少年埋头一点一点擦拭着要求，望着老父亲浮肿如馒头的腿，嗔怪道。

赵永福不以为然，心想着老子都喝了多年的药酒也没出什么事儿，庄稼汉庄稼汉，不喝点酒怎么提起胆子挑大梁？

“偶尔喝点，老村医不知道”

“对了，我说得那事儿，你想好了吗？”

赵永福还是惦记着给儿子找个童养媳比较好。

主要是自己干不动，家里光靠周氏肯定弄不明白家里那些田地。

赵怀民手上的动作一顿，也不说话，蓦然以对。

“别以为穿上书生袍，就摇身一变公子哥，你二伯是二伯，你也没有恣哥儿那命，咱们得认命！”

他以为孩子放不下面子，拎不清事实，再一次揭开血淋淋的现实，希望泼醒大儿子。

赵怀民把伤口处理好，这才正视着自家父亲，一字一顿道：“儿子什么命，儿子晓得”

“家里的事儿父亲不用担心，儿子自会请短工”

原文可没有童养媳这个剧情，是赵父自己的想法，还是有人推波助澜？

“请短工？你当请短工不要钱？别看我，我手里没钱”

赵永福不禁发笑，还以为老大异想天开，家里大大小小那里不要用钱，哪里有闲钱去雇佣短工。

赵怀民：“儿子自己掏钱”

能用解决的事儿都不是事儿，再怎么说，他也是有点私房钱。

赵永福傻眼了，拍着床板大叫：“是钱的事儿吗？是老子想有人尽孝”

“你们常年在外，家里冷冷清清，一点也不热闹，郑家多热闹，一大家子每天有说有笑，多好”

赵怀民深深打量着自家父亲，双手一摊，表示自己无能为力，“嫌冷清？那您和阿娘再努力努力”

反正他还是个宝宝，包办婚姻想都不要想！

“你个臭小子给老子过来，不孝子！”

赵永福也就是嘴快，说话不过脑。

赵怀民到底是停下脚步，转头往窗户走去，一把打开窗户，冷风热风一起灌进来。

郑家这会儿正是鸡飞狗跳，小孩子打成一团，有扯头发的，咬耳朵的，拿扁担到处挥舞的，惨叫连连。老大郑杏儿躲在门后面看热闹，也不出手拉架。

“这就是您内外秀惠的预定儿媳？”

他呶呶嘴，嘴角露出戏谑般的笑意。

赵永福：“....”一时语塞。

按照天启朝的律法，柳氏死了，赵永禄只守十五天孝，而儿子赵恣却要守孝三年，不能继续读书。

曹老爷子走了，曹家上下三年内不能办喜事儿。

赵怀民兄弟俩也不能继续寄宿在赵永禄家。

晚饭后，赵怀民一家人商量接下来该怎么办？

“二哥家恣哥儿三年去不了学堂，咱们怀德等不起”

人生又有几个三年？他家孩子本就没有优势，若是再等三年，怕是更不可能取得金榜提名。

赵怀民也是这般想，平日里叽叽喳喳的赵怀德却没有说话，沉默着。

“不如，就送回顾夫子那里”

“学舍也有，我盯着些”

曹县蔚丁忧，他刚好接触抄公文的差事，一月也有60钱银子过活。

“怀德，你怎么想得？”

他见自家弟弟情绪低落，不由得上心。

赵怀德看了看哥哥，又看了看父亲，如是说道：“爹，我不想读书了”

啪!赵永福第一个惊跳起来，“嘶”他忘了自己被蛇咬，行走不便，乍然站起来，疼得直抽气，脸扭曲着。

吓得怀德小脸发白，嗫喏着嘴角，欲言又止。

“父亲，你别激动”“先听听怀德怎么说”

总是要听听孩子的想法，不能一味地把自己的执念强加在他身上，对怀德来说，他有选择未来的权利，老父亲不能剥夺。

“自古以来，都是老子说一不二，你们这些小的听着就是”

赵永福觉着自家孩子都养娇气了。

“爹..，我不想读书了”

声弱蚊蝇，赵怀德怯怯地看向父亲，躲在哥哥怀里，弱弱地踢了一句。

“你以为种地那么好玩，看看这伤疤”

“再看看咱家这茅草屋，你二伯家住着青砖瓦房，冬暖夏凉，门前不是樟树就是柳树，屋檐下是成群结队的燕子，咱们这毛草屋子不是蜘蛛就是蟑螂，门外门里不是牛粪就是猪粪，你莫不是在县里住了几天就不晓得自己家在哪”

“你看看咱们身上穿得短褐麻衣，你们去学堂穿得棉衣，在学堂吃得小粥小菜天天新花样，咱家不是红薯汤就是玉米糊糊，你自己都不爱吃，怎么受得了这种落差？”

赵永福揭开伤口，一瘸一拐地带着小儿子翻看着门前一砖一瓦，又想起二哥家门庭若市，