既然决定多家合伙, 程丹若就不再逐一见客，直接把两位商号的东家约到了一个时间。

谈话地点还是在三堂，不过, 这次她是在东次间见的客。

东次间的格局也很规整, 北面是炕, 中有炕桌, 搭着大红的靠背引枕, 下面是两把交椅, 面前各有一脚踏。

程丹若坐上首, 两位东家谦让一番, 最后是宝源号的东家坐了下手第一位, 年轻些的昌顺号坐了次座。

丫鬟上茶，玛瑙在她身侧立定。

竹帘高高卷起, 微微的凉风穿进屋里。

程丹若仔细观察两位客人。

宝源号的东家年纪已经不小了, 须发皆白，穿着上好的绸缎，腰间系的玉佩, 身上悬挂的佛珠, 无一不是上等精品。

大约是见惯了风雨, 也可能背后有更硬的靠山, 他看起来从容不迫, 并没有多少商户见到官眷的敬畏和讨好。

而昌顺号的东家，看起来就年轻得多了。

大概三十多岁，留着短短的胡须，穿着棉布道袍, 头戴方巾, 手拿折扇, 看起来就好像一个普通人家的读书人。

但程丹若莫名直觉，那把扇子恐怕是古董扇，看着就很贵的样子。

她不动声色地扫视过他们，口中仍旧说着场面话：“今日请两位过来，是想聊聊羊毛的事。”

宝源号的东家仗着年纪，率先道：“夫人想赠衣于军士，乃一大善举，我们宝源号必定鼎力相助。”

老狐狸净说废话，看来是想掂量掂量她的能耐了。程丹若点点头，笑道：“贵号仁义。”

又看向昌顺号的东家。

昌顺号的东家倒是更文绉绉一点：“长安一片月，万户捣衣声。夫人贤良慈善，乃大同百姓之福啊。”

程丹若忍住不耐，笑道：“过奖了。”

她放下茶盏，决定不多浪费时间：“织毛衣并非易事，如今是夏季，织好也该冬天了。我希望尽快收得羊毛，不知两位可能帮我？”

宝源号的东家慢吞吞地问：“鄙号一定竭尽全力，就是不知道夫人想怎么帮呢？”

程丹若不语，看向昌顺号。

昌顺号的东家道：“其实，现在这个时间已经有些晚了。”他道，“立夏前，天气炎热，农户多愿意替羊剪毛，可在秋季，羊需要厚毛过冬，恐怕收不上多少。”

她道：“不错，但秋冬也是牛羊肥时，宰羊留下来的毛，也能勉强够用了。”

昌顺号的东家说：“那也得尽快，不知夫人是何章程。”

程丹若不紧不慢道：“二位进衙门的时候，可曾听见孩童的声音？”

昌顺号东家捧哏：“确实，莫非是夫人家的子侄？”

他们早就打探过谢家夫妻的情况，知道程丹若并没有孩子，否则今天提的礼物就不仅仅是金银珠宝了。

但他比宝源号的东家更上心，知道程丹若是本地人，那么，娘家子侄也是很值得讨好的嘛。

“是衙门吏员的子女。”程丹若揭开谜底，“十岁以下的，无论男女，皆可送到夫子院里读点书，识两个字。”

衙门的社学很简单，又关乎所有胥吏的切身福利，所以，谢玄英一吩咐，不出几日，下头的人就把事情安排妥当，效率与平时不可同日而语。

她说，“毛衣需要一人从头织到尾，我纵有三头六臂，也不能全包揽。正好，各家孩子在此，妇人们抽个下午过来，也能织上一段时间。”

话说到这份上，再不开口就晚了。

宝源号的东家不装了，开口道：“恕老朽直言，这恐怕也织不了多少。”

“织多织少，都是心意。”程丹若滴水不漏。

老狐狸拨弄手里的紫檀佛珠，脑筋转得一点不慢。

宝源号创办已有三十年，经历过不知多少风风雨雨，早年靠山倒了，差点被人蚕食殆尽，他隐忍不发，终于找到新的靠山。

随着那位大人高升，近年来，宝源号的生意也是蒸蒸日上。但后台再硬，也不如现管，他一直很注重和父母官的关系。

毛巡抚那里，早就打点过了，以前的常知府家底薄，没少送金银器物，大家也相安无事。

等到谢知府上任，后台专门叫人提了一声，他就有数，仔细打听了来历。

确实惹不起。

所以，今年的中秋礼，他打算亲自操刀，务必送得妥帖厚实，最好能趁机搭上关系。

这可是侯府公子，还这么年轻。

巴结好了，儿孙都不用愁，舒舒服服享富贵就是。

然而，线还没搭上，掌柜传来话，说了毛衣的事情。