要了还想要的贪婪。他明明一开始是有主动选择权的。他可以明确拒绝成为论文机器，只是他无法抗拒多发论文带来的好处。

同样的，阮棠也不认为自己背负着发论文的压力。她的博士论文以及博后期间的几篇文章，在年青一代的数学家中质量也算拔尖。论文数量不多，质量取胜。

就像沈鲤说的，阮棠是超级自信的人，她的聪慧和勤奋提供了自信的资本。这份自信从小延续到现在。大学之前，她认为那些连简单数学都学不好的，脑子多少有些问题。上了大学后，他们班上大部分同学们的智商是经过考试层层筛选出来的。沈鲤提醒她不要轻易鄙视别人的智商。她在大学几年把这点贯彻得很好，甚至可以心平气和地给“笨蛋们”讲解习题。笨蛋是她同学们的自嘲，不是她称呼的。

如今，她对身边的人，总会包容一些。对待不在眼前的人，尤其是见到一些垃圾文章，心里还没嗤之以鼻，动作上已经先做出反应，快速划过。不看，不浪费时间。她假期的下午，快速划过师兄这几年的文章，倒是也应了他的自我评价，水的文章。

耳边响着师兄传授的水论文的方法和技巧，这让阮棠不由想起了周老对沈鲤的要求，在浮躁的时代似乎成了一股清流。她也知道沈鲤用周老做挡箭牌表示过得不好是戏言，是玩笑话。他的研究成果向她表明，他过去这些年过得很好。

事实上，沈鲤“最不好”的部分都是光风霁月，磊落光明的。这是别人羡慕都羡慕不来的。

阮棠全程沉默中听完师兄的吐槽，说了一晚上都想说的话。“如果是环境让你这么痛苦，可以选择离开的。以您的背景和资历，找到一所可以沉淀下来好好做研究的大学或者研究所，挺容易的。尤其是欧洲，那边的科研压力会小很多。”

师兄摇摇头，“离不开的。我媳妇是湾区的人，她不愿意搬家。”

事业规划中裹挟着亲密关系，阮棠选择了闭嘴，无论他媳妇是挡箭牌还是他不愿意离开，都不重要了。

思考问题和奔波来参会，阮棠都不觉得累。倒是这些无聊的牢骚让她有些累了。她哈欠一个接一个打，师兄这才主动停下来。

这顿饭之后，阮棠预感到自己朋友的名单中又要划掉一个。

周六早上，她赶了早班机飞回燕城。在到达机场排队等出租车的时候，右肩膀被人从后面拍了一下，她下意识向右后方扭头。没看到人，调转到相反方向，发现是沈鲤。

这是以前她捉弄沈鲤的小把戏，不过那时候他很少上当，几乎每次都敏锐如雷达般找准方向。如今手段被他学了去，徒弟高明过了师傅。

“从哪儿飞回来的？”

“怎么飞回来了？”

他伸手接过她的随身行李，她虚握着拉杆的手放开。俩人同时提问。

“香港。”阮棠先回答，在他整理两个拉杆箱的时候。“昨天科大有个专题论坛，我赶早班机飞去参加，顺便见了以前的校友。”

沈鲤肩上还有双肩包，刚才他跑过来的时候，肩带滑落。他一边扶正肩带，一边说，“噢，怪不得呢。”

“怪不得什么？”她问道。

沈鲤说，“怪不得累得不开心。”

阮棠眉头一皱，问道，“啊，怎么看出来的？”

得，这是歪打正着。沈鲤并没有隔空判断情绪的能力，刚才远远见她推着行李箱，虽然不紧不慢，不过神态没有以前闲适。他原以为是赶飞机累的。

俩人如今并排，顺着人群向前挪步，“怎么啦？开会不顺利？”

阮棠眉间皱得更紧，“夜里没睡好。昨天晚上双脚被蚊子叮了，脚面肿了大包。半夜被痒醒后，蚊子包快被我抓破了，一直没怎么入眠。”

沈鲤低头，见她穿的平底鞋，脚面暴露在空气中，蚊子包还是很明显。还好，不是大局部反应或者引起皮疹。

他问道，“用过药了吗？”

阮棠摇头，“没买，早上离开酒店直接赶飞机了。”

“这会儿还痒吗？”

“痒。”她刚才一直踮脚尝试，想让脚面和鞋面摩擦起来，缓解痒的等级。

沈鲤从口袋掏出上次从她车上带走的风油精。最近随身带着是为了用它来提神。他打开盖子，很自然地蹲下，把冰凉的风油精滴在蚊子包上，食指还在蚊子包的皮肤周围打了圈圈。

阮棠在他蹲下的时候，还以为他鞋带散了呢。不过很快她觉察到脚面的微凉，才知道他在干嘛。不甚清明的意识，似乎将人带入幻境。她咬住唇角，有点疼，所以不是幻境是现实。她用手捂住嘴角，先是低头，然后抬眼环视四周。

他们与前面队伍拉开了距离，身后有人催促快点移动。