巴勒斯坦的雨季到了，今年的“橄榄雨”来得尤其迟，深秋时节稀稀拉拉下了些，待得残冬才迎来这场瓢泼大雨，把勉强能承受会战的沙地浇成了养猪的烂泥塘。现在把马蹄和马靴从局部流沙里拔｜出来都费劲，更别提把沉重的攻城器械运过去了。

每个人都阴着脸注视帐篷外的大雨，心情颇受影响。地中海某些地方的冬天，下雪少下雨多，气候变得和北方一样阴沉潮湿，而且多了闷热，不少人抱怨自己被皮甲闷出了疹子，更有甚者在营帐里打赤膊。

更要命的是，圣诞节前法王等人就已经驻扎在此，攻城战已经开始一段时间了，随着消耗的人力物力每日增多，依旧毫无进展。新到达的人马求战若渴却苦于没有时机。

在伊西多尔到达的第二天，亚美尼亚人刚刚湿淋淋地钻进帐篷就告诉他，有一个坏消息和一个好消息，先听哪一个。

“我猜好消息是货物卖出去了，”年轻人漠然盯着他被水淋过显现的肥肚腩，扔给他一块发潮的毛巾，“坏消息是港口封锁了，我们回不去了。”

“对你卖关子就没有用....”伊波吕特一边擦水一边抱怨，“真是太麻烦了，港口边天天拥着一群和我们一样的商人——还有逃兵，闹着要出去，商船在外面绕圈子，进又进不来.....真搞不懂这是闹哪样，明明这两天挺消停，估计守城军的弓｜弩受潮了，石砲也哑了，没什么动静。”

“这我也不知道，”伊西多尔有些烦躁地用铁棍捅熄烤干衣服的炭火，因为太热了，不久它们可能不是被雨、而是被汗淋湿了，“可能是怕隐藏的间谍把这里的情形透露出去。”我们来这里就是个错误，他想，然而现在情形已经糟地不能再糟了，他也不忍心说出来扫兴。

说着他往身上罩了一条羊毛毡挡雨（由于不希望身上更加粘腻），挑开帘子走出去。

“你去干什么？”伊波吕特紧张地问，问得好像他会如同一位抛妻弃子的无情丈夫一样要离开他们。

“我去找科穆宁夫人问问，她的消息会更灵通.....”他的声音消失在雨幕中。

这位科穆宁娜有她自己的打算，并不介意被长期围困在这里，或许这也是她行程计划的一部分。伊西多尔问过五六个人才知道她在哪座伤兵营，掀开布帘进去又是一番好找。

帘子里面一片昏暗腐臭的气息，一如他先前的卧室，更像那个要人命的麻风病隔离点。对于那些腐败残缺的肉｜体眼不见为净，只是他不得不掩住口鼻，然而当嘈杂的痛呼呻｜吟与高烧导致的昏谄灌满了耳朵时，他却腾不出手来捂住了。科穆宁夫人真是一位伟大的女性，他是真诚的。

他见到她时——准确来说还没见到她，只隔着一层拦起来的布听见她和一个人争执，他发现她情绪有些激动时讲拉丁语会带上发音平直冷硬的北地口音。

“.....先切除腐肉，再用这种物质可以消毒，避免伤口感染.....他可以避免截肢，风险更小，将来也能免于残疾。再说截肢手术会造成更大创面，髓液会渗出，那样就.....”

“你住口，那都是异教徒与女巫的歪理邪说，”那个医师既而转向病患，“我的兄弟，你必须听我一言，而不是听信一个只学偏方皮毛的女人。”

他接着俯下身问患者：“您是想完整地去见上帝，还是残缺地活着？”

患者已经被争执搅地神志不清，迷迷糊糊地说圣地尚未收复，他的罪还没赎清，现在咽气只会下地狱，于是选择后者。

“抱歉打断，您在关键时刻向一个意识昏沉的患者询问意见，私以为这不是一个好决定。”客气的措辞，不客气的语气。

三个人都抬起头看着掀开帷幕突然出现的年轻人，不过神情都有些不耐与迷茫。

伊西多尔对患者道：“勇敢的大人，您将会完整地去见上帝——-不过不是现在，而是二三十年后。”

然后他对那位法兰克医生道：“我认识这位女士，她曾发下希波克拉底誓言，不会违背。我可以作证她救助过许多这样的患者，我就是其中之一。”

他来到医师身边，亲切而随意地揽住他的肩让他面对自己，又俯身对着他的耳朵悄声道，“倘若这位患者不幸过世了，您可以随意处置我们，作为巫师烧死都是可以的。少了一个竞争对手，不是更好吗？”

医师看着这个声音清澈带着笑意的年轻人，仿佛看着一个不要命的疯子。他意识到对方不好惹，提起自己的药箱告退了。

现在帷幕组成的隔间里只剩下他们和患者三个人。科穆宁夫人手头动作不停，用锋利的小刀沾取啤酒，在火上烤干、烤得发红，然后即将冲患者动手。

“既然来了，”她看了伊西多尔一眼，木然道，“帮我按住他，谢谢。”

“按手还是按腿？按在创口以上还是以下？”他问得严谨而愚蠢，毫无经验可言。

“腿，以上。”

年轻人照做。

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