正像所有人预料的那样，艾达刚刚开始对上尤利娅时，因为从来没有相关的战斗经验，即使已经从法米尔那儿学来了一些方法和技巧，她一时间还是找不到避开尤利娅攻势的同时贴近她的机会。

反而尤利娅见艾达攻不进来，倒主动攻击起她来，艾达不得不用尽全力抵挡长枪的攻击——好在在防御方面她有不少经验，没有让尤利娅占去太多便宜。

一旁观战的人群中，凯瑟琳的注意力并没有一直放在眼前的对决上，而是落在了重新走回莱莫瑞恩身旁站定的法米尔身上。

这次出行，只有法米尔得到了与皇帝坐上同一辆马车的待遇。凯瑟琳一想到这一点便极为不忿。她还记得在学校时，法米尔隐瞒了莱莫瑞恩不在学院的事实，把她和其他人都耍得团团转。即使那是莱莫瑞恩的命令——或者说，正因为那是莱莫瑞恩的命令，她才感到更加耻辱与不甘。

“怎么，和那位法米尔·凯安有过节？”

站在一旁的帕恩察觉到了凯瑟琳的情绪，顺着她的视线看去。

自从在塔莱茵了解到当年真相，找到了新的目标，帕恩一扫之前的颓废，凯瑟琳也不再对他那么刻薄，两人的关系比过去融洽了不少。

听到帕恩问自己，她掩下眉宇间的不快，低声道：“我只是觉得，陛下对他未免太信任了些。”

原先在学校上学时，凯瑟琳还可以跟着休斯等人一起直呼莱莫瑞恩的名字，但自从内战开始后，她明显感到皇帝对她的信任度开始下降，因了这一层缘故，她也变得谨小慎微起来，言谈中提到莱莫瑞恩时，一概以陛下称之，再也不敢僭越。

但不管怎么说，她也是莱莫瑞恩从去学院上学起便一直陪伴身边的同伴。相比之下，比他们小一岁的法米尔不仅从来不与莱莫瑞恩一起行动，武力和名声也都不如他的哥哥赞迪，莱莫瑞恩以前从未表现出对他有什么特别的态度，凯瑟琳不明白他为什么会对法米尔如此信任，甚至在赞迪背叛后也没有怀疑过他。

不过对这一点，帕恩倒是有不同的看法：

“你只看到赞迪·凯安背叛了陛下，却没看到这件事发生后遗留的问题。”

他看了一眼正恭恭敬敬站在莱莫瑞恩身侧的法米尔，继续说道，“虽然人们总是把四大领主相提并论，但很明显劳伦斯更得器重，明面上凯安家的兵力和我相当，但每年领主们都要抽调部分军队去塞克隆要塞接受身份审核和训练，这支军队少时有二十多万人，多时可达三十万，全都由劳伦斯管理，由此可见皇室对凯安家族的信任。

“对陛下来说，失去赞迪·凯安的效忠事小，失去了对凯安家族的控制权才更糟糕。现在劳伦斯身陷囹圄，他仅剩的两个儿子里，也只有法米尔能担大任，别看现在劳伦斯还有一战之力，等再过几年等他彻底老了，陛下属意的凯安家族掌权人势必要着落到这位次子身上。所以……”

“你的意思是，陛下这是在拉拢未来的凯安家族继承人？”

“没错。”

帕恩点了点头，“法米尔也是个聪明人，知道什么时候该做什么事。他若想将来继承的依然是皇室信任的凯安家族，他本人也能像他父亲一样受皇室信赖，那么现在就必须展现出加倍的忠诚——赞迪叛了的事刚传出没多久，法米尔便把他的母亲和弟弟都送到了克里斯顿庄园，这相当于亲手将自己的亲人作为人质交给了陛下。坦白说，如果是我正处于皇帝的猜疑之中，我肯定不会让洛格安冒着风险去做他的人质。”

凯瑟琳皱着眉头望向法米尔，如果帕恩说的这些都是真的，莱莫瑞恩是为了得到凯安家族的支持，所以才表现得如此器重法米尔，那她倒是可以理解他的这些举动了。

四周忽然传来了欢呼声。经过一系列的尝试，艾达终于成功避过了攻击，闪身冲进了长枪的攻击范围，贴到了尤利娅的身边。

如果说枪手在长枪攻击范围内可谓所向披靡，则其在被贴身时则称得上是手忙脚乱。

尤利娅没有被近身的经验，眼看艾达离得近了，她下意识地想用武器抵挡攻击，然而长枪的长度在这个时候反而成了桎梏，一次抵挡失败便打乱了战斗的节奏，尤利娅变得手忙脚乱起来，越心急越无法有效地反击——敌人在这么近的距离，她下意识便想要用剑的攻击方式还击，可惜枪毕竟不是剑，艾达成功贴到了她的身边，用柔杖攻向了她的肋下。

关键时刻，尤利娅终于意识到了此时手中的枪不仅不是助益，反而是个累赘。她将长枪一扔，身体顺势一扭，赤手空拳拦住了艾达的攻击。

正式习武之前，从小在贫民区长大的尤利娅最擅长的就是用拳头战斗了！艾达的身法再灵活，柔杖的威胁也远不如带刃的武器，尤利娅可以毫无顾忌地展开反击，很快便制服了艾达。

不过，就算赢了，