严峻的问题之一便是运输。糖溶于水并且惧热，短途运输还可以凑合着用纸包，可长途运输对容器的要求无疑更高了。成本、耐用、隔水、自重……这些因素全部要考虑进去。

任何一种金属容器，在这个时代都是很昂贵的。而造价低廉的陶器本身自重大，又不耐摔打，也不予考虑。至于西南马帮运输货物常用的油布，装装茶叶什么的还行，像白糖这样颗粒状的东西，估计还没到地方就都漏光了。

常言说毒蛇出没之处，七步之内必有解药。西南水系纵横，来往于水上的人们常常会在腰际绑上一串葫芦作为落水后的“救生圈”。这可正解了傅惊梅等人的燃眉之急，西南的葫芦个个生得长大，掏空了瓤后晒干，填上满满的白砂糖后用蜡封口，就是十分完美的容器了。

傅惊梅卖出的白糖总量到了个让山羊胡眉开眼笑的数字，若不是手中资金实在有限，他甚至想要将白糖全部吃下。拘摩罗也已经意识到这个生意背后的巨大利益，三令五申地让商队中的人保守秘密。准备明年再来时准备大量的资金，争取在一开始便将西域的白糖市场攥在手中。

“如果糖黏在一起，可以把葫芦剖开，将糖粒刮出来。” 傅惊梅又嘱咐了一遍。

“知道，谢谢啦！” 拘摩罗真心地笑了，“也谢谢你的药。”

生意之外还有人情，傅惊梅额外赠送给她许多别人没有的东西，大多是非常实用的药品和工具。尤其是其中的藿香正气水，对于行走在沙漠地带的人来说实在很贴心，拘摩罗对傅惊梅好感倍增，相处起来多少有点朋友的意思了。

“别客气，以后日子还长着呢。” 傅惊梅也笑起来，“铁敕族的佣金不算高吧？”

拘摩罗撇撇嘴，不置可否。这次三方会面，可以说把交易中可能遇到的大大小小的事情都商量了一遍，又用三种语言立下合约，签了字据，终于算是正式达成了合作关系。

第一次交易，准备还不太充分，傅惊梅这边倒是还好，拘摩罗那边就有些捉襟见肘了。按照合约，双方给铁敕族的佣金除了一定比例的金银外，还有最重要的物资。傅惊梅这边早早抵扣完，西域商人却没有提前准备足够的盐巴，只好暂时以金银抵扣。

磕磕绊绊不少，生意却好歹是做了下来。肩上的担子一轻，连大虎都变轻了不少。

“那些草原人恨不得连我们骆驼的盐巴都抢走。” 拘摩罗用玩笑的口吻抱怨道，“真不知道你是怎么安抚住了他们。”

“哈哈哈！也许我还有什么你不知道的好处呢！” 傅惊梅爽快地笑起来，对拘摩罗悄悄眨眼，“不过相信我，你享有优先购买的特权！”

告别了西域商队，傅惊梅等人在铁敕族护送下返回部落，他们已经完成了最艰难的部分，接下来只要这条商路顺利运行一两年，便不再用她操心了。

“嗷哟！你别压我身上啊！” 大虎用爪子使劲推搡着身边瘫着的女人，企图把自己的尾巴拯救出来，“接下来还要见铁敕族的族长呢！精神点！”

是的，马不停蹄地赶路后，傅惊梅依旧不得休息。和西域商人的交易全程在铁敕族的陪同下进行，对外时他们是统一战线，可回到了草原腹地，便要关起门来分好处了。

尽管身为下一任继承人，阿木古郎对傅惊梅的观点相当赞同，可铁敕族还是有不少族老心怀不满。双方的主要分歧，便集中于黑茶的销售权上，不同于年轻继承人的谨慎，这些老帮菜们倒是野心勃勃，企图独占整个草原的黑茶销售权。

“马上有硬仗要打，你还不让我休息会。” 她叹了口气，勉强挪动了一下。

大虎喷气：“谁让你把刺儿头赶走了？要是他在，我也不用时时刻刻提着心！”

霍伯彦离开后，裴柔之是没什么反应，倒是平时和他斗嘴不断地大虎很是不自在了一段时间。

傅惊梅揉了揉眉心：“他也有自己的人生追求，总不能一辈子在我身边当保镖啊。那才是对朋友不负责，不是吗？”

大虎哼了一声作为回应，猫尾巴狠狠甩了两下，重新趴回软垫上。

傅惊梅摸了摸它的头，跳下马车，一边对着王帐外的守卫示意，一边迎着齐齐望来的族老们走了进去。