凛冬来了，京城内外总是被白茫茫的腾腾雾气笼罩着，直到天色渐渐黑下来，寻常百姓家的烟囱里开始冒着白烟，安国寺晚钟邈邈被风送来时，宫门口开始热闹起来，拥挤在巷道里的各色马车慢慢冒出头，往宫门口涌动着。

眼瞅着三道钟声已毕，吏部政事堂絮絮叨叨的说话声慢慢消散。

骤然觉得耳畔安静下来，赵怀民以为是上司来了，忙抬头看向四周，这才发现大家瘫靠在椅子上，有的人揉着脖子，有的人捏着鼻梁，还有的人叙了一杯又一杯热茶，政事堂的门开开合合冷风时不时灌进来，吹得赵怀民手脚冰凉，他没有看到张贺，转头对着最近的同僚问道:“已是下值，大家怎么不走？难道张大人还是其他大人还有其他要事吩咐？”

他那双无辜大眼询问着一旁人，被cue的人浑身一震，扭动着脖子缓缓回头，傻笑道:“没事没事”

“大家就是手里头有些活没忙完，脱不开身。难道赵大人忙完了？”

他盯着赵怀民怀里那一尺高的年报不禁咽了咽喉头，随口提了一句。

谁知那人漫不经心地回道:“原来如此，在下刚好干完了，既然大人们没有其他要事吩咐，天色已晚，若是宫门落锁可就麻烦了”

他说着说着就开始拾掇东西，一副要下值的样子，其余人瞬间来精神了，交头接耳，气氛还算融洽。

“诸位大人辛苦了，时候不早了，瞧着时辰宫门快落锁了，小子先行离去，还望诸位见谅”

他色愈恭，礼愈敬，遥遥一拜，即使累了一天，人家气度依旧不凡如君中修竹，亭亭玉立，落落大方。

大家听到这话，三三两两打了招呼:“客气，赵大人真是客气”

“赵大人也辛苦了一天，不必如此多礼”

“就是就是，大家都辛苦”

千穿万穿马屁拍不穿，画风突变，差点变成了拍马屁现场，赵怀民嘴角牵出的那点弧度从离开吏部政事堂大门那一刻起，就重重地拉平了。

他拢了拢披风，感受到怀里的牛皮水袋子的炙热温度，深深叹息了一句:这鬼天气真冷，要不是有热水袋和汤婆子，他这破败的身体怕是熬不住今年的冬天。

盛京的房价很高，高到他现在只能住到杏园，杏园是皇帝赏给他的宅子。

杏园是个二进院子，前后院一共十个屋子，自从娶妻后，巴掌大的地方显得不够看。

为了弥补妻子的童年，他将许春风两口子也接到了杏园，冬日里一家人倒也欢乐。

这不，他刚步行至宫门口，老远就看到了躲在茶寮里左顾右看的大舅哥许春风。

“这里，怀民!”

显然许春风也第一时间注意到他了，这才忙着打招呼。

许春风望着少年单薄的身子骨，即使穿着厚厚的披风，也难以遮挡寒风凛凛，行走间还时不时地捂着嘴。

他忙上前将手里的东西递给妹婿。又是一个汤婆子。

凝视着粉色汤婆子，他嘴角漾出好看的弧度，含笑道:“小子已经有了，大舅哥你瞧着也有点冷，不如留下？”

大舅哥？许春风每次听到这称呼就浑身难受，索性直接摊牌:“怀民阿，咱们年纪相仿，你一口一个大舅哥听得我脸躁得慌，浑身不自在，不如跟着棠棠叫我哥哥或者许大哥也行…”

少年乖乖点头，乖巧喊道:“好的，许大哥”

“今日怎得过来了？”

县衙来了新上司，他们应该比较忙，怎会有时间来这里等自己下值？

其实赵怀民还真不习惯有人等他下值，以前都是他去办差事顺路去许家坐坐，眼下刚成亲没多久，多少还没有习惯这个“夫君”角色。

成家了，就要对妻儿老小负责，看来以后得改改一些毛病，他心里暗暗冥想着。

许春风将汤婆子塞进妹婿手里，堪堪松了一口气，两人边走边唠家常:“日子愈发冷了，棠棠怕你遭不住，反正9衙门也在这边，我正好顺路等等你”

“对了，新来的县令如何？”

“在吏部还习惯吗？”

两人不约而同地问候一下对方近况，见彼此遽然同时说话，相视一笑。