常言道，宰相门前七品官。

这话不错，即便在官老爷家里看大门的，也高平民一等，更别说知府夫人身边的婆子了，自然是被陈氏奉为上宾请到了后院厅堂里。

当陈氏读完徐夫人的亲笔信，只觉这厅堂四处漏风似的，冻得她心寒手抖，连忙叫了几声好姐姐，求婆子在徐夫人面前美言几句。

在收了几张面额不低的银票后，婆子的脸色才缓和几分，上下嘴唇一瘪提点道：“您可得仔细掂量着，莫要坏了咱家大姑娘的姻缘！”

江美玉听说徐府来人，心下大喜：莫不是来商量两家成婚之事？忙放下手中的绣活，疾步出了院子，当她匆匆赶到后院厅堂时，却只见到满地碎瓷片和额上青筋暴出的生母。

正巧陈氏差使着探信儿的仆役回来，将街上发生的事儿原原本本的回禀了一翻。

当听说江幼挥着软鞭子驱迫那些富贵公子蹲在地上高呼口号时，江美玉骇得目瞪口呆，而陈氏则捂着胸口，气得肺都要炸了。

一个卑贱的庶女竟敢当街对着知府家的小姐公子们大吆小喝！

“这个贱蹄子，是嫌咱们命长吗！”

“呜呜……娘，若是徐夫人一气之下废了我跟徐郎的婚约，可如何是好？！”江美玉的泪珠子一串一双的往下掉，哭得肝肠寸断。

“啪！”

陈氏一拍桌子，怒声道：“我现在就将她发卖出去，省得污了江家的名声！”

“母亲三思。”婉转清丽的女声倏然从厅堂门口传来，一名身穿水绿色裙装的少女缓步进来，她身量纤细，整个人如岸边垂柳般，翩若惊鸿。

来人正是江家二小姐，江竹心。

作为景阳城首富，江丰茂自是嫡妻美妾安排的齐全规整。

夫人陈氏虽只是出身东楚望族陈家的边支，也算是名门之后，但她从小被送到乡下寄养，大字都不识几个，更是尖酸刻薄又目光短浅，子女缘倒是圆满，嫡子嫡女各生育一只。

小妾一号：林姨娘，陈氏的陪嫁丫鬟，户籍文书都捏在陈家手里，当然是以陈大娘子马首是瞻。因此她的女儿江竹心算是养在嫡母膝下长大，甘心情愿的自比绿叶衬托嫡姐出尘，走的是乖巧可人的路线。

小妾二号：柳姨娘，江幼的小娘，终年凛若冰霜的落着一张脸，跟谁都不亲近。不仅对夫婿江丰茂置若罔闻，连自己的女儿也从不过问。

老话儿说，没娘疼的孩子腰板子软。小江幼身边既没有爱她的亲娘，又没有慈善的嫡母，更没有疼她的亲爹，如何不养成懦弱绵软的性子，也逃躲不过被轻巧送人的下场……

江竹心敛衽福礼道：“江幼到底是江家的女儿，不是买来的丫鬟下人，发卖不得。”

陈氏何尝不知这个理。即便是卑贱的庶女，到底也是江家女儿。她原本盘算着把她送给刘老做妾室，不止能讨徐夫人的欢心，还能省下笔嫁妆银子呢。

不曾想，不但刘老莫名其妙归了西，还惹得徐夫人暴怒，信里直言江氏女德行有亏，不堪良配——

天爷啊！莫不是要连累了她闺女的婚事吧！？

陈氏痛心疾首：“作孽！打不得卖不得，我还能被这贱蹄子拿捏了不成！”

今日街上发生的事，江幼当着众多百姓说得明明白白：徐家纵马欺侮在前，她才“迫不得已”反击。徐家尚且没说什么，若是江家因这事发落了她，难免落人口实，她这个主母大娘子也要落得个“嫡母不贤”的名头。

江竹心坐在嫡姐身旁，拿出帕子细心地给她拭泪，幽幽道：“说到底，您不是没有手段，只是缺个由头，若是江幼私德败坏，落在您的手里……”

陈氏一转眼珠子，计上心头。

她转头便吩咐江管家找些无赖乞丐来，“脏的臭的都不打紧，最好是馋女人身子的癞头色鬼才好！”

此时，阳春三月，正是晴好的天气，天空湛蓝，只零星飘浮几朵洁白如棉絮般的云。

“当当当——”

叩门声轻响，随即传来青桐的声音：“姑娘，从街上买回的糯米糕，我切成了片，蘸着白糖最是味美。”

江幼轻瞟了眼还在给祸害降温的男人，两人视线相对，她唇角轻扯起抹调笑，朱唇轻启：“快进来！”

男人瞳孔骤缩，眼神中透着一丝愕然，不敢置信她竟这般粗枝大叶地放人进来。若是被人发现孤男寡女共处一室，该成何体统！

他扬手一抖，以床单盖住祸害，又飞身而起，如豹子般敏捷地匿在绣花帘后，衣袖翻飞间，无声无息。

“怎得大白天关门，也不嫌闷……”青桐把切好的糯米糕放在小桌上，薄薄的糕片透着晶莹光泽，她吸吸鼻子喃喃道：

“捂了一冬天，这屋子里有股子怪怪的味道，我这就去把您的被褥都拿去晒晒吧。”说着便抬腿走向床榻，却被江幼拉住。

“改日吧，今儿乏得很了，你也早点回去歇着，晚