修葺，原本死气沉沉的居民们也变得更有活力了，人们开始自发地打扫起了前几天整修时产生的垃圾，以便把道路清理出来。

贫民区大部分道路都很窄，帐篷间的一点缝隙都是路，孩子们在其间穿梭。不过有几条固定的道路稍微宽敞一些，就是之前科尔开辟的贸易路线。这条路的宽度刚好够通过一辆拉着货物的马车，除了贫民区的商用马车经常在这条路上行走外，偶尔也会有外地人的马车从这里经过，当然了，这都是一些搞不清楚状况的外国人，等他们从贫民区的另一边出去的时候，身上带的财物也基本上剩不下什么了。

凯瑟琳带了一队士兵从贫民区中间穿过，士兵们看上去不太好惹，贫民区里的人只是好奇地站在路两边看热闹，倒是没有不怕死的上前找麻烦。不过贫民们不敢动手，自然有敢下手的人。

克萨约尔人注意到了出城的凯瑟琳，提前在贫民区打下了埋伏，当凯瑟琳的队伍走到东区和南区的交汇点时，有人丢下了大量白雾梭卷，并趁着浓烟四起、士兵们视线受阻之际，向凯瑟琳展开了袭击。

白雾梭卷释放的浓烟会抑制火焰燃烧，凯瑟琳意识到对方有备而来，从马背上翻身而下，站在了士兵们中间，并举起法杖开始吟唱飓风咒。

凯瑟琳并不擅长风系法术，无论法术威力还是吟唱速度都不如她使用火系法术时的表现，四周传来了兵刃相撞的声音，待她用风将浓烟驱散，士兵们已和敌人打作一团，贫民们四散而逃，有人趁乱摸了上来，向着她的后背就是一刀。

察觉到危险来临的凯瑟琳一个侧身避开了对方的攻击，但脚下不知踩到了什么，整个人滑倒在了一堆乱糟糟的东西上——是帐篷边的杂物。贫民区内地形拥挤、杂物众多，根本无法有效地和敌人拉开距离。

眼看着更多人聚了过来，凯瑟琳举起法杖，准备释放一个火墙将他们阻挡在外，这时她听到身后传来一声惊呼，接着又是一道浓烟升起，有人拉住了她的手腕，将她用力拽进了身后的帐篷里——凯瑟琳大惊，正想甩开这只手，就听到拉着自己的那个人急急地说道：“你不能在这儿用火的魔法，会引起火灾的！跟我来！”

说着话，那人就想拉着凯瑟琳往另一个方向跑，凯瑟琳用力挣开了那只手：“你是谁？”

站稳身形，凯瑟琳这才看清拉着自己的人是一个容貌极美的金发女人，不知是因为她的穿着比普通贫民区女人更华丽一些，还是因为她的姿容太过耀眼，第一眼看过去时，凯瑟琳还以为这是哪里的贵族，但很快，她发现对方的衣服已经很旧了，身上的首饰也都是假货，这个人应该也是贫民区的居民。

身后的帐篷被砸破了，一个举着刀的人摔了进来，挣扎着想要爬起来。

“快走！”

金发女人又一把抓起凯瑟琳的手腕，拉着她就往战斗的反方向跑，“我知道你是去找卡尔索斯大人的，这些是克萨约尔人，他们想要你的命！跟我来，我带你去南区，到了那儿你就安全了。”

“你是谁？我为什么要相信你！”

“我是南区的区长艾丽希。”

艾丽希一边向前跑，一边回头冲着凯瑟琳友好地笑了笑，“这帮人混进来好几天了，说是因为内战被迫逃难。我的人早就把他们的来历查清楚了——克萨约尔人的军队已经开到了边境，这些人是克萨约尔的密探……”

“你说什么？克萨约尔的军队在边境集结了？”

凯瑟琳惊讶道，她想到皇城中的人可能还不知道这件事，又想要挣脱艾丽希的手。艾丽希连忙说道：“别着急，陛下现在应该已经知道这件事了。”

说着，她又冲着凯瑟琳眨了眨眼，“我有时也会替皇帝陛下出力——找人啊、查探消息啊什么的。总之这件事你不用担心，你的任务是去找卡尔索斯大人，不是吗？”

“……”

“来，马上就到了。”

艾丽希轻盈地在帐篷间跳跃，从一个个缝隙间穿过，甚至从别人的帐篷中找到另外的出路，身后的追赶声随着打斗声的远去渐渐消失，她们成功摆脱了追击者，来到了贫民区的南区。

“到了这儿就是我的地盘了，可以放心了。”

艾丽希笑眯眯地领着凯瑟琳继续往前走，可凯瑟琳总觉得哪里不太对劲，却又说不上来这种感觉是什么，直到路过某一个帐篷时，她忽然听到附近传来了阵阵呻.吟。

凯瑟琳猛地停住了脚步。她终于意识到哪里不对了——整个南区住的人几乎都是女人，偶尔有几个男人出现，也会用一副打量猎物的目光盯着她和艾丽希看。再看这些女人的打扮：她们都像艾丽希一样穿着虽旧却华丽暴露的衣裙，脸上不知用什么替代品化了妆。就在两人来到这附近时，这些女人或坐或站，纷纷朝凯瑟琳看去，眼里满是对她身上那身行头的艳羡。

“……等等，这里到底……”

凯瑟琳已经意识到了这些女人是做什么的，艾丽希则看到了那些令人厌恶的直勾勾盯