快到尾了，家家户户总得吃点好的，以慰这十二个月的辛劳，今夜谢家三姐弟来做客，张婶特地将留着过年的三黄鸡宰了一只，先以香料腌制，再用粗粒的海盐焗了半个时辰，此刻盛在一只大蒸笼里，正是软烂脱骨，异香四溢。

张婶看到谢薇脸上如今瘦得只有巴掌大，两只眼睛显得过分大了些。

这孩子如此懂事周全，勤快顾家，张婶心中怜爱非常，扯了一只大鸡翅到她碗里，又顺带将两只肥硕的鸡腿撕下，放到阿福阿寿的碗里。

谢薇知道古代穷苦人家一年到头是吃不上几回肉的，顿时颇不好意思，忙拦住阿福阿寿，看向张婶的孩子们，道：“不可如此，当与弟弟妹妹们吃。”

张叔摆摆手，慈爱地笑道：“你张叔我是屠户，哪里少的了他们肉吃。”

他摸摸阿寿的头，“阿寿吃，不要拘谨。”

又各夹了只肉丸放在阿福阿寿碗里，“快过年了，今日且敞开肚皮吃，就像在自己家里一般。”

谢薇见此情景，心中涌出一阵暖流，眼眶不由得变得雾蒙蒙的。

这个世道，嫡亲的叔婶只知谋他们姐弟的钱产，将她像货物一样卖了出去。而毫无血缘关系的张叔张婶却待他们一片真心，如此赤诚。

忙碌了一下午，此刻终得半点松懈，她不愿当众哭出来，低头默默吃起了饭。

目光触及碗中黄澄澄的鸡翅时，她忽然想起了系统任务的卷轴中所绘的图案，心中顿时有了答案。

原来如此！

＊

夜间，北风呼呼狂啸，雪由雪点化作雪团，重重地砸在屋顶的瓦片之上。

黯淡的油灯下，阿福阿寿神态恬静，身盖厚被，已沉沉入了梦乡。

谢薇身披夹袄，坐在烧暖的炕上，慢慢拿着针线缝补着阿寿破洞的外衣。

任务卷轴上所绘的老虎馋鸡翅，其实就是如虎添翼的意思，系统要她尽快找寻到帮手，从而进一步稳固扩大她今日卖姜撞奶所得的名气。

今日全亏张大叔，不然她根本做不成买卖。只是张大叔有当屠户的正经营生，平日里家里家外并不清闲，自然不可能天天得空帮她。

而阿福阿寿尚且年幼，不给她添乱就已不错，哪里干得来那些力气活？

再说她要是忙得晕头转向，阿福阿寿要是贪玩跑远了，若被人牙子拐了卖了，她到时又往哪里哭去？

至于张婶，她自然是有力气又有能耐，只是阿杏阿桃他们姊妹五个还不懂事，家里根本一刻都离不开她。

去外头雇人吧，花销又太大，她如今尚且欠着赵老四五百文的聘礼，花销上实在是当省则省。

这该如何是好？

谢薇愁得睡不着觉。

“哐哐哐……”

一阵敲门声响起。

谢薇起初以为是风吹的，也没当回事，继续缝补着弟妹衣服上的破洞。

谁知片刻后，那声音又响了起来，一声接一声颇有节奏，还有渐大的趋势。

这深更半夜的，会是谁呢？

谢薇披衣下床，拿上炕桌上的油灯，打开了房门。

屋外雪花斜飞，黑云蔽月，万物皆已陷入沉睡。

“哐哐哐……”

这声音是院门外传来的，声音越来越急促，显然是有人用手背敲击发出的。

谢薇心里有些毛毛的，撞着胆子问：“张叔，是你吗？”

回答她的是几声间隔越来越长的敲击声。

谢薇皱起眉头，回炕上拿了针线盒里的铜剪，撞着胆子走进了风雪里。

来到院门边，她略略提高声线：“是张叔吗？”

她将耳朵悄悄地贴在大门上，然而门后头只有风雪呼啸的声音，仿佛那个敲门的人已经走了。

她一时心跳如擂鼓，握紧手里的剪子，一下子打开了门栓，紧紧扣着门环，微微开了一条小缝。

然而门外空空如也，并没有任何活物的迹象。

莫非是撞鬼了？

谢薇心里一阵后怕，“啪”的一声砸上院门，正要上门栓的时候，脑海中忽然闪现出方才门外雪地上的一处黑影。

她试探性地重新开了门，拿着油灯往外头一探。

只见门前的台阶上果然躺着个黑影——不是人又是什么？

这样的雪天，确实会有商旅应迷路而困于风雪之中，最后不是冻死就是饿死。

她赶忙开了门，“喂，你是什么人？没有事吧？”

台阶上的黑影含糊地嘟囔了几声，声音太小，尽数消散在风雪之中。

谢薇只得蹲下身去查看，耳朵探得近了些，终于听清了来人的话语。

“救我……救我……”

许是知道唤来了人，此人终于放心昏了过去，再没了动静。

谢薇用尽全身力气，终于把台阶上