下，人总是想不起应该收手不再贪婪。只有走投无路才想起来回头是岸

贾雨村看了，因而想到：“这两句话，文章虽然浅显，不深奥，那意思则深奥。我也曾经游过那些名山大刹，倒没有见过这话头，其中想必有个翻过筋斗来的也不曾可知道，怎么不进去试试。”想着走进去，只有一个年老体衰、行动不便的老僧在那里煮粥。贾雨村见了，就不在意。等到问他两句话，那老僧年老掉齿，说话不清楚，回答的不是所问的内容。

贾雨村不耐烦，于是就出来，想要到那村中的酒馆沽饮三杯，以助山野的情趣，于是慢慢地行走来。将要进去肆门，只看见座上吃酒的客人有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇。”贾雨村急忙看时，此人是京城在古董行中贸易的名冷子兴者，旧日在京都互相认识。贾雨村最称赞这冷子兴是一个有作为大本领的人，这冷子兴又借贾雨村满腹才学的斯文人，所以二人说话投机，最相契合。贾雨村急忙笑着问道：“老兄什么时候到这里的?弟竟然不知道。今日偶遇，真是奇缘。”冷子兴说：“去年年末到家，今因还要去京城，从此顺路找一个敝友说一句话，承他之情，留我多住两日。我也没有急事，暂且徘徊逗留两日，待到月半的时候也就起身了。今日敝友有事，我因此散步到这里，暂且歇歇脚，没想到这样巧遇！”一面说，一面让贾雨村同席坐了，另外整上酒和菜肴来。二人闲谈漫饮，说一些别后之事。

贾雨村因而问：“近日京城中可有新闻没有？”冷子兴说：“倒没有什么新闻，倒是老先生你意贵同本家，出现了一件小小的异事。”贾雨村笑着说：弟族中没有人在京城，为什么说到这里？”冷子兴笑着说：“你们同姓，难道不是同一个家族？”贾雨村问是谁家。冷子兴说：“荣国府贾府中，岂不玷辱了先生的门楣么？”雨村笑着说：“原来是他家，若论起来，自己的家族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省都有，谁逐渐仔细考查得来？如果论荣国府那一支，却是同一个家族。但是他那种荣耀，我们不方便高攀，至今本来越发生疏难认了。”冷子兴叹气说：“老先生别这样说。如今这宁、荣两门，也都萧条荒凉了，不比以前的光景。”贾雨村说：当日宁、荣两宅的人口也最多，怎么就萧条荒凉了？”冷子兴说：“正是，说来也话长。”贾雨村说：“去年我到金陵地区，因为想要游览六朝遗迹，那日进入了石头城，从他老宅门前经过。街东边是宁国府，街西边是荣国府，二宅相连，竟然将大半条街道给占了。大门前虽然冷落无人，隔着围墙一看，里面殿堂楼阁，也还都是高大雄伟，很有气势，就是后面一带花园子里面树木山石，也还都有茂盛润泽的样子，哪里像个衰败之家？”冷子兴笑着说：“亏你是进士出身，原来不通达！古人有说：‘百足这种虫子，即使死了也不倒下。’如今虽然说不如从前那样兴盛，比这平常仕宦之家，到底气象不同。如今人口不断的增多，事务蒸蒸日上，主仆上下，安于荣华富贵生活的人最多，运筹谋划的人不全，那天用排场费用,又不能将就省俭，如今外面的架子虽然不很倒，内部已危机重重被掏空、烂透了。这还是小事。更有一件大事：谁知道这样的钟鸣鼎食的家，翰墨诗书的家族，如今的儿孙，竟然一代不如一代了！”贾雨村听说，也诧异说：“这样世代读书讲究礼教的人家，哪有不善教育之理？别门不知道，只说这宁、荣二宅，最是子女教育得很好的。”

冷子兴叹气说：“正说的是这两门呢。待到我告诉你：当时宁国公和荣国公一母同胞弟兄两个。宁国公年纪最大，生了四个儿子。宁国公死后，贾代化承袭了官，也养了两个儿子：长子贾敷，到八九岁就死了，只剩下次子贾敬承袭了官，如今一门心思求道，只爱烧丹炼汞 ，其他的人一概不在心上。幸好早年留下一子，名叫贾珍，因为他父亲一心想做神仙，把官倒让他承袭了。他父亲又不肯回原籍来，只在京都城外和道士们鬼混。这珍爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。如今敬老爷一概不管，这珍爷哪里肯读书，只一个劲儿地高乐不了，把宁国府翻了过来，也没有人敢来管他。再说荣国府你听，方才说这异事，就出在这里。自从荣国公死后，长子贾代善承袭了官，娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子：长子贾赦，次子贾政。如今贾代善早已经去世，太夫人还在，长子贾赦承袭着官；次子贾政，从小非常喜欢读书，祖父，父亲最疼，原想要通过科举考试考中出人头地的，不料贾代善临终时遗本一上，皇上因为体恤先臣，当下命令长子袭官外，问还有几个儿子，立刻引见，于是额外赐了政老爷一个主事的头衔，令他入部学习，如今现在已经升了员外郎了。这政老爷的夫人王氏，头胎生的公子，名叫贾珠，十四岁进学，不到二十岁娶了妻生了子，一病就死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了，不想后来又生了一位公子，说来更神奇，一落胎胞，嘴里就衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫做宝玉。你知道是新奇异事不是？”

贾雨村笑着说：“果真奇异。只怕这人来历不小。”