大军抵京，元怀悯等将士得召受封。

朝堂之上出乎众人意料，元怀悯竟主动归还兵权，要将元家自开朝起就一直掌管的军队交出来。

满朝哗然，陛下毫不费力地了却了心头的刺，面上假装不悦，甚至挽留两句，待确定元怀悯意已决后，皇帝转头就将晚间接风宴的规格提了一个档次。

文武百官尽数到场，元怀悯坐在朝臣上位，被接连敬酒，几十杯佳酿下肚，仍旧面不改色，反而是故意灌酒的人被喝得醉醺醺。

舞者衣袂翩跹，宛若花间飞舞的蝴蝶，伴着琴乐声不断动作。

曾典与曾叙同桌，正前方坐着的是备受宠爱的五皇女，阿谀奉承的人更是多到乌泱泱一片。

连连不断的马屁掺着过分夸大的笑容，双双挤满了曾典的耳朵，除了这些话术，旁的声音像是都消失了一样。

还有人为五皇女吟诵酸诗，听得曾典头皮发麻，越发坐不住了。

同桌的曾叙对此早已习惯，还能从嘈杂的人声中脱离出来，去欣赏歌者美妙的歌喉。

曾典在凳子上左挪一下右动一点，仿佛有什么东西在身上爬似地，曾叙瞧出她的不舒服，关心道：“你这是怎么了？哪里不舒服？”

曾典扯了扯嘴角，尴尬地笑两声，总不能说是听人捧五皇女臭脚听恶心的吧。

她敷衍道：“昨夜没睡好，有些困了。”

曾叙笑她像个孩子：“困的话出去走走，没人盯着咱们，记得别出去太久就好。”

听到此话，曾典像得了圣旨，撂下筷子赶紧起身，与曾叙对视一笑，随即从后面悄声走出大殿。

室外的风迎面扑来，凉爽的气息吹散了她身上积聚的热气和被人熏出的酒气，只剩下神清气爽。

曾典舒了一口气，浑身的筋骨都舒展开来了，从宴请群臣的大殿出来，其实也无处可去，回住处太远，去御花园太晚，别的地方能看的都看遍了。

曾典干脆就近贴着墙边慢慢散步，暗色的衣裳几乎与墙下阴影融为一体。

走了一刻钟，才从这个墙角走到同一面墙的另一个墙角。

身后，侍卫黎光安静地跟随曾典乱转，黎光曾负责抓捕康儿，曾典觉得这人话少、办事牢靠，回宫后就劳烦贤君将人送到自己身边。

殿内的热闹声被建筑罩上，隔了一层墙，传出来的只剩下朦胧的响动。

夜色寂静，侧殿的大门被突然推开，皇帝沉着脸大步走出，随行的宫女小厮们迈着小步，快速跟上皇帝回席的步伐。

待御前的人都走光了，侧殿中又先后出来两个人。

打前头出来的是九皇女曾数，然后是大理寺卿沈觉。

曾典立在墙下，与侧殿隔了段距离，看她们看得清楚，但对方却都没发现曾典在此。

沈觉同九皇女曾数拱手行礼，曾数看了对方一眼，先行回到殿内，过了大约一刻钟，沈觉方才进去。

曾典虽对朝中关系了解不深，但还是能看出气氛不平常，自己也在外面呆够久的了，曾典在沈觉身后过了一小会儿也回席了。

宴席上，五皇女桌旁还是围满了人，不过终于换了一批赞美的词，没把人耳朵磨出茧子来。

曾典坐回座位，心中难免好奇发生了什么，于是抬头望向皇帝。

不看不知道，一看吓一跳，皇帝娘竟正瞅着她，脸上还是那副阴沉的神情。

曾典被吓了一跳，嗖地低下头，脑袋里回想着自己最近可有做错什么，想了两三条没想出结果，后知后觉地意识过来不大对劲。

皇帝看的是她吗？同方向的人还有很多，譬如前面那一堆人。

曾典再次偷瞄皇帝，但此时皇帝已然收回目光，独自喝着闷酒。

两三倍酒下肚，皇帝倏地开口道：“广安侯戍边有功，英勇非凡。”

吵闹的大殿瞬时安静下来，众人回到座位上聆听皇帝接下来的话。

五皇女曾敬嘴角衔着笑，以为母亲只是要赏元怀悯财宝，结果就听见皇帝娘接着说道：“若不在朝堂上展现一二，实乃我大燕的损失，刑部尚书的位子空置已久，朕看你正合适。”

曾敬嘴角的笑僵住，下意识去看外家祖母——吏部尚书赵琪。

殊不知，皇帝授官时盯着的不是元怀悯，而是她。

看到最疼爱的孩子如此依赖赵琪，皇帝心中被种下的新刺彻底扎根了。

赵琪这个混账，教坏她的女儿，敬儿原本是多么乖巧的孩子啊，现在被带得心思越来越野，当众结党，受朝臣胡吹乱捧，连六部尚书的官位都敢在私下许出去，五十万两给朝廷塞进来一个浑人。

这些年来，赵琪没少让人递折子诋毁广安侯，元家紧紧握着几十万大军，还与太女沾亲带故，皇帝很难不疑心元怀悯。

然而今日元怀悯爽快放权，倒叫皇帝措手不及，心中的怀疑跟着动摇。