巳时，武家院门被敲响。

武松开门，见门口立的是着一身水缥银扣领衫的茹昭，外披绀色披风，内搭天青里衬，玉色腰衱束出盈盈一握的娉婷，风清月白，在这欲见初雪的时节难免略显单薄。

“二哥。”她唤，清泠的嗓掺了点鼻音，糯糯的，玉色透粉的面颊愈发像只赤豆馅儿软酪。

“冷吧，怎的不多穿点？”武松蹙额，赶紧将人迎进门来，接过她占满两手的手信，“昭妹未免太破费了些。”

“差裁缝赶制的冬衣要月初才能做好。二哥莫需介怀，这点子心意是小妹孝敬武大哥的。”

院门一关，门面桃符二神将比衬端坐，大马金刀，将对个儿茶坊一双窥伺的眼光隔断门外。

房内武大见茹昭来，欢喜相迎，嘘寒问暖，好不热忱。

茹昭见礼，直身，目光无意扫过内堂，蓦见，一女子袅娜身影于晦瞑灯火下忙碌翩跹，穿梭光影，犹抱琵琶，内屋格局并不通透，只能借那明灭不定的灯亮觑那由远及近的影儿……

待那女子穿过小堂厅，方拨云见日，得见朱颜，茹昭一瞧，一惊，好一绝色！

一双融愁柳叶眉，一对含情桃花目，粉雕玉琢鹅蛋脸，身条犹似柳扶风，水红罗裙增颜色，花钗流苏更生姿。晔若春华，噙笑时便是数九寒天日头，也能绽出一枝含露春桃来。

“嫂嫂，这便是我与你们说的茹医师。”武松笑着将茹昭推近一步。

那娇娘容笑，如丝媚眼从他处剥离后，对上茹昭，霎时竟平添一丝惊愕，笑冻在颊上，似有根筋在搐动。怎么说？像是野兽维护领土时特有的戒备。

“小女茹昭，见过武家姐姐，姐姐淑安。”茹昭道了万福，扬起笑容，压下疑窦。她阅人无数，更是阅女无数，却是第一次作客遇上主人家如此神情，着实有些纳罕。

“嗳，好妹妹，快过来坐。”下一秒，那武家嫂嫂亲络上前，携了茹昭进堂内，将她纳到一把圈椅上，翻脸堪比翻书，“妹妹芳龄几何？”

“小女年十九。”

“在这阳谷县可有其他亲眷？”

“在此并未有其他亲人。”

“即如此，妹妹日后便拿奴家与大郎当亲兄嫂对待可好？平日常来坐坐，正好相伴解闷。”

此话一出，茹昭却是应也不是，不应也不是。轻易应下，她虽与武二兄妹相称，可终归非血亲兄妹，随之便叫兄嫂难免轻浮；咬口不应，更为不妥，且不说拂人颜面难看，便观武大这等人物，当即拒绝实有看扁不尊之嫌。

茹昭踧踖，清水眼将不安的眸光投向武松。藏拙她向来拿手。

武松哪知这等弯弯肚肠，权当二人姐妹亲热，笑言安抚：“昭妹，嫂嫂既然都如此说，莫再见外了。”

茹昭赧然点头：“嗳。”

伶人艳笑，七分玩笑，三分揶揄：“还是叔叔的话有份量。”

“嫂嫂，昭妹性子沉稳内敛，确是最热心至纯的，相处些时日，您就明白了。”

“如此，日后妹妹日后可要常来啊。”

“好，若嫂嫂不嫌，妹妹自愿相伴。”

“对了，忘了告知妹妹奴家小字，奴家姓潘，小字金莲。”

茹昭已经很久没吃过一次团圆饭了，当然，这次也不是她的团圆，可终归是热闹的氛围。把酒畅谈间，她能真切的感受到武松的快乐，那是他从未有过的松弛，在这片小天地间，在兄嫂跟前，再度做回稚童，便是千金难换的幸福，她真心为他高兴，却也苦恼起她的抉择……

她俯卧在自家院内的桌几上，凝着那封未名信。

送到东京那边的信……

她冷笑，明明恨到要死，何必再牵扯瓜葛？她确是万般抵触，可这是阿娘最后的遗愿。

到底写了什么？

茹昭捏起一角，提起，沉甸甸的垂坠感，她覆手于信封面皮，描绘它的轮廓……唔……倒是有点像块玉佩，上面是雕琢的花纹，下面是缀着的缨穗。

拆开看看？

算了，她会生气吧……

隔天，阳谷县飘了初雪，絮絮黏黏，似蚊蚋沾在衣服上不肯走。

茹昭忙着手中活计，遥遥听闻院门银铃脆声一响，想是有人推门入院，遂撂了手中钵罐，出门查看，但见来者是一锦衣华裘男子，端两手环揣袖口，髻畔簪一朵赤金牡丹，当真是要多招风有多招风。

茹昭蹙眉，这人前两天来过，不是正经瞧病的，家中又没病患难处，絮絮聒聒，欲说还休，好不惹人厌烦，打眼一瞧便知是个浮浪子。

茹昭诮笑，径直迎去：“雪天路滑，西门