北宋政和二年春，惊蛰方过，恼人天气又春阴。

郓城县东门外，东溪村，西溪村一衣带水比邻而居，一场春寒夜雨洗过，晨雾溶溶，烟树迷蒙，似一方薄绸虚虚遮住整片村垄，模糊了这一溪之水，两村边际，如是，就连这往日的怨近日的仇似也含混不清了，尽数圆融成一潭乳白的瑶池水，被擎在这翠林山坳间，遗世独立。

不是营生的好天气，东溪村官道旁的茶摊却也照旧早早开了张，稀罕的是竟也有个把人莅临，真应了勤者天助的老话儿。

眼下来的是两个人，其中一人面相阔朗，身段颀长，肆意敞开的交领下是扇面儿似的胸脯，朗声一笑，英豪气魄难掩藏；另一人则更书卷气些，眉目清秀，挺拔俊逸，皂色儒巾与他净白的面相得益彰，犹似一张静待挥毫泼墨的生宣，慷慨陈词，淋漓酣畅。

二人互搀着手臂，言语间尽是久别重逢的提己话诉不完的相思情，就近拣个位子，儒生恭敬做礼让手势道：“兄长请。”待二人坐定，摊主奉上两碗散茶。

这摊主是位近六旬的老汉，华发束于陶泥色缁撮内，浆得发硬的短褐手肘处被布丁补了又补，但好在妥帖干净，不至让人“食不知味”。只是这人右腿有疾，挪步时一拐一崴，牵连着这右臂也不大爽利，整个人的半边身子像是被风化般硬如僵木，见来者是晁家庄庄主---晁盖，便殷勤道：“不知今儿是恁地好日子，引得晁保正此时就来照顾老朽生意？”

敞胸汉子笑言道：“我今日接兄弟来府作客，半路口渴便到你这儿吃碗茶。”

“保正来，老朽这小店蓬荜生辉。”老翁赔笑着要添水，又想起二人还未来得及喝上一口，颤悠悠的拍拍脑门，“我这记性，这记性……”随即又颤悠悠的退去。

“郑老儿这摊儿虽只卖散茶，味道却不输一般茶肆的散茶，学究且尝尝。”

“确是较平常茶摊贩的散茶口感更绵软些。许是烹茶水的干系，再者烹煮时掺了茉莉瓣，因而少了井水的干涩，唇舌回甘、齿颊留香。”

“吴学究好灵的舌头，我少时便常来这儿喝茶，许多年了楞是想不出那回甘的香味是什么。”

“保正惯饮定是当局者迷了。”

“我想着，学究不如就来我这东溪村教书如何？我听闻学堂正缺个教书先生遂引荐你过去，以学究的文采学识定能胜任。”

“小可不才，多谢兄长替用费心引荐。”

这边正说者，猝然炸出碗罐碎裂声响，二人寻着望去，见那摊主郑老儿已然躺在地上不省人事。

二人一惊，即刻上前搭脉探息。

“怎样？”

吴用眉心微蹙：“脉沉欲绝，浮大而软，按则中空，中空外实，沉取欲绝之危症，不大妙……保正须得叫个正经医士来。”

“也巧，村里唯一的医者---王石筗，就住附近。”随即保正又问向几个围观村民：“王医师可在家中？”

“不知。”

“时辰尚早，未见他出门，应该在。”

“那还不快去请人！”

“兄长，须得将这郑老儿亲眷一道找来。”吴用提醒道。

“学究有所不知，这郑老儿苦命，中年丧子，婆子也先他去了，家中独留一总角之年的小孙女。”

“虽是如此，但也须得告知才好。”

“我去叫人。”围观村民也被纷纷动员起来去找人。

约莫一盏茶的功夫，王医师被一村民领着匆匆赶来，喘息片刻后向晁保正拱手作礼：“保正。”

晁保拱手道：“王医师赶紧瞧瞧这郑老儿的病况。”

“诺。”王石筗探脉，眉头愈加锁紧，沉默良久后开口道：“邪风入脏，闭脱相兼，痰声辘辘，两手紧握，口噤不开，一派闭窍症候。”

“如何医治？”

王石筗收了手，缓缓摇头：“神志不清，呼之不应，老身救不活他……”

“你胡说！”

银铃般凄厉的女声，声线确是稚拙的，余音里无措的轻颤还拴挂着未退化的奶意。

“顺娘！晁保正面前不可造次！”

只见人丛中直钻出来一不足十岁的女孩，双髻凌乱，裙摆赃污，不顾围观村民的阻拦挤上前来。

只见那女娃梗着脖子，倔强地抹去糊在巴掌脸儿上的泪痕，方才粗浅的道了个万福，“医师连医都未医凭什么认定我阿翁不行了！”

许是女娃轻蛮的态度引人不快，王石筗睨一眼顺娘：“老身行医多年，自是清楚这病症的厉害。”

顺娘没了法子，当即跪下，伏在地上：“王神医，方才是奴鲁莽，奴这厢给医师赔罪，只求医师设法救奴家阿翁，奴倾家荡产也定当酬谢医师，只求医师一试救奴家阿翁！”

言罢小小的脑袋瓜儿重重的磕于地，一下，两下……咚，咚，磕得周遭的人心也一绷一绷跟着打颤。

晁保