齐芙的提议不无道理，尤其是那句“不损陛下清誉”，更是狠狠戳中了魏杞泽的心。

今日早朝上，当那突然而至的黑影怪物窜到眼前时，魏杞泽亲眼看着朝堂之上众臣纷乱逃散，唯有领侍张怀恩以身护驾。等内卫冲出来制伏怪物后，龙椅之上的年轻帝王惊骇发现，满朝文武权臣小吏，竟无一人真心向着自己。

那一刻，魏杞泽不仅惧怕黑风传言，更决意要摧毁这谣言。自己蛰伏谋划多年，踩着王兄尸身才登上的帝位，决不能因为一桩传言、一个离奇怪物而倾覆。而这满朝大臣，多是王兄生前心腹，并非自己想要的忠君纯臣。

齐芙所言，一则契合了魏杞泽想要不动声色毁灭黑风谣言的心思，二则给了他启示，那就是可以趁此机会挑选和培养属于自己的纯臣。

心思百转千回，脸上却只做出一副深情体贴的模样。魏杞泽伸手搂紧怀中人，允了这桩提议。

地龙火热的屋内，齐芙被禁锢在狗皇帝怀中，脸色渐渐变得惨白，后背额头竟生出薄薄一层冷汗。

身后的魏杞泽显然没有注意到她的变化，仍是紧紧搂住她，享受着惊骇惶遽后，与她难得的平和时刻。

齐芙皱眉，本想提醒狗皇帝压住了自己伤口，话到喉头又想起门外的王之，想起复仇计划，于是咬咬牙，忍住伤口钻心之痛，尽量让狗皇帝沉浸享受。

受刑般忍了一刻钟，在察觉到魏杞泽某处又开始不受控的时候，强装镇静的齐芙终于在崩溃之前，听到门外传来张怀恩沉着沙哑的声音：“陛下，天禄阁还有奏本待批。”

魏杞泽的手刚伸进齐芙衣领，又被迫停住，一时有些不悦：“这张怀恩，真是越老越爱管闲。”

齐芙站起身，一边帮魏杞泽整理衣袍，一边笑着接话：“张领侍自陛下幼年便开始跟随侍奉，论忠心周到，总是比旁人要多几分的。如今许是年老目昏，竟还把陛下当孩童般提醒规劝着了。”

此话一出，齐芙的手被魏杞泽攥住。

“芙儿，”魏杞泽似笑非笑，眼神中带了几分警示冷意，语气却是温柔和煦，“你既受了伤，就好好歇上几日。抓捕刺客一时，朕会命张怀恩主理查办。”

此时，门从外面被打开，风雪嗖地一下吹进屋内。齐芙不再说话，福身行礼送狗皇帝离开，抬头之时，却看见张怀恩正盯着自己。

那是一双垂垂老矣却写满精明审视的眼，是前世数度旁观自己受虐受辱却漠然平静的眼。齐芙浅笑，颇为有礼的回看他。

张怀恩也不行礼，径直转身跟在魏杞泽身后，护着帝王离开延庆宫。

等到狗皇帝走后，延庆宫的大门又被关上。齐芙借口受到刺客惊吓，让文竹去检查巡视宫内各处防守。支开文竹后，才把王之叫进来。

“陛下已经允准由各宫挑选内侍查办黑风和刺客案。”齐芙取出藏在袖筒中的云纹发簪，递给他，“那刺客脖颈上的伤，与这发簪纹样一致。你需得抢在所有人之前，抓到刺客，破除黑风传言。”

王之应下，双手接过发簪。在文竹回偏殿之前，藏好发簪退到门外值守。

圣令很快传达各宫：后宫六院各选出一名能干机灵的内侍，组成廷监调查黑风及刺客案，限期十日。

算上张怀恩手下的副侍，廷监队伍共由十名宦官组成。只是这十名宦官中，除了曾身为内卫的王之擅长查案抓人刑讯诱供，其余九位，若论人情世故阿谀奉承尚且通达，摊上查案追凶一事，却是了无头绪。

一群人面面相觑，不知从何下手去查。王之手里握着指证刺客的发簪证据，站出来给众人指明了方向：“刺客闯入延庆宫时，绮妃娘娘于危急关头用发簪划伤了刺客脖颈。”

得了此等重要线索，廷监开始在宫中排查脖颈有伤之人，后宫内廷登记在册之人，一一接受查验。

当日深夜，内官监掌司胡云所居直房内，飘飘摇摇燃着一盏微弱烛灯。昏黄模糊中，屋内情形难辨清晰。只隐约看见有两个身影，一个坐着，一个站着。

“廷监已命人......命人查过内官监，为何还要来审......”昏暗中，坐在椅上的人开口说话，声音却是隐隐发抖，似乎很是害怕。

站立之人举着烛灯走上前，火苗映衬下，现出王之那双漆黑透底的眼。

“胡掌司，”王之手持烛灯，微微俯身靠近他，将火苗至于他耳垂下方，“三日前你曾出宫采办绢布绫纱，回宫车马所载箱木数十个。若想在这箱木中藏个人，藏只兽物，应当不难吧。”

火苗炙烤下，胡云猛烈摇头，身体刚一扭动，又痛苦哀嚎一声坐回椅子上。王之举着烛灯去照他的右臂，原来胡云身无绳索，却困坐交椅的缘由，竟是右手手背上直直插了一把短刃。

短刃锋利，将他整只手和椅子牢牢钉在一起。稍微一动，便是刻骨钻心之痛。

王之站直身子，从袖筒里又抖出一把短刃，弹指挥去刀鞘，露出寒光森森的尖刃。