在张璐去马山鞘家的下一个周四，马山鞘死在了自己家里。听说是疯劲儿上来吞金自杀了，张璐接到电话急忙赶过去，马山鞘家那狭窄的胡同里已经挤进去了很多人。

张璐低头从一条条胳膊旁边穿过，中途被人一把拽住，张璐来不及反抗，那人已经环着她的双肩将她带进院子里。

乌泱乌泱的全是人头，张璐施展不开，只能被对方挟制走到最西边稍微不那么拥挤的地方。

荀晓乾放开手，看着张璐，说：“不是我做的。”

张璐目光划过荀晓乾背后的一干人，多数都很熟悉，剩余少部分人想必是孙波那头的，孙波不知道来没来，正张望之际，南屋的门帘被掀开，走出来一人，苍老憔悴，不是老马是谁。张璐提步往南屋走，再次被荀晓乾抓住，“我说什么你听见没有？”

张璐回身，皱眉，低声喝道：“放开，我找马叔有事说。”

荀晓乾不悦，但也放了手，张璐再去看南屋，已经没了老马的身影。

荀晓乾说：“找他没用。”张璐回头瞪他，本是非常有气势的表情，却因为身高差必须仰头而增添了几分好笑，荀晓乾微微低头，解释：“马山鞘他哥回来了。”

“你以为主事的是他哥？”张璐转过身来，双手环胸，“看来你混这半年，也没长进多少。”

马山鞘虽然混蛋，老马虽然知道马山鞘混蛋，但老马喜爱这个二儿子，讨厌大儿子，因此老马对马山鞘虐狗偷狗睁只眼，闭只眼。至于荀晓乾将马山鞘整疯了，老马心里也明镜似的，知道马山鞘有错在先，荀家留他一命已经很仁慈了。但这次丧命，老马应该不会善罢甘休，况且孙波做的还是过河拆桥的混账事。

老马这人不富有，但脾气好，朋友多，一说有事，朋友们大都义不容辞，若真想下狠心拉下孙波，不是没可能。但是孙波玩这一手，又是为了什么呢。

“老马朋友多没错，”荀晓乾扯张璐一下，唤回她的注意力，“但都是些小鱼小虾，没什么影响力。”

“你开什么玩笑？”张璐满脸震惊，“大家都说你这半年混得风生水起，看来也不怎么样。”

荀晓乾咬牙，“你现在说话怎么这样了？”他不用低头就能看见张璐头顶的旋儿，旋的没有任何章法，张牙舞爪像只螃蟹，她的头发也真黑，比砚台里的墨水还黑，发质也硬，就像她的脾气一样，硬邦邦的，丁点温柔气都没有。生硬，气人，怎么也亲近不起来，他愤愤地敲了敲张璐脑壳，张璐痛呼出声，“你有毛病啊？”

“你才有毛病。”

“我说真的，你有毛病。”张璐伸出一只手给他点，“远的不说。近的也不多说，只就三个人，头一个朋友，刚从检察院退下来，女婿顶了上去。第二个，现在还坐在镇长办公室，第三个，还没从局长的位子上退下来，哪个较真都够孙波头疼的。”

“这些我也知道，”荀晓乾推了推张璐，示意她出去说，这里人多眼杂。

张璐不。

荀晓乾说你怎么浑身反骨呢。

张璐说总有一天你会知道我说的都是对的。

荀晓乾说我说的不是这个。

张璐说我说的就是这个。

荀晓乾说那就说你说的这个吧，孙波关系在省里呢，想动他不是这么容易的。

张璐冷哼，就他有省里的关系？别人都没有？

荀晓乾说我不是这个意思。

那是什么意思？张璐说，老马也有省里的朋友，保不准比孙波认识的人官阶还大，老马不屑于用罢了。

荀晓乾说你说的人我也知道，没人比孙波认识的人官阶大。

张璐白他一眼，不说话了。

马山鞘年轻，按照老规矩，要尽最快的速度发丧，他们匆匆在两天内办完了马山鞘的丧事，张璐一直在那待着，荀晓乾只是头天去了会，后来便不见踪影。

葬礼结束后，老马单独让人叫了张璐过去，两人谈了一下午，谁都不知道两人谈了什么，只是老马出来后，满脸都是泪水，张璐低着头，神情不郁。

马山鞘头七之后，马山鞘的哥哥就起诉了李红达一家。消息传开后，很多人第一时间给张璐打来电话，问她和马叔说了什么，张璐说没什么。刘归来问，柳六回学校期末考，也还放心不下，打电话来问怎么回事，就连一向不问世事的张晓都打电话问她和马叔说了什么，她一律答不知道，且锁上大门，不见客。

有一天，荀晓乾翻后院进来，被凶猛扑倒在地，满院子的狗吠声冲天，又兴奋又激动，张璐闻声赶来，看到荀晓乾狼狈地躺在地上。

她喝开凶猛，将荀晓乾拉起来，“没事吧？”

“没事。”荀晓乾拍打身上的泥土，眼却一直不离开凶猛，“你这狗确实名不虚传啊。”

“你来什么事？”

“大家问你的，也是我想知道的。”荀晓乾往凶猛这边走了近些，凶猛就开始叫，