故，等探子从湘阴城回来，便一清二楚。”

“若水路不顺，耽误了时辰，我们在此等上一两天也不是什么问题。”

“如果水路失利，我等便暂返潭州，整军再战便是。”

诸将一听这话，心中顿时轻松不少。

然而，一夜过去，及至霞光普照，派出去的探子也没有带回半点消息。

陈知远隐隐感觉不妙。

此地距离湘阴城不足二十里，即便绕路，也不过三十余里，一来一去七十里，六七个时辰，竟然不能返回！

莫非湘阴城出了问题？还是高迁有问题？

焦躁中又等了半个时辰，还是不见探子回来，陈知远果断下令撤军。

可他的军令刚刚下达，还没传开，便有哨探急报：“报！贼寇从山中杀出，直奔大营而来！”

“多少人？”陈知远心中一沉，水路果然失利，不然贼寇绝不敢主动出击。

“大约两三百人。”

贼首刘