乐阳郡曲水县回丰镇莲花村，叶上初阳乾宿雨，水面清圆一一风荷举，竹摇清影罩幽窗，两两时禽噪夕阳。谢却海棠飞尽絮，困人天气日初长。

县令府衙后院，穿着蓝色短襦，长裾连理的女子正在侍弄着花草。

一旁的丫鬟香草轻抚着团扇，小扇引微凉，目光却直勾勾地盯着女主人手里那盆花。

女子问道：“如何？”

收剪枝落，原本枝繁叶茂的牡丹花此刻只剩下那朵花骨朵，一枝独秀，枝桠绿叶被丢在花圃，在灼灼烈日下，很快失了娇色。被夫人询问，香草一时嗫喏着嘴角，欲言又止。

片刻才回神，她脸上挤出一丝笑意，只道是：“这花在夫人手里愈发好看”

闻言，“啪”一下，柳氏丢了剪刀，顿时没了赏玩兴致。

香草讨了个没脸，小脸白了几分，便如鹧鸪般缄默，柳月梅将双手放进盆里，触及清澈冰凉的井水，混混沌沌的脑子霎时就清醒许多。

醒神片刻，她这才想起，今日夫家那边有亲戚要来，转头问道：“去看看，常管家回了没？”

院子里本就没什么人，丫鬟们大多忙着伙计，柳氏这话自是对着贴身丫鬟水仙吩咐。

正在外头打扫院子的水仙端得一派坦荡，迈着轻盈的小步子去了外头。

在幽静的院子里细细簌簌脚步声渐闻，原是从赵家二少爷那里回来的奶嬷嬷王氏这会儿端着消暑吃食在二进门游荡着。

王嬷嬷斜睨了一眼水仙，踟蹰一瞬，脸上挂着和蔼可亲的笑意，快步走向自家夫人，回禀道：“少爷听说您近日总是没有胃口，想着晚饭来正屋这边吃”

柳夫人听到这话自是开怀，只是不知为何，脸上好不容易扬起的笑意又垂下去了，“刚入夏，便这般难捱，也不知恣哥儿那里热不热？”

见食盒里的消暑品没有一丝消减，她不禁愁苦道：“孩子大了，倒是不懂该怎么关心”

手帕覆在手上，带来些许清凉，只是提起半旬未见的儿子，她那丰盈的脸上很快就有了郁郁之色。

王氏听出了上头的意思，接下话头，将自己在扶风院所见所闻说给柳氏听，说起那边，语气轻快道：“奴婢去过扶风院的小灶，虽说少爷正餐不怎么吃，但是那里时时备着绿豆汤，凉茶，还有一些冰镇水果，掌厨的陈妈妈给了准信：少爷这几日吃了些消暑品，瞧着气色不错”

柳氏有些担忧，王氏看在眼里，她俯首帖耳解释道：“眼瞧着天儿愈发燥热，老爷和公子都没什么胃口，奴婢之前跟着我家那口子走南闯北，学了不少夏日消暑小菜，倒是可以试试做些个新花样给主子们尝尝”

柳氏穿戴好纱衣，觑了一眼嬷嬷，便允了：“天热有天热的吃法，天冷有天冷的吃法，嬷嬷只管着手去琢磨琢磨”

孩子吃不好，课业又繁重，本就长身子的时候，雏燕院那边倒是长得拔尖儿，同是吃一口井水，自家孩子瞧着单薄瘦小，当娘的最是心急，可是她的厨艺难等大雅之堂，眼下也是摸着石头过河来着。

山河日暮，原本静谧的后院渐渐热闹。

柳氏早早在门口候着，很快赵家老爷来了后头还跟着几个小萝卜头，有说有笑。

“二伯，奶奶的身子好着呢，昨儿个还去戏园子听戏来着，可欢实了，你就放心吧”

“是吗？那奶奶有没有捎带什么？”

“奶奶说：让二伯好好照顾自己，她...就是有点念叨恣哥儿”

活泼精瘦的小子是赵怀兴，手里拿着鸡鸭鱼各一条，满头大汗，瞧着很吃力，一旁的兄弟俩赵怀民和赵怀德撇撇嘴一脸讪笑着。

赵永禄摸摸小萝卜头，顾视着几个孩子半大个子，由衷地笑了。

见于此，柳月梅绞着帕子，一旁的小厮丫鬟立刻跑上去接过了鸡鸭鱼。

“二伯母好”

“二伯母好”

几个小子见了礼，问候道。

“噗”尤其数赵怀兴的嗓音高亢，惊得堂前燕子遁走。

“累了吧？这些日子天热，家里庄稼怎么了样？”

柳氏跟在孩子们左边，顺势问了一句。

赵怀民兄弟俩尚未开口，赵怀兴用小大人口吻悲叹道：“酷暑难消，酷暑难消，今岁这庄稼怕是要遭殃哟！”

“下个雨如驴儿撒尿，地面都没有打湿，怕又是干闹着了”

赵永兴看个热闹，未见赵永禄两口子的脸色隐隐不对。

一行人簇拥着进了正屋，赵永禄靠近孩子们时候便嗅到赵怀民身上一股鱼腥味儿，心下明了几分。

净了面，丫鬟们便鱼贯而入。

有西瓜，葡萄，樱桃，一一摆了上来，颗颗饱满，水珠四溢，瞧着可口极了。

赵怀兴咂巴咂巴嘴，两眼冒精光，直直仰视着自家二伯。

赵怀民顿时就感觉到一股清凉直扑面门，不禁腹诽：不愧是千